Adam Pantozzi/NBAE vía Getty Images
Los Angeles Lakers no tuvieron respuestas para Nikola Jokić durante la derrota del sábado por la noche por 124-114 ante los Denver Nuggets, ya que el gran hombre superestrella anotó 35 puntos, 10 rebotes y siete asistencias.
Después del partido, el entrenador en jefe Darvin Ham dijo a los periodistas que la filosofía contra el dos veces MVP defensor es esencialmente tirarle el fregadero de la cocina y esperar que algo funcione.
«Sólo tienes que luchar tan duro como puedas durante el mayor tiempo posible y esperar que falle», dijo. «Espero que falle… Sólo tienes que seguir lanzándole cosas».
Sin embargo, los Lakers no han tenido respuestas para Jokić o los Nuggets últimamente, perdiendo ocho juegos consecutivos ante el equipo, incluida la barrida de 4-0 en las Finales de la Conferencia Oeste durante los playoffs del año pasado. Sólo esta temporada, está promediando 29,3 puntos por partido contra Los Ángeles.
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Jokic se desvanece en un pie para ganarle al reloj de lanzamiento 😱
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¡Jokic encuentra a Aaron Gordon con una moneda de diez centavos para impulsar el liderazgo de los Nuggets en el cuarto trimestre!
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Los Lakers ni siquiera han jugado mal en los últimos 7 partidos. Todos son competitivos hasta el final, y luego Jokic invita a Anthony Davis a participar en algo de magia callejera y dos minutos después su reloj desaparece.
Por otra parte, está arrasando con la mayoría de los equipos, sumando 25,8 puntos, 12,3 rebotes y 9,3 asistencias por partido, todo ello mientras dispara al 58 por ciento desde la cancha y al 34,5 por ciento desde tres. Nadie ha encontrado una manera de frenar de manera confiable al joven de 29 años.
LeBron James lo confirmó.
«No él dijo a los periodistas cuando se le pregunta si hay una respuesta para Jokić en este momento, dado su nivel de juego. «No hay ninguno.»
El problema para los Lakers es que no se trata sólo de Jokić: también tiene un plantel circundante que complementa perfectamente su conjunto único de habilidades.
Jamal Murray estuvo espectacular en la segunda mitad el sábado por la noche, anotando 17 de sus 24 puntos (además de 11 monedas de diez centavos). Michael Porter Jr. anotó 25 puntos en el juego, acertando sus cinco triples. Aaron Gordon una vez más hizo el trabajo sucio en ambos extremos, aportando 18 puntos, nueve rebotes, cinco asistencias y un robo. Y Justin Holiday y Peyton Watson se combinaron para anotar 20 puntos desde el banquillo.
Hay una razón por la que los Nuggets (42-19) ganaron el título hace un año y parecen preparados para intentar repetirlo. Los Lakers, mientras tanto, cayeron a 33-29 y ahora ocupan el décimo lugar en la Conferencia Oeste.
Si logran escapar del torneo Play-In y llegar a la postemporada, el único equipo que seguramente preferirían evitar serían estos Nuggets. Simplemente no tienen respuestas para ellos, ni para Jokić, en este momento.
