Las personas con esquizofrenia necesitan tratamiento durante toda su vida y, en ocasiones, sus necesidades cambian. Si nota una diferencia en el comportamiento de su ser querido con esquizofrenia, puede que sea el momento de ajustar el tratamiento.
Por qué pueden necesitar un ajuste
Incluso si el tratamiento de su ser querido ha funcionado bien, pueden suceder cosas que signifiquen que necesite cambiar los medicamentos o las dosis, o agregar otro tipo de tratamiento.
Éstas incluyen:
Su condición empeora.«Si bien la mayoría de las personas con esquizofrenia mejoran con el tratamiento, la esquizofrenia a veces puede empeorar», dice la psicóloga Elizabeth Lombardo, PhD, que reside en Chicago.
Esto puede ser provocado por un evento o circunstancia en su vida.
«Las personas con esquizofrenia a menudo se deterioran ante cambios repentinos en su entorno», dice Carol Tamminga, MD, presidenta de psiquiatría del Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas. Los acontecimientos y cambios importantes, como la muerte de un ser querido, pueden ser un desencadenante. Otros desencadenantes incluyen las drogas y el alcohol, el estrés y salirse de una rutina habitual.
Las enfermedades psiquiátricas coexistentes pueden causar problemas. Es común que las personas con esquizofrenia también tengan otras afecciones psiquiátricas, como trastorno de pánico, trastorno de estrés postraumático, trastorno obsesivo-compulsivo, depresión o abuso de sustancias. Si su ser querido tiene otra afección psiquiátrica, puede desencadenar un problema que deba abordarse con un ajuste de tratamiento.
Es posible que tengan problemas con su medicación.Es común que las personas con esquizofrenia necesiten un cambio de medicación. Pueden desarrollar efectos secundarios nuevos o más intensos a causa de su medicación. Puede volverse menos eficaz con el tiempo. O podrían dejar de tomarlo, lo que empeora su condición.
Cambios de comportamiento a tener en cuenta
Es posible que su ser querido necesite un cambio de tratamiento si nota diferencias en su comportamiento o estado de ánimo habitual, dice Brittany Webb, LMSW, terapeuta de Birmingham Maple Clinic en Troy, MI. Estos cambios pueden ser graduales o repentinos.
Esto es lo que debe buscar:
- Se vuelven retraídos, antisociales o aislados.
- Tienen más síntomas, como paranoia, alucinaciones y comportamientos extraños.
- Hablan solos, se ríen o se portan mal.
- Se enojan sin motivo.
- Su apetito, sus patrones de alimentación o de sueño cambian.
- Prestan menos atención al aseo, la higiene o la forma de vestir.
- Su personalidad o estado de ánimo parece plano.
- Tienen cambios de humor.
- Parecen deprimidos.
- Expresan pensamientos suicidas u homicidas.
Estas cosas también pueden suceder si su ser querido deja de tomar sus medicamentos, lo cual es común en la esquizofrenia. Los fármacos antipsicóticos suelen tener efectos secundarios desagradables que afectan el estado de ánimo, los pensamientos y el cuerpo. Las personas pueden dejar de tomar sus medicamentos para evitar estos efectos secundarios.
«Puede ser difícil saber si han suspendido o reducido el medicamento», dice Tamminga. Trate de observar a su ser querido para ver si toma el medicamento según las indicaciones.
Si no está tomando sus medicamentos correctamente o si nota que los efectos secundarios empeoran, es posible que necesite un cambio de tratamiento.
Qué hacer si hay un cambio
Si ve un cambio con respecto a la norma, hable con su médico. Incluso si no tiene permiso legal para que el médico hable con usted sobre la salud de su ser querido, puede brindarle información. Llame al consultorio o deje un mensaje a través de un portal para pacientes en línea.
Su médico puede aumentar o cambiar la medicación de su ser querido. Pueden recomendar terapia cognitiva o conductual y asesoramiento de apoyo. Pueden conectar a la persona con esquizofrenia con recursos comunitarios.
Mientras recibe ayuda, acérquese a su ser querido con delicadeza.
«Es importante que un cuidador no discuta ni intente discutir con un ser querido cuando muestra signos de empeoramiento», dice Webb. Evite el lenguaje que parezca avergonzar o culpar. Bríndeles un entorno de apoyo mientras les brinda la ayuda que necesitan.
“Ayúdalos a mantener la calma y ofréceles amor incondicional”, dice Lombardo. Hágales saber que está preocupado. Asegúreles que es la enfermedad, no ellos, la que no responde bien al tratamiento.
Qué hacer si es urgente
Si ve un aumento importante en los síntomas o si su ser querido está teniendo un episodio psicótico, comuníquese con su equipo de tratamiento de inmediato.
“Los proveedores a menudo tienen una línea de emergencia, fuera de horario o de crisis a la que pueden comunicarse”, dice Webb.
Si están en crisis y representan un peligro para ellos mismos o para los demás, busque servicios de emergencia. Muchas ciudades tienen alternativas al 911 que pueden ponerlo en contacto con alguien capacitado en problemas de salud mental. Pero llame al 911 si es necesario. También puedes llevar a tu ser querido a la sala de emergencias de un hospital y solicitar una evaluación psiquiátrica.
Comparta tanta información como pueda con el departamento de emergencias. Dales detalles como:
- Una lista de medicamentos que toma la persona con esquizofrenia.
- Cualquier vitamina o suplemento que tomen.
- Alergias
- Historial de abuso de sustancias reciente o pasado.
- Historial de síntomas, incluido cuándo comenzaron.
- Eventos estresantes recientes o cambios en su entorno.
Encuentre la atención adecuada
Cuando un ser querido tiene esquizofrenia, necesita una red de apoyo. Comienza con su cuidador principal e incluye a su equipo de tratamiento.
Haga todo lo posible para asegurarse de que su ser querido reciba atención regular con un equipo de tratamiento que conozca su historial y siga las recomendaciones.
Es posible que necesite un psiquiatra, un terapeuta de salud mental y un médico de atención primaria. También puede obtener apoyo de administradores de casos y coordinadores de atención.
«Las agencias comunitarias de salud mental a menudo brindan servicios integrales en un solo lugar que pueden ayudar a administrar la atención ambulatoria», dice Webb.
No siempre es fácil encontrar los proveedores adecuados. Algunos médicos no aceptan pacientes con psicosis.
«Es posible que tengas que trabajar duro para conseguir que una persona capaz los vea», dice Tamminga. «Síguelo.»
Crédito de la foto: BrianAJackson / Getty Images
FUENTES:
Elizabeth Lombardo, PhD, psicóloga, Chicago.
Carol Tamminga, MD, catedrática de psiquiatría, Facultad de Medicina de la Universidad de Texas Southwestern, Dallas.
Brittany Webb, LMSW, CAADC, terapeuta, Birmingham Maple Clinic, Troy, MI.
Brain & Behavior Research Foundation: «Preguntas frecuentes sobre la esquizofrenia».
Clínica Cleveland: «Las señales de advertencia de la esquizofrenia: lo que necesita saber».
