La mayoría de las personas sin hogar tienen trastornos de salud mental, según una revisión sistemática y un metanálisis.
En un examen de estudios que incluyeron a casi 50.000 participantes, la prevalencia actual de trastornos de salud mental entre las personas sin hogar era del 67% y la prevalencia a lo largo de la vida era del 77%.
«La relación es probablemente bidireccional, donde la falta de vivienda puede exacerbar los síntomas de salud mental o donde tener un trastorno de salud mental puede aumentar el riesgo de un individuo de quedarse sin hogar», dijo la autora principal Rebecca Barry, PhD, becaria postdoctoral en la Universidad de Calgary en Calgary, Alberta, Canadá, dijo Noticias médicas de Medscape.
«También es probable que haya factores estresantes que aumenten tanto el riesgo de quedarse sin hogar como el riesgo de desarrollar trastornos de salud mental. Este estudio examina la prevalencia, pero no examina las relaciones causales», afirmó.
Los resultados fueron publicados el 17 de abril de 2024, en Psiquiatría JAMA.
Un problema creciente
Para determinar la prevalencia actual y de por vida de los trastornos de salud mental entre la población sin hogar, los investigadores analizaron 85 estudios que examinaron esta cuestión en participantes de ≥ 18 años. La revisión incluyó a 48.414 participantes, incluidas 11.154 (23%) mujeres y 37.260 (77%) hombres.
La prevalencia de trastornos de salud mental a lo largo de la vida fue significativamente mayor en los hombres sin hogar (86%) que en las mujeres (69%). El trastorno de salud mental más común fue el trastorno por uso de sustancias (44%), seguido del trastorno de personalidad antisocial (26%), la depresión mayor (19%), el trastorno bipolar (8%) y la esquizofrenia (7%).
La prevalencia de trastornos de salud mental actuales y vitalicios entre la población sin hogar fue mayor que la observada en la población general (13%-15% y 12%-47%, respectivamente).
Los resultados se asemejaron a los de un revisión anterior que estimó que el 76% de las personas sin hogar que viven en países de altos ingresos tienen trastornos de salud mental.
«Aunque nuestros resultados no son sorprendentes, todavía llaman la atención sobre este tema porque es un gran problema en Canadá, Estados Unidos, Europa y otros lugares», dijo el autor principal Dallas Seitz, MD, PhD, profesor de psiquiatría en dijo la Facultad de Medicina Cumming de la Universidad de Calgary Noticias médicas de Medscape. «El problema es preocupante y no mejora. La adicción y los problemas de salud mental se están volviendo más comunes entre las personas sin hogar».
La conclusión es que la gente necesita viviendas asequibles y apoyo de salud mental, dijo Seitz. «Es un problema de vivienda y un problema de salud, y necesitamos recursos adecuados para encontrar mejores maneras de que esos dos sistemas colaboren. Hay preocupaciones de seguridad pública y tenemos que intentar llevar servicios a las personas sin hogar. Tienes que venir y Conocer a las personas en el lugar donde se encuentran. Tienes que intentar establecer una relación de confianza para que podamos encaminar a las personas hacia la recuperación».
«Se trata realmente de ingresos»
Al comentar los hallazgos de Noticias médicas de Medscape, Stephen Hwang, MD, profesor de medicina en la Universidad de Toronto, Toronto, Ontario, Canadá, dijo: «Ha habido estudios previos de este tipo, pero es bueno tener uno actualizado». Hwang, quien también es presidente de Personas sin Hogar, Vivienda y Salud en el Hospital St. Michael, no participó en la investigación.
Los hallazgos deben entenderse en el contexto adecuado, añadió. Por un lado, agrupar todos los trastornos de salud mental y dar una cifra única de prevalencia puede resultar engañoso. «Están incluyendo en esa categoría un grupo diverso de condiciones. El trastorno por uso de sustancias, el trastorno de la personalidad, la esquizofrenia y la depresión están todos agrupados. La prevalencia del 67% parece muy alta, pero es una combinación de muchas condiciones diferentes. Simplemente no «No quiero que la gente mire ese número y piense que esto significa que todo el mundo es consumidor de sustancias o que todo el mundo tiene esquizofrenia», dijo Hwang.
Además, algunos lectores podrían interpretar los hallazgos en el sentido de que los problemas mentales son la razón por la que las personas se quedan sin hogar, añadió. «Esa sería una interpretación incorrecta porque lo que este estudio muestra es que las personas con trastornos de salud mental tienen un mayor riesgo de quedarse sin hogar. No significa que eso haya causado su falta de vivienda. Lo que realmente causa la falta de vivienda es la falta de viviendas asequibles. » dijo Hwang.
«En una ciudad o comunidad donde la vivienda es muy cara, no hay suficiente vivienda para todos, hay mucha competencia por la vivienda y no hay suficientes viviendas asequibles por varias razones, sabemos que las personas con problemas de salud mental y los trastornos por uso de sustancias estarán entre los primeros en perder su vivienda», afirmó.
«En realidad se trata de ingresos. Hay muchas razones por las que una persona no puede pagar una vivienda. Por lo tanto, no poder ganar suficiente dinero para pagarla porque tiene un trastorno de salud mental o un trastorno por uso de sustancias es una razón subyacente común para quedarse sin hogar».
Hwang también señaló que las personas con enfermedades mentales que pueden acceder a apoyo, ya sea a través de familiares o de atención de salud mental, y que también tienen ingresos para pagar dichos servicios, no se quedan sin hogar.
«La esquizofrenia se observa en todas las poblaciones del mundo a una tasa del 1%. Pero si viajas a ciertas ciudades y ves personas que parecen tener esquizofrenia deambulando por las calles, y vas a otras ciudades del mundo y no ver a cualquiera que parezca una persona sin hogar y que tenga esquizofrenia», dijo.
«No es porque haya menos personas con esquizofrenia en esas ciudades o países; es porque las personas con esquizofrenia reciben un trato diferente. La tasa de personas sin hogar no está determinada por cuántas personas tienen esa condición [eg, schizophrenia] sino por cómo tratamos a esas personas y cómo configuramos nuestra sociedad para apoyar o no a las personas con discapacidades».
El estudio fue financiado por la subvención Precision Care With Information, Science and Experience – Mental Health financiada por la Calgary Health Foundation. Barry cuenta con el apoyo de la beca posdoctoral Harley Hotchkiss Samuel Weiss otorgada por el Hotchkiss Brain Institute de la Universidad de Calgary.. Barry informó no tener relaciones financieras relevantes. Seitz informó sobre subvenciones de la Calgary Health Foundation durante la realización del estudio, así como subvenciones de la University Health Foundation, los Institutos Canadienses de Investigación en Salud, la Agencia de Salud Pública de Canadá, la Asociación de Alzheimer y el Hotchkiss Brain Institute. Recibió honorarios por el desarrollo de directrices de la Coalición Canadiense para la Salud Mental de las Personas Mayores fuera del trabajo presentado. Hwang no informó relaciones financieras relevantes.
