La NASA anunció el sábado un conjunto de premios y actualizaciones de misiones para ampliar las capacidades de exploración, ciencia e infraestructura de la base lunar de la agencia. Las inversiones impulsarán entregas robóticas comerciales, un rover de propulsión nuclear llamado PROMISE, servicios de lanzamiento y transferencia orbital e infraestructura de superficie mientras la agencia trabaja con la industria estadounidense para establecer una presencia sostenida en el Polo Sur de la Luna.
La agencia compartió la noticia en la exposición aeroespacial y exhibición aérea MAX POWER en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
«Estamos construyendo la Base Lunar misión tras misión», dijo el administrador de la NASA, Jared Isaacman. «Los anuncios de hoy amplían casi todas las partes de esa campaña, utilizando el manual que llevó a la NASA a través de sus mejores épocas: volar con frecuencia, aprender, aplicar esas lecciones y ser mejores y más capaces con cada misión. Cuando nuestros astronautas regresen a la Luna, llegarán con los primeros elementos de la Base Lunar esperándolos en la superficie».
«En los ocho meses transcurridos desde Ignition, hemos logrado avances increíbles para lograr lo casi imposible: establecer un puesto avanzado permanente en la superficie lunar», dijo Carlos García-Galán, gerente del Programa de Base Lunar. «Hemos consolidado numerosos esfuerzos en un programa simplificado, evolucionando nuestra arquitectura de exploración humana en una campaña iterativa y sostenida para el desarrollo e implementación de tecnología de la Base Lunar. Lo más importante es que hemos tomado medidas, otorgando nuevos contratos y forjando nuevas asociaciones para acelerar el desarrollo».
Módulos de aterrizaje de carga en la base lunar
Para fortalecer la red de módulos de aterrizaje de carga necesaria para respaldar la Base Lunar, la NASA seleccionó ocho empresas para la siguiente fase de su CLPS («https://www.nasa.gov/commercial-lunar-payload-services/»>Servicios comerciales de carga útil lunar) iniciativa. Las empresas son elegibles para competir por futuras misiones de entrega a la superficie lunar bajo el nuevo contrato CLPS 2:
- Origen azul
- luciérnaga aeroespacial
- Máquinas intuitivas
- ispace-US
- Espacio Lockheed Martin
- Sistemas espaciales Northrop Grumman
- EspacioX
- Tecnologías Voyager
Bajo el marco CLPS 2, las empresas brindarán servicios de entrega lunar, incluida la gestión, construcción y operación de módulos de aterrizaje que transportan cargas útiles de ciencia, tecnología e infraestructura de la NASA a la Luna.
El marco CLPS 2 es un contrato maestro de 10 años, de adjudicación múltiple, de entrega indefinida y de cantidad indefinida con un valor máximo combinado de 10 mil millones de dólares. La NASA aumentó el valor del actual contrato CLPS 1.0 de 2.600 millones de dólares a 4.200 millones de dólares para respaldar la inicial»https://www.nasa.gov/moonbase-phases/#Phase-One»>Fase Uno Objetivos de la base lunar. El contrato CLPS original permanecerá vigente hasta noviembre de 2028, con un período adicional de cinco años para completar las entregas lunares adjudicadas hasta noviembre de 2033.
Vehículo lunar de propulsión nuclear
La NASA también anunció que está avanzando en el desarrollo de»https://www.nasa.gov/moonbase/promise/»>PROMISE (Rover Polar para Observación, Cartografía y Exploración In Situ). Equipado con instrumentos científicos y demostraciones tecnológicas, el rover de seis ruedas aterrizará en el Polo Sur de la Luna para caracterizar la superficie y el subsuelo, evaluar el potencial de recursos y proporcionar datos para permitir la selección del lugar de aterrizaje, así como futuras actividades de infraestructura y exploración. El rover de propulsión nuclear puede operar durante largas noches lunares y dentro de regiones permanentemente sombreadas que se cree que albergan hielo, lo cual es crucial para una presencia humana sostenida en la Luna.
