RFK Jr. explica por qué su voz suena ronca

— La disfonía espasmódica, no su gusano cerebral, es la causa fundamental.

por Raquel Robertson Redactor de investigación y empresas, MedPage Today 9 de mayo de 2024

Bienvenidos a la Clínica de Cultura, MedPage hoyLa colaboración de Northwell Health para ofrecer la visión de un profesional de la salud sobre los últimos temas médicos virales.

El candidato presidencial independiente Robert F. Kennedy Jr., eliminado un vídeo de campaña de 30 minutos en las redes sociales la semana pasada explicando por qué su voz suena chirriante y tensa.

Dice que tiene disfonía espasmódica, un trastorno neurológico poco común que afecta la voz.

La disfonía espasmódica también puede denominarse distonía laríngea. Una distonía es una contracción involuntaria de un músculo, dijo el Dr. Seth Kaplan, director del Centro para Trastornos de la Voz y la Deglución de Northwell Health en Manhattan. MedPage hoy.

Si bien se desconoce la causa exacta del trastorno, podría deberse a un funcionamiento anormal de los ganglios basales del cerebro, que ayudan a coordinar el movimiento de los músculos, dijo Kaplan. Aunque generalmente se piensa que es idiopática, en casos raros se ha producido disfonía espasmódica después de una cirugía o un traumatismo, añadió.

El trastorno suele comenzar con ronquera vocal, dijo. «Pero es una especie de presentación interesante de la ronquera, una especie de forma de hablar entrecortada, como con sílabas muy puntiagudas, y a menudo se debe a que tienen dificultades para controlar la forma en que hablan y se les sale. como un sonido tenso y estrangulado.»

Algunos pacientes enfrentan un retraso en el diagnóstico cuando se les diagnostica erróneamente condiciones más comunes, como temblor esencial o vocal, dijo Kaplan.

Margaret Huston, MD, jefa de la división de laringología de la Universidad de Washington en St. Louis, dijo MedPage hoy que los pacientes con disfonía espasmódica han dicho que hablar se siente «tenso» y «esforzado». Pero la forma en que suena depende del tipo de disfonía espasmódica.

La disfonía espasmódica de los aductores es la más común y la voz se quiebra cuando las cuerdas vocales vibran unas contra otras. Por otro lado, en la disfonía espasmódica abductora, la voz se quiebra en los sonidos sordos. Es posible tener ambos tipos, lo que se denomina disfonía espasmódica mixta, dijo.

La disfonía espasmódica se desarrolla principalmente cuando un paciente tiene entre 30 y 40 años y es más frecuente en mujeres. Kennedy, que ahora tiene 70 años, no desarrolló el trastorno hasta los 40, según un entrevista con Nación de noticias del año pasado. No existe cura conocida, pero existen tratamientos.

«En este momento, el Botox es el tratamiento de referencia», afirmó Huston. Dependiendo del tipo de disfonía espasmódica, las inyecciones de toxina onabotulinum A (Botox) se dirigen a diferentes músculos. Para el aductor, el objetivo son los músculos tiroaritenoideo o vocal, y para el abductor, el músculo cricoaritenoideo posterior. Debido a que los efectos debilitantes de los músculos de las inyecciones de Botox desaparecen, se necesitan inyecciones cada 3 meses. La dosis varía dependiendo del paciente, y algunos solo necesitan 0,5 unidades, aunque la mayoría recibe entre 1,5 y 2,5 unidades, dijo.

Y obtener la dosis correcta es crucial; una dosis demasiado grande y una persona puede terminar con lo que Huston describió como una «voz de Minnie Mouse» o «voz de falsete» durante una semana o más y, de manera alarmante, puede tener problemas para hablar o tragar durante semanas seguidas. Con la dosis correcta, es posible que aún se produzca voz aguda y es posible que los pacientes tengan que evitar líquidos ligeros durante una semana, pero el paciente tendrá más facilidad para hablar. Kaplan añadió que la terapia de la voz y trabajar con un patólogo del habla también pueden ayudar.

También se están explorando tratamientos más nuevos, en particular oxibato de sodio (Xyrem), que se utiliza principalmente para tratar la narcolepsia. Para algunas personas con disfonía espasmódica, los síntomas se relajan con el consumo de alcohol. A estudio de 2017 en Laringoscopio encontró que entre esta población, «el oxibato de sodio redujo los síntomas de la voz en el 82,2% de los que respondían al alcohol». [spasmodic dysphonia] pacientes con y sin concurrencia [voice tremor]». Otro pequeño ensayo de 2020 publicado en Neurocirugía estereotáxica y funcional explorado estimulación cerebral profunda como tratamiento para la disfonía espasmódica.

En el mismo Nación de noticias En la entrevista, Kennedy dijo que vio a Andrew Blitzer, MD, el investigador pionero que descubrió por primera vez el Botox como tratamiento para la disfonía espasmódica. Kennedy también dijo que fue a Kioto, Japón, para una «cirugía novedosa» que mejoró su condición. El Centro quirúrgico de otorrinolaringología de Kioto describe un procedimiento en su sitio web que suaviza «el flujo de aire al ensanchar la brecha glotal durante la fonación». En los EE. UU., se han explorado varias otras técnicas quirúrgicas, como Deneración/reinervación del nervio laríngeo recurrenteaunque el Botox sigue siendo el tratamiento de primera línea.

Huston dijo que, si bien no son necesariamente peligrosos, «los trastornos de la voz pueden aislar increíblemente a los pacientes». Por lo tanto, «al enviarlos a un especialista en voz y evaluarlos, realmente podemos mejorar la calidad de vida de los pacientes si podemos mejorar su voz».

Incluso el propio Kennedy dijo en el Nación de noticias entrevista: «No puedo escucharme a mí mismo en la televisión… así que me siento mal porque ustedes tengan que escucharme».