Escrito por Cristina Hernández Sherwood
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Si tiene sobrepeso o tiene obesidad, podría pensar que necesita perder mucho peso para mejorar su salud. Puede resultar abrumador. Pero, en realidad, puede comenzar a obtener beneficios para la salud con una pequeña pérdida de peso.
Las investigaciones muestran que es posible reducir su presión arterial y colesterolreduzca su riesgo de diabetes tipo 2mejora el dolor en las articulaciones y mejora tu salud cardiovascular al perder menos del 10% de tu peso corporal total.
Perder entre el 5% y el 10% es “modesto pero clínicamente significativo”, dice la Dra. Melanie Jay, profesora asociada de los departamentos de medicina y salud de la población de la Universidad de Nueva York. Y para algunas personas, los cambios saludables pueden comenzar incluso antes: perdiendo tan solo el 2 % de su peso. «Las personas pueden perder una cantidad muy modesta de peso y realmente tener una mejor calidad de vida», dice Jay.
Tomemos como ejemplo los triglicéridos. Son un tipo de grasa en la sangre. Probablemente haya visto sus niveles de triglicéridos junto con sus niveles de colesterol en análisis de sangre realizados en un chequeo de rutina. Si sus niveles de triglicéridos son demasiado altos y sus niveles de colesterol no son buenos, eso puede aumentar la probabilidad de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Los niveles de triglicéridos pueden mejorar perdiendo solo del 2% al 5% del peso corporal en personas con sobrepeso, obesidad y diabetes tipo 2. Los investigadores aprendieron esto al estudiar a más de 5,100 personas con diabetes tipo 2 durante un año. Las mismas personas también vieron mejorar su presión arterial sistólica. (La presión arterial sistólica es el número superior en una lectura de presión arterial).
Una pérdida de peso modesta también puede generar beneficios para la salud que realmente se pueden sentir en la vida diaria. Por ejemplo, el dolor de rodilla puede aliviarse cuando desaparecen algunos kilos de más. En uno estudiar, los adultos mayores con sobrepeso u obesidad con osteoartritis de rodilla informaron menos dolor de rodilla cuando perdieron un promedio de aproximadamente el 6% de su peso corporal total. Por cada libra perdida de peso, la carga sobre la rodilla con cada paso durante las actividades diarias fue cuatro veces menor.
Si pesa 200 libras, perder 10 libras (5%) puede no parecer significativo. Pero reduce la presión sobre la parte inferior del cuerpo durante el ejercicio, dice David Sarwer, PhD, director del Centro de Investigación y Educación sobre la Obesidad de la Universidad de Temple.
«Pueden hacer ejercicio durante períodos de tiempo más largos y con mayor frecuencia, lo cual es uno de los predictores más sólidos de mantener la pérdida de peso», dice. «Entonces, si bien es posible que otras personas no noten esa pérdida de peso del 5%, ese es el primer buen objetivo que puede permitirle perder más peso».
Los aumentos de salud realmente comienzan a acumularse en este nivel.
Por ejemplo, si tiene sobrepeso, obesidad y diabetes tipo 2, es posible que observe mejoras en el colesterol HDL (a menudo llamado «bueno») y en la presión arterial diastólica (el número más bajo en una lectura de presión arterial).
El Programa Nacional de Prevención de la Diabetes (DPP), que se centra en medidas de estilo de vida para prevenir la diabetes tipo 2, proporciona otro ejemplo sorprendente de cómo incluso una pérdida de peso modesta puede mejorar la salud. El DPP se centra en la alimentación saludable y la actividad física.
La investigación incluye una estudiarde más de 3.200 personas que tenían sobrepeso u obesidad y eran prediabéticas. Se dividieron en tres grupos:
- Estilo de vida (el plan del DPP, que incluía una dieta baja en calorías y grasas y al menos 150 minutos de ejercicio por semana) con el objetivo de perder al menos el 7% de su peso corporal)
- Medicamentos para prevenir la diabetes tipo 2
- Placebo (sin plan de estilo de vida ni medicación)
Las personas del grupo de estilo de vida perdieron, en promedio, un 6,7% de su peso corporal y tenían un 58% menos de probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 durante el estudio, en comparación con las del grupo de placebo. Cada 2,2 libras de peso perdidas redujo las probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 durante el estudio en un 16%. Si está interesado en encontrar un programa DPP cerca de usted, puedebusca uno aquí.
Los objetivos de salud pueden estar separados de los objetivos de apariencia cuando se trata de perder peso. “Es posible que tus amigos y familiares no noten una pérdida de peso del 5 %”, dice Jay. «Así que asegúrese de protegerse y decir: ‘Perdí el 5 % de mi peso y estoy haciendo muchas cosas realmente maravillosas para mi salud'».
Con un cambio de estilo de vida, las personas pueden perder un promedio del 5% al 10% de su peso corporal total en aproximadamente 6 meses, dice Sarwer. Pero “muchas personas luchan por mantener esa pérdida de peso”, afirma. Y recuperar peso a menudo significa perder los beneficios para la salud.
Si su pérdida de peso fue el resultado demedicación para la obesidad o Cirugía bariátricatambién enfrentará el mantenimiento de peso.
Entonces, ¿cómo puedes mantener tu modesta pérdida de peso? El Registro Nacional de Control de Peso, considerado la investigación prospectiva más grande sobre el mantenimiento exitoso de la pérdida de peso a largo plazo, encontró que la mayoría de sus miembros mantienen su peso pesándose al menos semanalmente, desayunando diariamente y haciendo ejercicio un promedio de una hora por día.
«No existe una solución a corto plazo», afirma Sarwer. «Se necesita un cambio de comportamiento consistente y sostenido». Si tomó medicamentos para la obesidad, es posible que tenga que seguir tomándolos indefinidamente. Su médico puede ayudarle a decidir qué es lo mejor para usted.
