Cómo navegar por los medicamentos de venta libre para el resfriado y la gripe

— Un farmacéutico y un médico evalúan las mejores opciones

por»https://www.medpagetoday.com/people/rr5215/rachael-robertson»>Raquel Robertson, Escritor empresarial y de investigación, MedPage hoy 30 de octubre de 2024

Los pasillos de las farmacias para el resfriado y la gripe están repletos de opciones, aunque la mayoría comparte una lista relativamente pequeña de ingredientes activos en varias combinaciones. MedPage hoy habló con un farmacéutico y un médico para averiguar qué medicamentos de venta libre son realmente eficaces y cuáles los pacientes deberían dejar en los estantes.

Jack Kann, RPh, MPA, MBA, director de farmacia del Hospital Universitario South Shore en Bay Shore, Nueva York, dijo MedPage hoy que el mejor enfoque para la medicina del resfriado y la gripe es combinar los síntomas específicos con el ingrediente activo adecuado.

Muchos medicamentos de venta libre comunes tienen fórmulas para múltiples síntomas, lo que, según Kann, puede llevar a tomar medicamentos innecesarios con efectos secundarios potencialmente innecesarios.

Pieter Cohen, MD, de Cambridge Health Alliance en Massachusetts, quien ha estudiado durante mucho tiempo los productos de suplementos de venta libre, estuvo de acuerdo en que los medicamentos para múltiples síntomas no son el mejor enfoque.

«I recommend avoiding the ones with combination ingredients, because when you have combination ingredients, it’s much harder to understand what you’re treating,» Cohen dijo MedPage hoy. Tener numerosos ingredientes activos lo hace «really hard to figure out what effect it’s going to have,» dijo.

En cambio, recomienda un enfoque de un solo ingrediente dirigido a síntomas específicos. Cohen dijo que el paracetamol (Tylenol), que puede reducir la fiebre y el dolor, y los antihistamínicos, como la loratadina (Claritin) o la difenhidramina (Benadryl), que pueden aliviar síntomas como los estornudos y la secreción nasal, son los caballos de batalla del resfriado y la gripe. y tienden a ser un buen punto de partida.

Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como el ibuprofeno (Advil) o el ácido acetilsalicílico (aspirina) también funcionan bien para tratar el dolor y la fiebre, aunque tienen más efectos secundarios que el paracetamol, dijo. Kann añadió que diferentes antihistamínicos funcionan mejor para diferentes personas, por lo que hay un nivel de prueba y error para encontrar una buena combinación.

Cuando se trata de otros tipos de medicamentos de venta libre para el resfriado y la gripe, como expectorantes, supresores de la tos y descongestionantes, Cohen dijo que la evidencia que respalda la eficacia es más débil.

El año pasado, un comité asesor de la FDA determinó que la fenilefrina oral, el único descongestionante de venta libre, que se encuentra en productos populares como Sudafed PE y Suphedrine PE,»https://www.medpagetoday.com/publichealthpolicy/fdageneral/106309″ objetivo=»_blank»>no funciona.

«There’s not a lot of great decongestants,» Kann añadió, señalando también que la pseudoefedrina, que movió «detrás del mostrador«Hace casi dos décadas, es mucho más eficaz que la fenilefrina.

«I would not try to take anything by mouth to try to decongest your nose,» Dijo Cohen.

Observó que los aerosoles nasales que contienen corticosteroides como la fluticasona pueden ser útiles, aunque pueden tardar aproximadamente una semana en hacer efecto. Por otro lado, Cohen desaconseja el uso de aerosoles nasales que contengan oximetazolina (Afrin). La oximetazolina funciona como un descongestionante rápido y, aunque no es peligrosa, puede generar dependencia.

«I frequently see patients who have become dependent to breathe on oxymetazoline nasal spray from over the counter, so they have to carry it with them at all times and if they stop using it, their nose just completely blocks up,» dijo. «This is because there’s a phenomenon of a rebound problem, where the nasal passages get bigger in response to overuse of this and if someone doesn’t stop, it can eventually cause permanent damage to the nose.»

Por lo tanto, recomienda encarecidamente a los pacientes que no tomen oximetazolina ni siquiera durante un día.

Cohen dijo que en el caso de los descongestionantes nasales, expectorantes y supresores de la tos, generalmente omitiría los medicamentos sin receta y optaría por los recetados si realmente necesitara algo para aliviar síntomas específicos. Durante la entrevista, Cohen tenía una tos persistente debido a un resfriado reciente y dijo que no había tomado nada para ninguno de sus síntomas.