Las lágrimas y los gritos, por muy perturbadores que sean, bien valen el esfuerzo. Un simple pinchazo de piel proporciona a los niños protección de por vida contra enfermedades como la varicela, meningitisy hepatitis. Con un calendario que comienza desde el nacimiento y dura hasta la niñez, millones de niños en Estados Unidos son vacunados cada año, generalmente antes de que comiencen las clases en el otoño. Mary Glodé, MD, profesora de pediatría y jefa de la sección de enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado y del Hospital Infantil de Colorado, explica qué vacunas deben recibir los niños y cuándo, empezando por la primera inyección que reciben los bebés sólo unas horas después. nacimiento.
Hepatitis B
Cuando: El vacuna contra la hepatitis B Es una serie de tres dosis. Antes de que los recién nacidos abandonen el hospital, se les aplica una vacuna en caso de que sus madres tengan la enfermedad, que puede transmitirse al niño durante el parto, dice Glodé. La segunda y tercera dosis generalmente se administran un mes y seis meses después. La inmunidad dura más de 20 años.
Por qué: La hepatitis B es un virus que puede dañar la hígadocausando infección y cicatrices, y aumentando cáncer riesgo. Los niños con hepatitis B tienen un alto riesgo de enfermarse gravemente: alrededor del 90% de los bebés infectados eventualmente desarrollan una infección de por vida y el 25% muere a causa de esta enfermedad. hígado enfermedad.
Rotavirus
Cuando: Hay dos marcas de vacuna contra el rotavirus, una que requiere dos dosis y otra que requiere tres, a las edades de 2 meses, 4 meses y 6 meses, si es necesario. Todos se administran en forma líquida por vía oral.
Por qué: El rotavirus es la causa número uno de vómitos y diarrea entre los niños de todo el mundo. El virus también puede causar fiebre, pérdida de apetito y deshidración.
La vacuna hace bien su trabajo. Los estudios muestran que durante el primer año de vida de un bebé, la vacuna previene más del 85% de las infecciones graves por rotavirus y más del 75% de todas las infecciones por rotavirus.
Dos estudios muestran la RotaTeq y Rotarix Las vacunas conllevan un riesgo ligeramente mayor de intususcepción, una afección en la que el intestino delgado se pliega hacia otra parte del intestino, provocando una obstrucción intestinal. Los investigadores concluyen que los beneficios de las vacunas superan el riesgo de intususcepción.
Difteria-Tétanos–tos ferina (DTap)
Cuando: «Ésta fue la primera vacuna combinada que se fabricó», afirma Glodé. «El propósito era simplemente minimizar la cantidad de veces que un pediatra necesita pinchar a un niño». DTaP sigue un esquema de cinco dosis: a los 2, 4, 6 y 15 a 18 meses, y luego nuevamente entre los 4 y 6 años de edad. La inmunidad dura al menos 10 años.
Por qué: Esta única inyección protege contra tres enfermedades peligrosas. La difteria es una enfermedad respiratoria que puede provocar problemas respiratorios y, potencialmente, parálisis, insuficiencia cardíaca y muerte. El tétanos es un infección bacteriana eso puede causar espasmos musculares que desgarran los tejidos musculares o fracturan la columna. La tos ferina, conocida como tos ferinaes una infección respiratoria altamente contagiosa que causa toser tan potente y prolongado que un niño puede dejar de respirar durante un episodio.
Haemophilus influenzae tipo b
Cuando: La vacuna contra la bacteria Haemophilus influenzae tipo b (conocida como Hib) se aplica a los 2 y 4 meses de edad, y nuevamente a los 6 meses si es necesaria una tercera dosis. (Esto depende de la marca de vacuna utilizada). La dosis final se administra entre los 12 y 15 meses y protege al niño hasta que su propia inmunidad se activa varios años después.
Por qué: Las Hibbacterias causan meningitisuna infección de las membranas que cubren la cerebro y la médula espinal que pueden provocar sordera y muerte. También es una de las bacterias detrás de la neumonía, así como de las infecciones de huesos y articulaciones que causan artritis septicao inflamación de las articulaciones.
«Los bebés nacen con una inmunidad a Hib que reciben de su madre», dice Glodé. «Pero esa inmunidad natural desaparece a los 6 meses. Luego, a través de la exposición, se vuelve a ganar inmunidad alrededor de los 5 o 6 años».
Enfermedad neumocócica
Cuando: «Existen aproximadamente 100 cepas diferentes de la bacteria neumococo que pueden causar infección en los niños», afirma Glodé. «Primero, la vacuna PCV cubría siete de estas cepas, pero se actualizó en 2010 para cubrir 13 de las cepas más graves, por lo que ahora se llama PCV 13».
La PCV, o vacuna neumocócica conjugada, se administra en cuatro dosis a los 2, 4 y 6 meses, con una dosis final a los 12 meses o más.
