La emergencia sanitaria mundial de COVID-19 ha terminado oficialmente, pero la temporada de gripe seguirá llegando alrededor de octubre, como siempre. Sin embargo, si recibió vacunas y refuerzos durante la pandemia, es posible que esté un poco harto de las vacunas. ¿Realmente necesitas una vacuna contra la gripe?
“Creo que todos estamos cansados de las vacunas y las inyecciones”, dice Patricia Stinchfield, RN, MS, CPNP, enfermera pediátrica de St. Paul, MN, que se especializa en vacunas y prevención y control de infecciones. También es presidenta de la Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas. Sin embargo, la vacuna contra el COVID-19 no evitará que usted contraiga la gripe. «Es una muy buena ilusión, pero no es verdad», dice. La gripe y el COVID-19 son enfermedades respiratorias contagiosas, pero provienen de virus diferentes.
Con raras excepciones, aún necesita vacunarse contra la gripe todos los años para mantenerse saludable.
¿Quién necesita la vacuna?
La respuesta es para todos, pero para algunas personas es vital.
Personas mayores de 65 años. Las personas de este grupo de edad son las que tienen más probabilidades de necesitar atención hospitalaria o morir a causa de la gripe. «A medida que envejecemos, la respuesta de nuestro sistema inmunológico no funciona tan bien con las vacunas», dice Stinchfield. El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) de los CDC decidió recientemente recomendar vacunas de dosis más altas o vacunas con adyuvantes (ingredientes de la vacuna que aumentan la inmunidad) para las personas mayores. Otra cosa que podría ayudar a proteger a este grupo de edad es garantizar que personas de todos los grupos raciales y étnicos puedan contraerlo.
«Es casi como una dosis doble», dice Stinchfield, señalando que aún es seguro. Si su área no tiene ninguna de esas opciones, la clave es vacunarse contra la gripe, punto. Una dosis estándar es mejor que nada.
Mujeres embarazadas. Quizás le preocupe que recibir una vacuna durante el embarazo pueda dañar al bebé. Lo contrario es cierto, dice Stinchfield. «Las mujeres embarazadas deberían vacunarse contra la gripe», afirma. Prefiere la palabra «influenza» porque «gripe» hace que la enfermedad parezca más leve de lo que es.
Las mujeres embarazadas también tienen más probabilidades de sufrir casos graves que requieran una estadía en el hospital. Los cambios en su corazón, pulmones y sistema inmunológico aumentan sus posibilidades de contraer gripe durante el embarazo y hasta 2 semanas después de haber tenido al bebé.
Vacunarse contra la gripe también ayuda al bebé. Esto se debe a que los anticuerpos atraviesan la placenta y pasan de la madre al feto. Este refuerzo inmunológico es más importante inmediatamente después del nacimiento del bebé, porque su sistema inmunológico aún no puede combatir muy bien las infecciones y los virus. Sin embargo, la vacuna de la madre los cubre a ambos durante este tiempo.
“Para cuando deben recibir sus vacunas a los 6 meses, ya están volando solos”, dice Stinchfield. «Es una ciencia simplemente hermosa, tener una vacuna que proteja a dos personas, la madre y el bebé».
Todas las personas mayores de 6 meses. Cuando un niño de entre 6 meses y 8 años recibe la vacuna contra la gripe por primera vez, necesita dos dosis para comenzar, dice Stinchfield. La primera dosis es como una base. Necesitarán una segunda dosis 4 semanas después. Después de eso, solo necesitarán una dosis cada año como todos los demás.
Cualquier persona mayor de 9 años no necesita la dosis doble y puede comenzar con una dosis por año.
A Stinchfield le gusta difundir el recordatorio como «Disfraces, dulces, vacunas contra la gripe para Halloween». «Se necesitan algunas semanas para prepararse para las reuniones de Acción de Gracias», dice. “No conviene hacerlo demasiado pronto. Alcanza ese punto óptimo de estar cubierto”.
Por ejemplo, si su hijo necesita dos dosis, planifique la primera dosis a principios de octubre. Entonces consigue el segundo antes de Halloween.
Personas que tienen condiciones de salud crónicas.Nueve de cada 10 personas que han necesitado atención hospitalaria por influenza en los últimos años han tenido otros problemas médicos continuos. Si tiene problemas pulmonares, asma, enfermedades cardíacas, diabetes, EPOC u otros problemas de salud crónicos, vacúnese contra la gripe.
¿Quién no debería vacunarse contra la gripe?
Las personas que no deberían vacunarse contra la gripe incluyen:
- Niños menores de 6 meses.
- Personas que son gravemente alérgicas a un ingrediente de la vacuna. Estos podrían incluir antibióticos, gelatina, etc. La alergia a la proteína del huevo no se considera un motivo para saltarse la vacuna contra la gripe.
- Cualquier persona que haya tenido una reacción alérgica grave a la vacuna contra la gripe en el pasado. Su médico puede ayudarle a determinar si puede recibir otro tipo o forma de vacuna.
¿No te da gripe?
No, eso sigue siendo falso. La vacuna contra la gripe no le enfermará para protegerse contra ella. Si recibe una vacuna, tendrá virus de la gripe muertos que no pueden infectarlo, o proteínas de un virus de la gripe.
La forma de aerosol nasal tiene virus vivos, pero están debilitados para que no se reproduzcan en el cuerpo caliente.
Protocolo de temporada de gripe
La pandemia de COVID-19 nos ha enseñado mucho sobre cómo mantenernos saludables. «Algunos de esos principios también se aplican a la gripe», afirma Stinchfield. Su consejo:
- Ponte la vacuna.
- Quédese en casa si está enfermo.
- Cúbrete la tos y los estornudos.
- Lávese las manos.
«Las repetimos una y otra vez porque funcionan», dice.
Crédito de la foto: Jakraphong Pongpotganatam / Getty Images
FUENTES:
Patricia A. Stinchfield, RN, MS, CPNP, presidenta, Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas, St. Paul, MN.
CDC: “Similitudes y diferencias entre la gripe y el COVID-19”, “El director de los CDC adopta preferencia por vacunas específicas contra la gripe para personas mayores”, “Gripe y embarazo”, “Una afección de salud crónica puede aumentar su riesgo”, “Quién debería hacerlo y quién No debería vacunarse contra la gripe”, “Datos clave sobre la vacuna contra la gripe estacional”, “Vacuna contra la gripe con adyuvante”.
