El mayor fabricante de vacunas del mundo comenzará a implementar una nueva vacuna barata contra la malaria en África a partir de mayo, reforzando la lucha contra una de las enfermedades infecciosas más mortales a nivel mundial.
Esta enfermedad transmitida por mosquitos mata a más de 600.000 personas al año, el 95 por ciento de ellas en África, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Es más mortal entre los jóvenes, y el número anual de muertes por malaria incluye a casi medio millón de niños africanos menores de cinco años.
El Serum Institute of India (SII) prevé enviar este año 25 millones de dosis del nuevo vacunadesarrollado junto con investigadores de la Universidad de Oxford y conocido como R21.
«En términos de importancia y de salvar vidas… será una vacuna de enorme impacto», dijo a la AFP el director ejecutivo del SII, Adar Poonawalla.
«Hemos ofrecido estas vacunas al continente africano a 4 dólares o menos durante el primer año. Y luego, a medida que aumentemos, tal vez podamos reducir ese precio un poco más».
La vacuna R21, un ciclo de tres dosis y una inyección de refuerzo para niños de 5 a 36 meses, es la segunda vacuna contra la malaria aprobada por la OMS.
Pero los investigadores dicen que será más barata que la otra vacuna producida por el gigante farmacéutico británico GlaxoSmithKline.
La OMS dijo que se esperaba que su lanzamiento ampliara enormemente la oferta para satisfacer la alta demanda de los países africanos.
‘Los más vulnerables’
El SII ha sido el mayor fabricante de vacunas a nivel mundial durante varios años, pero su perfil aumentó sustancialmente después de fabricar millones de inyecciones baratas de vacunas COVID para exportar en el punto álgido de la pandemia.
Ante la disminución de la demanda de prevención del coronavirus, ha reutilizado algunas instalaciones de la era de la pandemia para combatir otras enfermedades en su extenso complejo fabril en Pune, a pocas horas en coche de la capital empresarial Mumbai.
Se bombean pequeños viales de vidrio con dosis de R21 y se eliminan en un cinta transportadora para controles de calidad y embalaje antes de su inminente exportación.
Poonawalla dice que el objetivo del instituto es implementar el R21 en algunos países antes de que comience la temporada principal de malaria, dentro de unos seis o siete meses.
«Lo ideal sería haber vacunado a las personas más vulnerables en riesgo. Ese es el objetivo», dijo, añadiendo que la producción alcanzaría eventualmente los 100 millones de dosis de R21 por año.
El director de investigación y desarrollo del SII, Umesh Shaligram, dijo que las vacunas se enviarían a finales de abril y el despliegue comenzaría en mayo y junio.
La mayoría de las vacunas se comprarán y distribuirán a través del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y Gavi, una alianza mundial de vacunas.
Chad, la República Centroafricana, la República Democrática del Congo, Mozambique y Sudán del Sur serán los primeros cinco países en recibir dosis de R21, dijo a la AFP un portavoz de Unicef.
«Uganda y Nigeria planean introducirlo más adelante este año», añadió el portavoz.
© 2024 AFP
Citación: La vacuna contra la malaria a precio reducido comenzará su lanzamiento en África a partir de mayo (2024, 10 de marzo) obtenido el 11 de marzo de 2024 de https://medicalxpress.com/news/2024-03-price-malaria-vaccine-africa-rollout.html
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