Por qué: una bacteria llamada steotococos neumonia puede causar sangre Infecciones, neumonía y meningitis neumocócica. (Al igual que la meningitis, esta infección causa hinchazón e irritación de las membranas que cubren la cerebro y la médula espinal.) Es particularmente peligroso para niños menores de 2 años con sistemas inmunológicos en desarrollo. La bacteria se ha vuelto resistente a algunos antibióticospor lo que la vacuna PCV es más importante que nunca.
Cuando: Se administra en forma de inyección en cuatro dosis, a los 2, 4 y 6 a 18 meses de edad, con un refuerzo entre los 4 y 6 años.
Por qué: La polio es un virus que puede causar parálisis y, eventualmente, la muerte al paralizar los músculos que ayudan a una persona a respirar. Infectaba a miles de personas al año en Estados Unidos antes de que comenzara la vacunación en 1955, eliminando con éxito la enfermedad en este país. Pero como la polio todavía existe en otras partes del mundo, es importante que los niños estén protegidos, explica Glodé.
MMRV
Cuando: La vacuna MMRV se administra entre los 12 y 15 meses de edad y luego nuevamente entre los 4 y 6 años.
Por qué: Es un bocado sarampión, paperas, rubéola y varicela. Y usted no quiere que su hijo se infecte con ninguno de ellos. Sarampión puede causar erupción, tosy fiebre y provocar infecciones de oído, neumonía y posiblemente la muerte. Las paperas pueden causar fiebre, dolor de cabeza y glándulas inflamadas y conducir a sordera, meningitis e hinchazón de los testículos o los ovarios. La rubéola causa sarpullido, fiebre y, a veces, artritis. Finalmente, la varicela o varicelapuede causar erupciones, picorfiebre y fatiga, provocando infecciones de la piel y cicatrices. En casos raros puede causar encefalitisuna infección de la cerebro.
Hepatitis A
Cuando: La vacuna contra la hepatitis A se administra entre los 1 y 2 años de edad, y nuevamente seis meses después.
Por qué: La hepatitis A es una enfermedad hepática que puede causar ictericia y severo diarrea; Uno de cada cinco infectados necesita ser hospitalizado. Si bien los niños no corren un riesgo significativo de enfermarse gravemente a causa de la hepatitis A, los adultos sí lo tienen, dice Glodé. Las vacunas en los niños tienen como objetivo parcial proteger a los familiares y cuidadores mayores.
Cuando: Una vez al año, a partir de los 6 meses, los niños deben vacunarse contra la gripe. Los niños de 2 años en adelante que no tienen asma o un sistema inmunológico comprometido pueden recibir el vacuna contra la gripe en forma de aerosol nasal.
Por qué: El vacuna contra la gripe contiene muertos virus de la gripe, y cada versión protege contra las tres cepas con más probabilidades de infectar a las personas ese año, según la investigación de las cepas más activas en todo el mundo, dice Glodé. Cuando los científicos identifican correctamente las cepas, según muestra la investigación, la vacuna puede prevenir la gripe en más del 70% de los jóvenes sanos.
Son Vacunas ¿Seguro?
Las vacunas han avanzado mucho desde que se desarrolló la primera para viruela hace más de 200 años. Hoy en día, las investigaciones muestran que son más seguros que nunca. Dado que los efectos secundarios suelen ser leves y poco frecuentes, las ventajas superan con creces los riesgos en términos de protección de la salud del niño en los años venideros, afirma Glodé. «Las vacunas deben pasar por pruebas rigurosas antes de que estén disponibles para el público».
Aunque las vacunas como posible causa del autismo han sido un tema de controversia durante años, estudio tras estudio no ha encontrado tal vínculo. «El autismo es una enfermedad muy grave que necesita ser estudiada, pero no existe evidencia que lo relacione con las vacunas», dice Glodé.
Innumerables estudios respaldan los beneficios de las vacunas para la salud. Estos hallazgos ayudan a los padres a tomar lo que la mayoría, si no todas, los expertos en salud infantil consideran la elección correcta: la protección a través de las vacunas.
Efectos secundarios de la vacunación
Los efectos secundarios de las vacunas suelen ser escasos y generalmente leves. Si suceden, esto es lo que los padres podrían ver. Si está preocupado, llame a su médico.
Hepatitis B: Dolor en el lugar donde se aplicó la inyección, fiebre.
Rotavirus: Irritabilidad, diarrea leve, vómitos.
Difteria-Tétanos-Tos ferina (DTaP): Fiebre, malestar, vómitos, falta de apetito durante algunos días, fatiga.
Haemophilus influenzae tipo b: Dolor en el lugar donde se aplicó la inyección, fiebre.
Enfermedad neumocócica: Somnolencia, dolor en el lugar donde se aplicó la inyección, fiebre, inquietud.
Polio: Dolor en el lugar donde se aplicó la inyección.
MMRV: Fiebre, convulsión causado por fiebre, erupción leve, glándulas inflamadas.
Hepatitis A: Dolor en el lugar donde se aplicó la inyección, dolor de cabezapérdida de apetito, fatiga.
Gripe: Fiebre bajadolores musculares. Muy raramente (una o dos entre un millón de personas)
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