A partir de julio, los beneficiarios de Medicare podrán obtener una receta GLP-1 para bajar de peso por $50 al mes. Es un cambio notable para Medicare, al que durante mucho tiempo se le ha prohibido cubrir tratamientos para bajar de peso.
Los medicamentos, como Wegovy y Zepbound, son eficaces pero pueden resultar costosos sin cobertura de seguro. Están disponibles en forma de inyección o píldora. Incluso con descuentos, los precios actuales en efectivo suelen oscilar entre $149 y $699 por mes.
Aproximadamente la mitad de los usuarios de GLP-1 dicen que estos medicamentos les resultaban difíciles de costear, según»https://www.kff.org/public-opinion/kff-health-tracking-poll-prescription-drug-costs-views-on-trump-administration-actions-and-glp-1-use/»>Encuesta KFF. Una cuarta parte dijo que eran “muy difíciles” de costear.
Pero el nuevo beneficio de Medicare viene con salvedades, particularmente en torno a las pautas clínicas y lo que sucede cuando finaliza el programa a corto plazo.
¿Qué es este programa?
La iniciativa, anunciada por el»https://www.cms.gov/medicare/coverage/prescription-drug-coverage/medicare-glp-1-bridge»>Centros de Servicios de Medicare y Medicaides un programa piloto a corto plazo conocido como Medicare GLP-1 Bridge. Se ejecutará desde el 1 de julio de 2026 hasta el 31 de diciembre de 2027. Su objetivo es «cerrar la brecha» antes de un programa a más largo plazo que podría (o no) comenzar en 2028.
El programa piloto ofrecerá cobertura para los siguientes medicamentos GLP-1 aprobados para bajar de peso: la píldora y las formulaciones inyectables de Wegovy, la formulación KwikPen de Zepbound y la píldora Foundayo.
¿Quién puede participar?
Para tener acceso a estos medicamentos para bajar de peso, debe estar inscrito en un plan de la Parte D de Medicare, que cubre medicamentos recetados. Después de eso, la elegibilidad se basa principalmente en el peso corporal y el estado de salud. Las personas calificarán si tienen una»https://www.cdc.gov/bmi/adult-calculator/index.html»>índice de masa corporal de 27 años o más y tener alguna condición como enfermedad cardíaca o prediabetes, entre otras. Las personas con un IMC de 35 o más califican automáticamente. Acerca de»https://www.cdc.gov/nchs/products/databriefs/db508.htm»>40% de los adultos estadounidenses son clínicamente obesos, con un IMC de 30 o más, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Cómo funciona el programa (es un poco inusual)
Este no es el beneficio típico de Medicare. Aunque se requiere inscripción en la Parte D, el programa Bridge en sí funciona de manera diferente.
En lugar de seguir su plan habitual de la Parte D, necesitará autorización previa. Su médico enviará la receta a un sistema central administrado por Humana, contratista de CMS, utilizando un sistema que ya existe para otro programa de medicamentos de Medicare. No es necesario que los médicos estén inscritos como proveedores de Medicare para emitir una receta o presentar una solicitud de autorización previa en virtud de este programa. Una vez que obtengan la aprobación, los pacientes pagarán el copago fijo de $50 en la farmacia cuando recojan la receta.
¿Cuáles son los beneficios?
El ahorro de costos podría hacer que estos medicamentos sean accesibles para pacientes que antes simplemente no podían pagarlos. Incluso con descuentos, los precios pueden resultar desalentadores sin cobertura de seguro. TrumpRx, un nuevo sitio web del gobierno, proporciona enlaces a descuentos directos al consumidor en medicamentos recetados para pacientes que no utilizan su seguro médico. En ese sitio, los inyectables de Wegovy varían en precio desde $199 por una dosis más baja durante los primeros dos meses hasta $399 por una dosis más alta. La formulación KwikPen de Zepbound cuesta hasta $699 por mes. En las dosis más altas, la píldora diaria Wegovy cuesta hasta $299, mientras que Foundayo alcanza un máximo de $349.
La mayoría de las personas que usan estos medicamentos necesitarán una dosis más alta para mantener la pérdida de peso. El programa Bridge es único porque ofrece un copago predecible de $50 que no aumenta a medida que aumentan las dosis.
¿Cuáles son las desventajas?