El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la agencia en el sur de California, una división de Caltech, gestionará la misión y construirá el rover a partir de una combinación de componentes de vuelo de repuesto y modelos de prueba de ingeniería para los rovers Curiosity y Perseverance de la NASA en Marte. El uso de enfoques probados de hardware, software y operación del rover en Marte reduce significativamente los costos y permite la integración y prueba del complejo rover PROMISE en un cronograma más corto. La NASA ha evaluado la compatibilidad del hardware con el entorno lunar y ha determinado que puede tolerar las duras condiciones que se encuentran cerca del Polo Sur de la Luna.
El rover PROMISE llevará un taladro para extraer regolito, o polvo lunar, para caracterizar el hielo y otros recursos a aproximadamente 3 pies (1 metro) debajo de la superficie, espectrómetros para analizar la composición química del material de la superficie, sensores de temperatura y radiación, y cámaras de luz visible. Demostrará un sistema informático de próxima generación tolerante a la radiación,»https://www.nasa.gov/game-changing-development-projects/high-performance-spaceflight-computing-hpsc/»>Computación de vuelos espaciales de alto rendimiento de la NASAy sensores y algoritmos de autonomía avanzados. La NASA tiene como objetivo finales de 2028 lanzar PROMISE y planear una misión de 18 meses para el rover.
La NASA otorgó a Blue Origin un contrato base de $94 millones, con un período de opción por valor de $140 millones adicionales según el desempeño para entregar PROMISE al Polo Sur lunar. El premio amplía el orden de las tareas.»https://www.nasa.gov/news-release/nasa-provides-update-on-moon-base-rovers-landers-missions/»>premiado en mayo de 2026 para entregar dos vehículos terrestres lunares a la Luna. Blue Origin utilizará su módulo de aterrizaje Mark 1 para entregar y desplegar el rover como parte de la primera fase de la Base Lunar.
Lanzamiento, premios de transporte.
La entrega de la infraestructura de la Base Lunar requerirá una red de transporte sólida entre la Tierra y la Luna. Los vehículos de transferencia orbital (OTV) actúan como camiones de carga de larga distancia y transportan grandes cargas a través del espacio. Los módulos de aterrizaje lunares se encargan de la entrega final, llevando suministros, equipos e infraestructura de forma segura a la superficie de la Luna.
Para demostrar esas capacidades, la NASA otorgó seis órdenes de trabajo como parte del contrato de servicios de lanzamiento Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare (VADR) de la agencia. Los premios fueron otorgados a Arrow Science and Technology, Blue Origin e Impulse Space por integrar y transportar carga de la Base Lunar.
Tres tipos de misiones permitirán a la NASA flexibilidad para realizar demostraciones de ciencia y tecnología cuando estén listas.
El primero incluirá misiones para reducir los riesgos de futuros vuelos espaciales tripulados a largo plazo para la exploración lunar. Las misiones verificarán que los métodos de comunicación y navegación funcionen correctamente durante el viaje desde la órbita terrestre a la Luna, y la capacidad OTV para respaldar la entrega de un módulo de aterrizaje lunar CLPS a la órbita deseada. Este tipo de misión entregará el»https://www.nasa.gov/mission/capstone02/»>PIEDRA CAPITAL 02 nave espacial al espacio profundo para probar maniobras de proximidad, navegación y comunicaciones alrededor de la Luna.
La segunda categoría de misiones preparará el Polo Sur lunar para la exploración humana mediante el envío de un grupo de drones de alta movilidad para inspeccionar la superficie antes de que lleguen los astronautas, lo que permitirá misiones humanas más seguras y mejor informadas y al mismo tiempo demostrará capacidades robóticas avanzadas. Esas misiones incluirán la misión de la agencia»https://www.jpl.nasa.gov/missions/moonfall/» rel=»noopener»>Caída de Luna drones, diseñados para explorar áreas más allá del alcance de los rovers tradicionales, así como la entrega de activos adicionales de la Base Lunar necesarios para respaldar los objetivos de la Fase Uno.
