Nota del editor: a partir del 30 de octubre de 2019, Lauren Glynn ha vuelto a estar en remisión después de recibir una terapia exitosa de células T con CAR. «Estamos muy agradecidos de que Lauren siga sintiéndose bien y tenemos muchas esperanzas de que este CAR T sea su cura», dice su madre.
23 de septiembre de 2019: Cuatro pequeños amigos que se conocieron en el hospital mientras recibían tratamiento para el cáncer están de nuevo juntos por cuarto año de fotos grupales. Y el mensaje en sus camisetas, “Nunca jamás te rindas”, tiene un nuevo significado emocional.
Chloe, Lauren, McKinley y Ava, que ahora tienen entre 5 y 6 años, disfrutaron de un día de abrazos, risas y juegos a principios de este mes en el Johns Hopkins All Children’s Hospital en St. Petersburg, Florida. Ahí es donde se conocieron en 2016. Durante su estadía allí, posaron espontáneamente para una foto grupal en tutús, y se ha convertido en una tradición anual para ellos.
Hoy, Chloe, McKinley y Ava están en remisión y está bien, afirma un portavoz del hospital. Pero la de Lauren cáncer Volvió.
Este año, los cuatro amigos pasaron su reunión en la habitación del hospital de Lauren en All Children’s, donde ella regresó para recibir tratamiento.
Llevaban camisetas a juego que confeccionó la madre de Ava, camisetas blancas que brillaban con un mantra inspirado en las propias palabras de las niñas: «Nunca, NUNCA, te rindas».
“Escuché a todas las chicas empezar a decirlo el año pasado cuando descubrimos que Lauren había recaído”, dice la madre de Lauren, Shawna Glynn. Ella y sus tres compañeras mamás hablaron y estuvieron de acuerdo en que el mensaje encajaba perfectamente. «Las chicas nunca se han rendido unas a otras», dice Glynn.
Y su reunión de este año levantó el ánimo de todos, dice: “Lauren estaba sentada en la cama cuando las niñas entraron y ella estaba saltando porque estaba muy emocionada de verlas. Quería hacer una pausa en el tiempo y simplemente vivir ese momento”.
Lauren, una niña de 6 años inteligente y de carácter fuerte a la que le encanta pintar, tiene uno de los tipos más comunes de cáncer infantil: leucemia linfoblástica aguda (TODO). Es del mismo tipo que tenían Ava y McKinley. Afecta el sangre y la médula ósea, y a menudo aparece entre las edades de 2 y 4 años. Puede provocar síntomas como hueso y dolor en las articulaciones, debilidad y pérdida de peso inexplicable. Los médicos suelen tratarlo con quimioterapia, y se puede curar. Pero entre el 15% y el 20% de los niños que reciben tratamiento para ALL, el cáncer regresará.
Después de que el cáncer de Lauren regresó, recibió un transplante de médula osea y más quimioterapia a principios de este año. También recibió un tipo de tratamiento de inmunoterapia que su familia espera que haga que su enfermedad vuelva a remitir: la terapia de células T con CAR. Los médicos toman un tipo de glóbulo blanco, llamado células T, de la sangre y los modifican en un laboratorio, haciéndolos más precisos a la hora de encontrar y atacar las células cancerosas. Una vez que los médicos vuelven a colocar estas células potenciadas en la sangre, estas pueden adherirse a las células cancerosas y destruirlas.
Lauren se ha sentido “muy bien” desde que recibió la terapia, dice Glynn. Una vez completado su tratamiento, seguirá recibiendo atención de seguimiento y chequeos regulares en la clínica ambulatoria de All Children’s.
“Ella ha allanado su propio camino y esperamos que, después de todo lo que ha pasado en los últimos tres años y medio, este CAR T sea su cura”, dice su madre.
El año pasado, cuando Lauren, Chloe, Ava y McKinley estaban en remisión, se pusieron camisetas que decían «Survivor».
El año anterior, se vistieron con tutús dorados y usaron camisetas que decían «Valiente», «Fuerte», «Valiente» o «Guerrero».
Y mientras todos estaban en tratamiento en 2016, se vestían con camisetas que decían «Straight Outta Chemo».
En aquel entonces, las amistades que formaron sus padres también fueron invaluables.
“Tuve mucha suerte de haber conocido a este increíble grupo de mamás al principio de la vida de Lauren. leucemia diagnóstico”, dice Glynn. “Creo que tu instinto es cerrarte al mundo, porque crees que nadie podría entender por lo que estás pasando. Pero si entabla una conversación con otro padre en el piso de oncología, rápidamente se dará cuenta de que no está solo”.
“Rápidamente nos unimos en el hospital y en la clínica”, dice la madre de Chloe, Jacquelyn Grimes. “Nos conectamos con otros padres y nos convertimos en un grupo de apoyo mutuo. Comparamos historias, tratamientos, problemas e ideas”.
«Es un camino mucho más fácil cuando se cuenta con ese apoyo», dice Glynn.
Director médico senior de WebMD y pediatra La Dra. Hansa Bhargava está de acuerdo. «Encontrar una comunidad es muy importante para ayudar a los niños a mejorar», dice. «Estas amistades realmente marcan la diferencia en la curación emocional y la recuperación de enfermedades graves».
