Mejore la calidad de su aire

Entre nuestra vida cotidiana en casa y el tiempo que pasamos al volante de nuestros automóviles, los estadounidenses pasan cada vez menos tiempo al aire libre. Las investigaciones estiman que pasamos alrededor del 90% de nuestro tiempo en interiores. Aproximadamente el 70% de cada día lo pasamos en casa. Quizás pienses que el aire que estás respirando durante todo este tiempo en el interior es seguro. Pero dentro de su hogar, puede encontrar concentraciones de algunos contaminantes de dos a cinco veces más altas que los niveles típicos al aire libre.

«Cuando nos enfrentamos a una mala calidad del aire debido al smog, incendios forestales u otros tipos de contaminantes en el aire, la mayoría de nosotros tratamos instintivamente de permanecer en el interior», dice la Dra. Gail Lebovic. “Esto es especialmente importante para las personas que padecen enfermedades respiratorias. Pero… las partículas transportadas por el aire desde el exterior pueden llegar al interior, por lo que filtrar o «purificar» el aire en nuestros hogares, escuelas y oficinas es importante y puede marcar una gran diferencia».

¿De dónde viene la contaminación del aire interior?

Puede resultar difícil imaginar por qué el aire dentro de su casa puede estar tan sucio. Pero las causas están a tu alrededor. Según Andrea De Vizcaya Ruiz, PhD, profesora asociada de Salud ambiental y ocupacional en UC Irvine, los artículos del hogar son los principales culpables. Esto incluye artículos como muebles, estufas de gas, productos de limpieza, pinturas y alfombras.

La vida cotidiana y las mascotas también pueden provocar problemas en el aire interior, como polvo, moho y caspa. Otras actividades en interiores, como fumar y vapear, usar productos químicos de limpieza, quemar velas e incienso, rociar ambientadores y encender chimeneas, pueden causar contaminantes en el hogar, dice Jie Zhao, PhD, jefe de investigación y desarrollo de Delos Labs, una empresa. dedicada al bienestar en entornos construidos.

¿Cómo se puede mantener limpio el aire interior?

Inspeccione su sistema HVAC. Inspeccione su sistema dos veces al año para asegurarse de que esté funcionando y que las rejillas de ventilación estén abiertas para que entre aire fresco y puedan salir los contaminantes. Las mejores épocas para hacerlo son en primavera y otoño, antes de las temporadas pico de calefacción y refrigeración.

Instalar aire central.Los sistemas de aire central entregan aire filtrado y recirculado por toda la casa. Zhao recomienda elegir un sistema de aire central que pueda mezclar aire exterior filtrado con aire recirculado. También debería poder controlar la proporción de aire exterior filtrado en circulación.

Utilice el extractor de aire de su cocina. Cocinar es una de las mayores fuentes de contaminación interior, dice Zhao. Encienda el extractor de aire de su cocina o abra una ventana cuando cocine para extraer partículas y gases del aire en la fuente. Esto es especialmente importante si cocinas en una estufa de gas. Mientras estás parado frente a ellos, estos electrodomésticos emiten niveles peligrosos de contaminantes dañinos, que incluyen:

• Partículas
• Compuestos orgánicos volátiles (COV)
• Óxidos de nitrógeno (NOx)
• Dióxido de carbono (CO2)
• Monóxido de carbono (CO)
• Gas metano

Encienda la campana extractora. Utilice la campana de su cocina cada vez que cocine. Entre la preparación de comidas, asegúrese de que se mantenga y limpie adecuadamente, dice Ruiz.

Abre una ventana. Abra las ventanas y puertas para que entre aire fresco en su hogar cuando el clima y la calidad del aire exterior sean buenos, dice Zhao. Puede verificar la calidad del aire exterior en su área en línea utilizando la aplicación móvil AirNow de la EPA o un monitor de calidad del aire exterior.

Utilice un purificador de aire

Los purificadores de aire filtran o purifican el aire de los contaminantes del aire empujando aire hacia él, purificándolo y haciendo circular aire más limpio por la habitación.

Coloque su purificador de aire en las áreas de su hogar con mayor probabilidad de tener la mayor contaminación interior y en las que pasa más tiempo. Para la mayoría de las personas, esto es la cocina, la sala de estar y el dormitorio. Es posible que funcionen mejor en espacios más pequeños.

Controlar la humedad

Demasiada humedad en su hogar puede crear focos de reproducción de contaminantes biológicos como moho, insectos y bacterias. Las áreas dañadas por el agua, el agua estancada, la cocina y las duchas pueden ser fuentes de humedad en el aire de su hogar.‌

Para mantener el exceso de humedad fuera del aire de su hogar:

Usa un deshumidificador. Los niveles de humedad interior deben rondar el 30% -50%. Si los tuyos son más altos, usa un deshumidificador o un absorbente de humedad, dice Ruiz.

Usa el ventilador del baño. Esto extraerá el aire húmedo y cualquier contaminante de su baño. Asegúrese de encenderlo durante las duchas y baños de vapor. ‌

Revisa la ventilación de tu secadora. Su secadora de ropa debe tener ventilación hacia el exterior para sacar el calor, la humedad y los productos químicos al exterior. Si no tiene ventilación o no funciona correctamente, se pueden acumular humedad y partículas en el cuarto de lavado. Si tiene una secadora a gas, también puede liberar monóxido de carbono si no se ventila adecuadamente. ‌Haga limpiar la ventilación de su secadora al menos una vez al año para eliminar la acumulación de pelusa.

Evite crear espacios para la humedad.: Evite secar la ropa en el interior y limpie y seque los derrames inmediatamente, dice Ruiz.

Reparar fugas y daños por agua.. Esté alerta a las fugas y fuentes de humedad de tuberías, techos y ventanas. Cuando los encuentre, arréglelos de inmediato, dice Ruiz. Si una inundación o fuga ha dañado su casa y no puede reparar la fuente de inmediato, al menos deshágase de los materiales dañados. Dejarlos reposar en su casa puede provocar el crecimiento de moho y bacterias que pueden enfermarlo.

Utilice alfombras en lugar de moquetas en su hogar. Tanto las alfombras como los moquetas pueden absorber la humedad y atrapar contaminantes como polvo, esporas de moho y alérgenos de insectos. Las alfombras son más fáciles de recoger y limpiar con regularidad. Si instala alfombras, colóquelas sobre un piso de concreto con una barrera de vapor y un contrapiso para protegerlas contra la humedad.

No fumes adentro

Fumar y el humo de segunda mano no son seguros para su salud. Lo ideal sería dejar de fumar para mejorar su salud y reducir el riesgo de padecer enfermedades relacionadas con el tabaquismo, como cáncer, enfermedades cardíacas y pulmonares. Puede hablar con su médico y también encontrar recursos en el sitio web de los CDC que pueden ayudarlo a comenzar su camino hacia dejar de fumar.

Hasta que pueda dejar de fumar, no fume dentro de su casa. Sal siempre, sin importar el clima. Asegúrese de que las puertas y ventanas estén cerradas detrás de usted para que el humo no regrese al interior.

Los pasos que usted toma para asegurarse de que el aire de su hogar sea saludable para respirar valen la pena. Como señala Zhao, “la buena calidad del aire es tan importante para la salud, si no más, que comer sano, hacer ejercicio con regularidad, no fumar y limitar el consumo de alcohol”.