En 2020, el año más reciente con datos sobre casos de cáncer, 452 personas menores de 55 años recibieron un diagnóstico de cáncer colorrectal en Colorado, frente a 367 una década antes, un aumento del 23 %.
El cáncer colorrectal fue la principal causa de muerte por cáncer entre personas menores de 55 años en Colorado, matando a 88 personas en ese grupo de edad en 2023, seguido por los cánceres cerebrales y el cáncer de mama, según datos provisionales. Muertes por cáncer de mama han disminuido desde el comienzo del milenio, mientras que las muertes por cánceres cerebrales, que no tienen opción de detección, han aumentado a lo largo de los años.
Entre 2000 y 2004, un promedio de 76 personas menores de 55 años murieron de cáncer de colon en Colorado. De 2019 a 2023, ese promedio fue de 100.
A nivel nacional, más de 27.000 personas menores de 55 años fueron diagnosticadas con cáncer colorrectal en 2020 y más de 6.500 personas de ese grupo de edad murieron ese año. Los datos más recientes aún no están disponibles.
El crecimiento demográfico de Colorado no explica completamente el aumento, porque ningún otro cáncer experimentó un aumento comparable en muertes entre 2000 y 2023. La detección retrasada durante la pandemia podría ser un factor en algunos casos, pero hasta 2021, las pautas recomendaban que la mayoría de las personas no comenzar a realizar pruebas de detección hasta que cumplieran 50 años, lo que significa que un número significativo de los que murieron no habrían sido elegibles incluso sin interrupciones en la atención médica.
Las probabilidades de que le diagnostiquen colorrectal o de morir a causa de ella aumentan con la edad, y la mayoría de las muertes siguen ocurriendo en personas mayores. Aun así, la tasa de mortalidad tiende en la dirección correcta para las personas mayores de 55 años: una persona mayor tiene aproximadamente la mitad del riesgo de morir de cáncer colorrectal en 2023 que en 2000.
«Realmente muestra el poder y el impacto de las colonoscopias», afirmó el Dr. Christopher Lieu, codirector del programa de oncología gastrointestinal de UCHealth. Las colonoscopias permiten a los médicos detectar el cáncer colorrectal en una etapa más temprana y extirpar los pólipos antes de que tengan la posibilidad de volverse cancerosos.
Las personas que están por debajo de la edad de detección tienen más probabilidades de ser diagnosticadas sólo después de que desarrollan síntomas, como sangre en las heces; cambios significativos en los hábitos intestinales; dolor abdominal; o pérdida de peso inexplicable. La mayoría de las veces, las personas con esos síntomas no tienen cáncer colorrectal, pero deben consultar a un médico para estar seguros, incluso si son relativamente jóvenes, dijo Lieu.
«No queremos que la gente los ignore», dijo.
Otros estados han visto el mismo patrón: las muertes por cáncer colorrectal disminuyen entre las personas mayores y aumentan entre las más jóvenes. Eso empujó al Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. a cambiar sus pautas para personas de riesgo promedio, lo que significa que el seguro cubre colonoscopias o pruebas de heces sin costos de bolsillo a los 45 años. Las personas también pueden comprar un nuevo análisis de sangre para detectar cáncer de colon, pero La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. no ha revisado qué tan bien funciona y la mayoría de los planes de seguro no lo cubren.
«En los últimos 10 años, he visto un número cada vez mayor de pacientes más jóvenes con lesiones y cánceres avanzados», dijo en un comunicado el Dr. Lawrence Miller, gastroenterólogo de Denver Digestive Health Specialists que se especializa en la prevención del cáncer colorrectal. «Los pacientes que se someten a colonoscopias periódicas de detección y vigilancia reducen sustancialmente el riesgo de cáncer de colon a lo largo de su vida».
Las personas con antecedentes familiares de cáncer o variantes genéticas que las ponen en mayor riesgo deben hablar con sus médicos sobre si deben comenzar a hacerse pruebas de detección antes, dijo Lieu.
Nadie sabe exactamente por qué cáncer colonrectal está aumentando en personas más jóvenes, pero el cáncer tiene algunos factores de riesgo claros independientemente de la edad, dijo Lieu. Las personas que comen mucha carne roja, carne a la parrilla o alimentos altamente procesados corren un mayor riesgo. También lo son quienes beben grandes cantidades de alcohol, fuman o tienen obesidad, dijo. Comer frutas, verduras y otros alimentos ricos en fibra ofrece cierta protección.
«Si su plato tiene mucho color, probablemente sea saludable para su intestino», dijo.
Los investigadores todavía están investigando cómo la dieta influye en el riesgo, pero la teoría principal es que las alteraciones de las bacterias y otros microbios en los intestinos aumentan la inflamación, dijo Lieu. Cuando el tejido tiene una inflamación elevada, las células se dividen más rápido, lo que genera más posibilidades de que se produzcan mutaciones y cánceres.
«Siempre que hablamos de inflamación, hablamos de un entorno en el que el cáncer tiene más posibilidades de desarrollarse», afirmó.
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Citación: El cáncer de colon está aumentando entre los habitantes más jóvenes de Colorado incluso cuando la tasa de mortalidad disminuye para las personas mayores de 55 años (2024, 20 de marzo) obtenido el 20 de marzo de 2024 de https://medicalxpress.com/news/2024-03-colon-cancer-younger-coloradans- muerte.html
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