Tu hijo ya no es un niño pequeño. Son adolescentes o preadolescentes, y es hora de mejorar sus habilidades de crianza para mantenerse al día con ellos.
Sí, probablemente estén más malhumorados ahora que cuando eran jóvenes. Y tienes cosas nuevas en las que pensar, como toques de queda, citas, nuevos conductores y amigos que te hacen levantar las cejas.
No hay duda: su hijo adolescente o preadolescente pondrá a prueba sus límites y su paciencia. Pero siguen siendo tus hijos. Y, aunque no lo admitan, ¡todavía te necesitan!
La clave es saber qué esfuerzos valen la pena y cuáles resultan contraproducentes.
Los adolescentes tienen mala reputación, dice Richard Lerner, PhD, director del Instituto de Investigación Aplicada en Desarrollo Juvenil de la Universidad de Tufts. Muchos padres abordan la crianza de adolescentes como una dura prueba, creyendo que sólo pueden observar impotentes cómo sus adorables hijos se transforman en monstruos impredecibles.
Pero eso hace que usted y su hijo adolescente pasen juntos varios años infelices e insatisfactorios.
“El mensaje que damos a los adolescentes es que sólo son ‘buenos’ si no están haciendo cosas ‘malas’, como consumir drogas, andar con la gente equivocada o tener sexo”, dice Lerner.
Podría convertirse en una profecía autocumplida: ex negativoLas expectativas pueden en realidad promover el comportamiento que más temes. Un estudio de la Universidad Wake Forest demostró que la camisetaLos niños cuyos padres esperaban que se involucraran en conductas de riesgo informaron niveles más altos de estas conductas un año después.
El consejo de Lerner: céntrese en los intereses de su hijoCualidades y pasatiempos, incluso si no los entiendes. Podrías abrir un nuevo camino de comunicación, reconectarte con el niño que amas y aprender algo nuevo.
En lugar de confiar en sus instintos, muchos padres recurren a expertos externos en busca de consejos sobre cómo criar a sus hijos adolescentes. «Los padres pueden complicarse al intentar seguir los consejos que leen en los libros», dice Robert Evans, EdD, autor de La familia importa: cómo las escuelas pueden hacer frente a la crisis en la crianza de los niños.
No es eso paternidad Los libros son malos.
«Los libros se convierten en un problema cuando los padres los utilizan para reemplazar sus propias habilidades innatas», dice Evans. “Si las recomendaciones y su estilo personal no encajan, los padres acaban más ansiosos y menos seguros con sus propios hijos”.
Utilice libros para obtener una perspectiva sobre el comportamiento confuso, y luego deje el libro y confíe en que ha aprendido lo que necesita aprender. Tenga claro qué es lo más importante para usted y su familia.
Tal vez no te guste el corte de pelo de tu hija adolescente o su elección de ropa. O tal vez no obtuvieron el papel en la obra que sabes que merecen.
Pero antes de intervenir, mire el panorama general.
Si esto no pone a su hijo en riesgo, déle libertad para tomar decisiones apropiadas para su edad y aprender de las consecuencias de sus decisiones.
«Muchos padres no quieren que crecer suponga dolor, desilusión o fracaso», dice Evans. Pero proteger a su hijo de las realidades de la vida le quita valiosas oportunidades de aprendizaje, antes de que se quede solo.
Por supuesto, seguirás estando ahí para guiarte y consolarte: sigues siendo el padre. Pero desafíate a ti mismo a dar un paso atrás y hacerle saber a tu hijo que estás ahí para ayudarlo.
Si sospecha que su hijo consume tabaco (en cualquier forma), alcohol u otras drogas, no mire para otro lado. Incluso si es «sólo» un cigarrillo o un cigarrillo electrónico, o alcohol o marijuana (o incluso si te recuerda tu propia juventud) debes tomar medidas ahora, antes de que se convierta en un problema mayor.
«Los años en que los niños tienen entre 13 y 18 años son un momento esencial para que los padres sigan involucrados», dice Amelia M. Arria, PhD. Es directora del Centro sobre Salud y Desarrollo de Adultos Jóvenes de la Universidad de Maryland. Los padres podrían considerar que el consumo de alcohol entre los adolescentes es un rito de iniciación porque bebían cuando tenían esa edad. “Pero ahora hay más en juego”, dice Arria.
Esté atento a cambios inexplicables en el comportamiento, la apariencia, el rendimiento académico y los amigos de su hijo adolescente. Y recuerde, no sólo se abusa de las drogas ilícitas ahora… medicamentos con receta e incluso medicamentos para la tos y los productos para el hogar también están en la mezcla.
Si encuentras vacío medicina para la tos envoltorios en la basura o la mochila de su hijo, si faltan frascos de medicamentos de su gabinete o si encuentra pastillas, pipas, papeles de liar o fósforos desconocidos, su hijo podría estar abusando de las drogas.
Tome en serio estas señales y participe. Resguarda todos los medicamentos que tienes: Conoce qué productos hay en tu hogar y cuánto medicamento hay en cada paquete o frasco.
Algunos padres, al sentir una pérdida de control sobre el comportamiento de sus hijos adolescentes, toman medidas enérgicas cada vez que su hijo se sale de control. Otros evitan todo conflicto por temor a que sus hijos adolescentes los alejen.
No tienes que hacer ninguna de esas cosas. Se trata de encontrar un equilibrio entre obediencia y libertad.
Si pone demasiado énfasis en la obediencia, es posible que pueda lograr que su hijo adolescente o preadolescente se alinee, pero ¿a qué precio? Los adolescentes criados en ambientes rígidos pierden la oportunidad de desarrollar habilidades de liderazgo o resolución de problemas, porque usted toma las decisiones por ellos.
Sin embargo, una falta de disciplina tampoco ayuda. adolescentes y preadolescentes Necesitan una estructura y reglas claras para vivir cuando comienzan a explorar el mundo exterior.
Como padre, depende de usted establecer los valores fundamentales de su familia y comunicarlos a través de sus palabras y acciones. Eso es ser un padre autoritario, un enfoque que «ayuda a los niños a desarrollar las habilidades que necesitan para gobernarse a sí mismos de manera apropiada», dice Lerner.
Recuerde, su influencia es más profunda de lo que piensa. La mayoría de los adolescentes dicen que quieren pasar más tiempo con sus padres. Siga dedicando tiempo a su hijo durante la adolescencia y la adolescencia. Incluso cuando no se nota, les proporcionas la base sólida a la que saben que siempre podrán regresar.
