“Un pájaro no puede volar con una sola ala. Los vuelos espaciales tripulados no pueden seguir desarrollándose sin la participación activa de las mujeres”. – Valentina Tereshkova
«Si queremos científicos e ingenieros en el futuro, deberíamos cultivar a las niñas tanto como a los niños». – paseo de sally
“La cooperación internacional es muy necesaria. Los chinos tienen un dicho: ‘Cuando todo el pueblo recoja la leña, harás un gran fuego’”. – Liu Yang
Hasta el 29 de febrero de 2024, 75 mujeres han volado al espacio. De ellos, 47 han trabajado en la Estación Espacial Internacional como miembros de tripulaciones de expediciones de larga duración, como visitantes en vuelos de montaje del transbordador espacial, como participantes en vuelos espaciales o como astronautas comerciales. Este artículo reconoce los importantes logros de estas mujeres de muchas naciones, así como de las mujeres pioneras que las precedieron en el espacio. Muchas otras mujeres contribuyeron al montaje de la estación y a la investigación que se realiza a bordo a diario, incluidas aquellas en tierra que se desempeñaron como directoras del centro, gerentes, directoras de vuelo y en muchas otras funciones para perseguir la exploración del espacio. Sus logros contribuirán a los esfuerzos de la NASA para llevar a la primera mujer y a la primera persona de color a la Luna y posiblemente enviar las primeras tripulaciones a Marte en las próximas décadas.
Izquierda: Las cinco mujeres seleccionadas para el entrenamiento para ser la primera mujer en el espacio, las candidatas a cosmonauta soviética Valentina L. Ponomareva, izquierda, Tatiana D. Kuznetsova, Irina B. Soloveva, Valentina V. Tereshkova y Zhanna D. Yorkina, con un Mujer no identificada en el extremo derecho. Derecha: Tereshkova justo antes de abordar su cápsula Vostok 6 para su histórico vuelo espacial.
La era de las mujeres en el espacio comenzó el 16 de junio de 1963, cuando la cosmonauta soviética Valentina V. Tereshkova lanzado a bordo de la nave espacial Vostok 6. Elegida entre un grupo de cinco mujeres seleccionadas para recibir capacitación, Tereshkova completó una misión de tres días y entró en los libros de historia como la primera mujer en orbitar la Tierra. Pasaron casi 20 años antes de que otra mujer volara al espacio. En enero de 1978, la NASA anunció el selección de 35 nuevos astronautas incluidas seis mujeres para el programa del transbordador espacial. En respuesta, la Unión Soviética seleccionó en secreto a un grupo de nueve mujeres cosmonautas en 1980. El 19 de agosto de 1982, una de estas mujeres, Svetlana Y. Savítskaya, lanzada con sus dos compañeros de tripulación a bordo de la Soyuz T-7 para una misión de una semana. Al día siguiente, se unieron a los dos tripulantes residentes de larga duración a bordo de Salyut 7, lo que marcó la primera vez que una estación espacial acogió a una tripulación mixta. Diez meses después, el 18 de junio de 1983, el astronauta Sally K. Paseo hizo historia como la primera mujer estadounidense en el espacio, pasando siete días a bordo del transbordador espacial Challenger durante el STS-7 misión.
Izquierda: Las seis mujeres astronautas seleccionadas por la NASA en 1978, Shannon M. Lucid, izquierda, M. Rhea Seddon, Kathryn D. Sullivan, Judith A. Resnik, Anna L. Fisher y Sally K. Ride, posan con un Apollo- traje espacial de la era. Derecha: Viaje a bordo del transbordador espacial Challenger durante la misión STS-7.
Savitskaya volvió a hacer historia el 25 de julio de 1984, como la primera mujer en participar en una caminata espacial durante su segundo vuelo a Salyut 7. Menos de tres meses después, el 11 de octubre, Kathryn D.Sullivan completó la primera caminata espacial de una mujer estadounidense desde el transbordador espacial Challenger durante el STS-41G misión. Con Ride como uno de los compañeros de tripulación de Sullivan, el vuelo marcó la primera vez que una tripulación espacial incluía a dos mujeres.
Izquierda: la cosmonauta soviética Svetlana Y. Savitskaya durante su histórico paseo espacial fuera de la estación espacial Salyut 7. Derecha: Las astronautas de la NASA Kathryn D. Sullivan, izquierda, y Sally K. viajan a bordo del transbordador espacial Challenger durante la misión STS-41G.
