Buscando esférulas para probar

05 de mayo de 2025

Escrito por Denise Buckner, becario postdoctoral en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA

En las últimas semanas, la perseverancia ha estado investigando algunas esférulas curiosas salpicadas de la»https://science.nasa.gov/resource/perseverances-climb-to-witch-hazel-hill/»> «Witch Hazel Hill» región a lo largo del»https://science.nasa.gov/blog/perseverance-kicks-off-the-crater-rim-campaign/»> Roma del cráter del lago. El instrumento Mastcam-Z en Sol 1442 (11 de marzo de 2025) vio por primera vez un grupo llamativo de las pequeñas piedras en forma de burbujas en Sol 1442 (11 de marzo de 2025) en «Broom Point», en una roca llamada»https://science.nasa.gov/blog/shocking-spherules/»> «ST. Pauls Bay». Unos Sols más tarde, el instrumento Supercam descubrió un ensamblaje similar en el afloramiento «Mattie Mitchell» cerca de «Puncheon Rock». A medida que el rover continuó a lo largo de su recorrido, las esférulas continuaron apareciendo. En los objetivos St. Pauls Bay y Mattie Mitchell, las esférulas están densamente llenas y casi parecen racimos de uvas. En otros lugares, se encontraron esférulas más pequeñas similares entremezcladas con otros granos dentro de la roca. En un objetivo llamado «manzana naufragante» en el afloramiento «Sally’s Cove», se colocaron esférulas individuales en una matriz de granos gruesos y oscuros. Aún más de estas características circulares están integradas en un lecho de roca en capas de grano más fino en un área cercana llamada «Dennis Pond».

Aunque el equipo estaba intrigado por las capas ricas en esferas en Sally’s Cove y Dennis Pond, estos afloramientos fueron desafiantes para que el brazo del rover acceda. Después de buscar un objetivo accesible, el equipo decidió realizar una abrasión en un afloramiento vecino, llamado «Pine Pond», que contenía una extensión de las capas del estanque de Dennis. El equipo eligió el objetivo»https://science.nasa.gov/blog/searching-for-the-dark-in-the-light/»> «Hare Bay» con la esperanza de encontrar esférulas dentro de un interior de roca y realizar observaciones de ciencia de proximidad con PIXL y Sherloc para investigar su composición y estructura interna. Las imágenes del parche de abrasión tomado por Watson muestran que Hare Bay contiene granos medianos de tonos ligeros, ¡con esférulas del tamaño de un milímetro salpicado por toda la roca! Las hipótesis líderes para el origen de estas esférulas incluyen la formación por actividad volcánica o procesos relacionados con el impacto.

¡Habiendo encontrado una roca accesible con esfera, el equipo actualmente está trabajando duro recolectando una muestra llena de esferas! Combinado con la información ya recopilada por Mastcam-Z, SuperCam, Pixl, Sherloc y Watson, los futuros análisis de laboratorio podrían ayudar a resolver el misterio de cuándo, dónde y cómo se formaron estas esférulas, lo que a su vez puede desenredar los eventos geológicos que se formaron y transformaron la superficie de Mars durante miles de millones de años!

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