Para reducir el riesgo de futuras misiones, el tercer tipo de misión probará tecnologías de navegación y demostrará operaciones en múltiples órbitas cislunares, entre la Tierra y la Luna. Este tipo de misión demostrará capacidades comerciales de transferencia orbital destinadas a aumentar la cantidad de carga que los futuros módulos de aterrizaje pueden entregar a la superficie lunar.
Las órdenes de trabajo tienen un valor de aproximadamente $1.3 mil millones de dólares combinados y están incluidas en el contrato VADR de entrega indefinida/cantidad indefinida de 10 años, que tiene un valor total máximo de $5 mil millones en todos los contratos. Los contratos VADR son administrados por la Oficina del Programa de Servicios de Lanzamiento de la NASA en el Centro Espacial Kennedy de la agencia como parte del Programa de Acceso Comercial al Espacio de la agencia. Al adquirir juntos múltiples servicios de lanzamiento y transporte espacial, la NASA brinda a la industria un conjunto más predecible de oportunidades de misión y al mismo tiempo obtiene acceso a una gama más amplia de capacidades comerciales para futuras exploraciones lunares.
Algunas misiones se lanzarán a bordo de los cohetes New Glenn de Blue Origin, Terran R de Relativity Space y Falcon 9 de SpaceX. Las naves espaciales de transporte espacial para estas misiones serán proporcionadas por Blue Origin, Firefly Aerospace, Impulse Space y Quantum Space.
Como complemento a esas demostraciones de transporte espacial, la NASA seleccionó a SpaceX para la demostración de despliegue de comunicaciones cislunar en virtud de un contrato de logística lunar existente. A través de una orden de tarea de Misión de Entrega Especializada, SpaceX lanzará satélites de comunicaciones a bordo de una Starship al espacio cislunar en 2028. La demostración ayudará a informar el desarrollo de futuras redes de comunicaciones lunares que mantengan conectados a los astronautas, los controladores de la misión y la Base Lunar.
Arquitectura lunar, infraestructura.
Para ampliar las capacidades de infraestructura en la superficie lunar, la NASA planea comprar componentes comerciales para una Mini Torre Solar y de Comunicaciones (miniCAST), incluidos paneles solares, baterías y hardware de transferencia de energía inalámbrica. La agencia premió a Honeybee Robotics, una empresa de Blue Origin, por la capacidad de almacenamiento de energía, a Redwire por la generación de energía y a Yank Technologies, Inc., por la transferencia inalámbrica de energía en apoyo de miniCAST.
El miniCAST combinará capacidades de energía y comunicaciones para respaldar futuras actividades de la Base Lunar. Los ingenieros del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama, ensamblarán y probarán los sistemas antes de que sean entregados a la superficie lunar.
La NASA espera que el trabajo comience dentro de unos meses, y el esfuerzo inicial involucrará componentes en lugar de un sistema integrado importante. La agencia también planea una licitación separada para sistemas de energía totalmente integrados, que se prevé para principios de 2027.
La NASA tiene la intención de lanzar una convocatoria dirigida en el marco de su solicitud Next Space Technologies for Exploration Partnerships, o NextSTEP-3 B, para ayudar a cerrar»https://www.nasa.gov/architecture»>impulsado por la arquitecturalagunas de datos de alta prioridad para el desarrollo de la base lunar. El esfuerzo ayudará a la NASA a recopilar la información que necesita para planificar futuras misiones, reducir el riesgo y respaldar tecnologías e infraestructura para operaciones sostenidas en el Polo Sur de la Luna. El trabajo podría incluir pequeñas misiones de naves espaciales, cargas útiles en futuros vuelos a bases lunares o la compra de datos recopilados por socios comerciales.
Como parte de una Edad de Oro de innovación y exploración, la NASA enviará astronautas de Artemis en misiones cada vez más difíciles al Polo Sur lunar para explorar más de la Luna que nunca. Además de proporcionar beneficios económicos y promover el descubrimiento científico a través de sus misiones a la Luna, la NASA establecerá una presencia humana duradera en la superficie lunar y aprovechará esta base para la primera misión tripulada a Marte.
Para obtener más información sobre la Base Lunar, visite:
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George Alderman/James Gannon
Sede, Washington
202-358-1600
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