En Porsche ahora se debaten sobre la posibilidad de instalar cajas de cambio virtuales en sus coches eléctricos para mejorar las sensaciones de conducción.
Si hay algo en lo que se basan los detractores de los coches eléctricos es en que estos vehículos carecen de alma. Y por alma se refieren a un motor bajo el capó y un sistema de escape chillando mientras cambias de marcha con palanca o con levas. Las sensaciones de conducción, como se le suele llamar a esta experiencia.
Todo esto ha derivado en una serie de coches eléctricos deportivos que no gozan de la misma admiración que sus homólogos con motor de combustión interna. Ya lo decía un alto cargo de Ferrari hace unos meses: los ricos no quieren coches eléctricos, ellos compran vehículos de gasolina.
A pesar de ello, el mercado de turismos eléctricos parece coger impulso en la mayoría de regiones de Europa, lo que obliga a los fabricantes a seguir invirtiendo en esta tecnología. Y esto incluye a los coches deportivos, que siguen siendo una opción de compra para muchos conductores, por lo que las marcas necesitan argumentos para convencerlos de que compren aquellos que son enchufables.
Una de las soluciones que varias marcas parecen haber encontrado es la de simular muchas de esas sensaciones de conducción de las que hablábamos en el primer párrafo. Por eso, algunos deportivos eléctricos cuentan con sonido de escape artificial y un sistema que emula los cambios de marcha.
Porsche estudia cómo mejorar las sensaciones de conducción en sus coches eléctricos
Cuando esta última función llegó a oídos de los responsables de Porsche, se negaron en rotundo a implementarla en sus modelos eléctricos. Sin embargo, parece que algo ha cambiado en la cúpula directiva de la firma de Zuffenhausen, que ahora parece ver con otros ojos la posibilidad de que esta tecnología llegue a sus coches.
Así lo ha revelado Sascha Niesen, responsable de la flota de prototipos de Porsche, que hace unos días concedió una entrevista a The Drive para confirmar algunos detalles interesantes acerca de cómo Porsche contempla esta opción de emular los cambios de marcha en coches eléctricos, además de afirmar que ya están trabajando en un prototipo.
“Grabamos ruidos tanto del sonido que produce el interior como del sonido del escape en el exterior”, explicó Niesen durante la entrevista. “Hay que modularlo porque el rango de revoluciones [en el coche eléctrico] es mucho mayor. Pero en teoría, si se introducen cambios de marcha virtuales, se podría usar todo el sistema, dependiendo de cuántas marchas virtuales se introduzcan”.
El alto cargo de Porsche ha explicado en la entrevista que los ingenieros de la marca llevan tiempo trabajando en un prototipo eléctrico equipado con levas de cambio y relaciones simuladas.
Expertos están trabajando en un prototipo de esta tecnología
Pero no cualquier ingeniero puede trabajar en un sistema tan polémico con una caja de cambios virtual. Por eso Porsche ha puesto a expertos en transmisiones automáticas de doble embrague y convertidor de par en el proyecto con el objetivo de que el resultado sea el más parecido posible a una transmisión automática real.
“Conduje un prototipo en marzo”, reveló Niesen, quien afirmó que “quería odiarlo porque es artificial, falso y todo eso”, y que “temía que quienes lo fabrican fueran solo expertos en software que no tienen ni idea de cómo funciona una transmisión e intentan emularla”.
Sin embargo, la realidad golpeó al directivo de Porsche, que ahora reconoce que “[los expertos] saben lo que hacen. Lograron que pareciera una caja de cambios real con convertidor de par. No noté la diferencia”.
Aunque todavía se desconoce si Porsche está trabajando en este sistema de caja de cambios virtual con el objetivo de implementarlo en sus coches eléctricos de producción o, simplemente, como un estudio interno para evaluar su viabilidad, queda por ver si la marca lo acaba trasladando a sus futuros modelos enchufables, como el inminente Porsche Cayenne eléctrico.
Y no es una decisión que deberá tomar en solitario. En marcas como Porsche, es importante escuchar la opinión de sus clientes, que son los que acaban consumiendo estos coches. Lo interesante va a ser descubrir si hay un equilibrio entre los ven con escepticismo esta función y los que, en cambio, sienten curiosidad por probarla.
“Desde una perspectiva de ingeniería, no tiene sentido introducir una palanca de cambios”, reconoce Niesen a The Drive. “Pero claro, existen transmisiones de variador continuo que sí la introdujeron porque resultaba más natural. Aunque no era necesaria”.
Marcas como Hyundai, Toyota y Lexus ya han desarrollado funciones similares o están trabajando en ella para trasladarlas finalmente a sus coches eléctricos de producción en serie. En cuanto a Porsche, tendremos que esperar para ver qué decisión toman al respecto.
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Etiquetas: Tecnología
