La NASA anunció el viernes que Janet Petro, directora del Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida, se jubilará.
Antes de unirse a la NASA, Petro trabajó en una variedad de puestos militares y de la industria, y finalmente comenzó su carrera en la agencia en 2007 y ascendió hasta directora del centro, además de desempeñarse como administradora interina de enero a julio de 2025.
«Desde el comienzo de su distinguido mandato en la NASA, Janet ha servido como una líder profundamente influyente, guiando tanto a la agencia como a nuestro Centro Espacial Kennedy a través de algunas de las transiciones más significativas en nuestra historia compartida, incluido el desempeño de un papel central en la remodelación del Kennedy de la NASA para convertirlo en el principal puerto espacial multiusuario del país», dijo el administrador de la NASA, Jared Isaacman. «Como a la NASA se le ha encomendado, una vez más, lograr lo casi imposible, estoy agradecido con Janet por aceptar siempre el desafío de descubrir lo que podría ser y por traspasar los límites para realizar las misiones que permiten a la NASA liderar el camino hacia una nueva era del espacio».
Como undécimo director de la NASA Kennedy, Petro dirige un equipo de empleados de la administración pública y contratistas, determina e implementa la política del centro y gestiona y ejecuta las misiones del puerto espacial y las responsabilidades del programa de la agencia. Anteriormente, Petro se desempeñó como director interino y subdirector de la NASA Kennedy. Durante su tiempo como subdirectora, ayudó a que el centro se convirtiera en un puerto espacial multiusuario, liderando iniciativas entre agencias con la FAA (Administración Federal de Aviación) y la Fuerza Aérea de EE. UU. para agilizar los procesos gubernamentales y apoyar las operaciones espaciales comerciales para aumentar la eficiencia del gobierno y limitar la redundancia.
Petro también ha desempeñado numerosos cargos en Kennedy y en la sede de la NASA en Washington, incluso como ejecutivo de programa en una iniciativa de toda la agencia para reestructurar las funciones de apoyo a la misión, ayudando a la NASA a ser más eficiente y efectiva en su trabajo.
Fuera de la agencia, Petro ha ocupado varios puestos directivos para Science Applications International Corporation, o SAIC, y McDonnell Douglas Aerospace Corporation, interactuando con la NASA, entidades militares y comerciales de EE. UU. en numerosos programas aeroespaciales y militares.
Petro comenzó su carrera profesional como oficial en el ejército de los EE. UU. después de graduarse en 1981 de la Academia Militar de los EE. UU. en West Point, Nueva York, con una licenciatura en ingeniería. Estaba en la segunda promoción de graduados de West Point que incluía mujeres. Petro también tiene una maestría en ciencias en administración de empresas del Metropolitan College de la Universidad de Boston.
Petro ha recibido numerosos premios por servicio y desempeño, incluido el premio Ejecutivo Distinguido del Presidente, y ha recibido el premio Silver Snoopy, seleccionado por los astronautas, por su desempeño sobresaliente, que contribuye a la seguridad del vuelo y el éxito de la misión. En 2018, Petro fue seleccionada por el gobernador de Florida, Rick Scott, para su incorporación al Salón de la Fama de las Mujeres de Florida, y ayudó a dirigir el equipo de alta dirección que recibió la Medalla a la Excelencia en Gestión Samuel J. Heyman Service to America Sammies 2019. Recibió el Premio Dr. Kurt H. Debus 2022 otorgado por el Comité de Florida del National Space Club por sus contribuciones a los esfuerzos aeroespaciales de Estados Unidos dentro del estado de Florida.
A partir del viernes, Kelvin Manning asumirá el cargo de director interino del centro, aportando más de 32 años de liderazgo y experiencia técnica. Anteriormente se desempeñó como subdirector del centro.
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