Como muchos programas piloto, existen compensaciones. El copago de $50 no contará para el deducible de la Parte D ni para el límite de desembolso anual de $2,100 en los costos de medicamentos recetados. El programa piloto también finalizará en diciembre de 2027. La mayoría»https://www.bmj.com/content/392/bmj-2025-085304″>los estudios han demostrado que muchas personas que dejan de usar los medicamentos GLP-1 recuperan el peso que perdieron mientras los tomaban.
Aún hay obstáculos para quienes tienen bajos ingresos
Si recibe el subsidio para personas de bajos ingresos, también conocido como Medicare»https://www.medicare.gov/basics/costs/help/drug-costs»>Ayuda adicional programa, no puede utilizar esa asistencia para los medicamentos cubiertos por el programa GLP-1 Bridge. Para los beneficiarios acostumbrados a pagar un copago de $5 o $10 por sus productos farmacéuticos, un copago de $50 aún podría ser una gran barrera financiera.
«Cincuenta dólares al mes parece una gran oferta en comparación con pagar los precios con descuento a través de TrumpRx y estas otras opciones directas al consumidor, pero es mucho dinero para alguien que vive con un cheque del Seguro Social de 750 dólares al mes», dijo Juliette Cubanski, subdirectora del Programa de Política de Medicare de KFF, una organización sin fines de lucro de información de salud que incluye KFF Health News.
El copago de $50 es sólo para bajar de peso
Si ya está tomando uno de estos medicamentos para una afección que califica, como diabetes tipo 2, reducción del riesgo de enfermedad cardiovascular o apnea del sueño, continuará recibiéndolo a través de su plan habitual de la Parte D. Eso significa que pagará el precio de su plan, que puede ser mayor que el copago puente de $50, lo que significa que el mismo medicamento podría costar cantidades diferentes según el motivo por el que se receta.
Si ya está tomando un GLP-1 para bajar de peso, puede calificar para el programa Bridge. Su médico deberá dar fe de que cumplió con los criterios clínicos cuando comenzó a tomar el medicamento por primera vez. Por ejemplo, si comenzó un GLP-1 en septiembre de 2024 con un IMC de 37 pero en julio de 2026 perdió peso y ahora tiene un IMC de 34, el médico que prescribe debe certificar en la solicitud de autorización previa que usted cumplió con los criterios de IMC de 35 o más cuando comenzó la terapia con GLP-1.
¿Qué pasará después de 2027?
La administración Trump había propuesto un enfoque de dos pasos para ampliar la cobertura de GLP-1 para la obesidad en Medicare. Inicialmente se planeó que el programa Bridge durara seis meses; después de eso, la idea era lanzar un programa a más largo plazo que trasladaría el costo de los medicamentos del gobierno a las aseguradoras. A»https://jamanetwork.com/journals/jama/article-abstract/2847333″>estudio reciente descubrió que el programa a largo plazo habría costado a las compañías de seguros miles de millones de dólares en el primer año. No había suficientes aseguradoras firmadas para el plan voluntario antes de la fecha límite de abril, por lo que CMS anunció que extendería el programa Bridge a 18 meses, con una nueva fecha de finalización en diciembre de 2027.
La medida dará a las compañías de seguros más datos sobre cuántas personas con Medicare reciben medicamentos GLP-1 durante el programa Bridge y más tiempo para negociar con la administración Trump.
Pero extender el programa Bridge será “realmente costoso” para Medicare, dijo Cubanski, porque el programa subsidia en gran medida el costo de los medicamentos.
«En este momento no se tiene idea del costo del modelo Bridge, pero es probable que represente miles de millones de dólares al año en gastos adicionales para Medicare», dijo Cubanski.
El costo para Medicare dependerá en gran medida de cuántas personas utilicen el programa Bridge. CMS no ha proporcionado ninguna proyección públicamente, pero una»https://www.kff.org/medicare/a-new-use-for-wegovy-opens-the-door-to-medicare-coverage-for-millions-of-people-with-obesity/»>análisis anterior de KFF Estimó que en 2020 cerca de 14 millones de beneficiarios de Medicare tenían sobrepeso u obesidad.
«Esto sólo costará dinero adicional, y no sabemos cuánto, porque no lo han revelado», dijo Cubanski.
¿Tiene Medicare y está interesado en obtener un GLP-1 para bajar de peso? ¿Es manejable un copago de $50? Haga clic aquí para comunicarse con el equipo de informes de KFF Health News.