Helen P. Sharman tiene la distinción no sólo de ser la primera persona del Reino Unido en el espacio sino también la primera mujer en visitar la estación espacial rusa Mir. Durante su misión Juno de ocho días de duración, financiada con fondos privados, en mayo de 1991, Sharman llevó a cabo una serie de experimentos de ciencias biológicas y habló con escolares británicos. El mes siguiente marcó la primera vez que una tripulación espacial incluía a tres mujeres: astronautas de la NASA. M. Rhea Seddon, Tamara E. Jernigany Millie E. Hughes-Fulford – durante la misión STS-40 Spacelab Life Sciences 1.
Izquierda: Helen P. Sharman, la primera astronauta del Reino Unido, a bordo de la estación espacial Mir en 1991. Derecha: La primera vez que una tripulación espacial incluía a tres mujeres: las astronautas de la NASA Tamara E. Jernigan, la última fila del medio, M. Rhea Seddon y Millie R. Hughes-Fulford: la misión STS-40 en 1991.
Seleccionado en 1983 como uno de los seis miembros del cuadro inicial del Programa Canadiense de Astronautas –posteriormente incorporado a la Agencia Espacial Canadiense (CSA)– Dr. Roberta L. Bondar se convirtió en la primera mujer canadiense en el espacio durante el vuelo STS-42 del Discovery en enero de 1992. Como especialista en carga útil y la primera neuróloga en el espacio, realizó y participó en más de 40 experimentos durante los ocho días del Laboratorio Internacional de Microgravedad-1 ( IML-1) misión. NASA seleccionada Dr. A.S. Mae C. Jemison como astronauta en 1987. En septiembre de 1992, se convirtió en la primera mujer afroamericana en el espacio como miembro de la tripulación de la misión STS-47 Spacelab-J del Endeavour. Durante el vuelo de ocho días, realizó numerosos experimentos sobre ciencias biológicas y de materiales. Seleccionado en la promoción de astronautas de 1990 de la NASA, Elena Ochoa Se convirtió en la primera mujer hispana en el espacio en abril de 1993 como especialista de misión en el vuelo STS-56 del Discovery, la segunda misión del Laboratorio Atmosférico de Aplicaciones y Ciencias. Flautista consumada, tocó la flauta durante su tiempo libre durante la misión. Ochoa completó tres vuelos más del transbordador espacial y se desempeñó como el primer director hispano del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston de 2013 a 2018. Seleccionado en 1985 como astronauta por la Agencia Nacional de Desarrollo Espacial de Japón, ahora Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA). , Dr. Chiaki Mukai Se convirtió en la primera mujer japonesa en el espacio en julio de 1994, cuando pasó 15 días como especialista en carga útil en la misión STS-65 IML-2 a bordo del Columbia. Se convirtió en la primera astronauta japonesa en realizar dos vuelos espaciales cuando regresó al espacio en 1998 a bordo de la misión STS-95.
Izquierda: La Dra. Roberta L. Bondar, la primera mujer canadiense en el espacio, participa en un experimento neurovestibular durante la misión STS-42 International Microgravity Laboratory-1 (IML-1). Centro izquierda: La Dra. Mae C. Jemison, la primera mujer afroamericana en el espacio, trabaja en el módulo Spacelab durante la misión STS-47 Spacelab-J. Centro derecha: Ellen Ochoa, la primera mujer hispana en el espacio, disfruta tocar la flauta en su tiempo libre durante la misión STS-56. Derecha: La Dra. Chiaki Mukai, la primera mujer japonesa en el espacio, flota en el módulo Spacelab durante la misión STS-65 IML-2.
El honor de la primera mujer en completar una misión de larga duración pertenece a la cosmonauta rusa Elena V. Kondakova. Se lanzó a bordo de la Soyuz TM20 el 3 de octubre de 1994 y pasó 169 días a bordo de la estación espacial Mir como miembro de la Expedición 17, regresando a la Tierra el 22 de marzo de 1995. La primera mujer estadounidense en completar una misión de larga duración, NASA astronauta Shannon W. Lucid, lanzado a bordo del transbordador espacial Atlantis el 22 de marzo de 1996, como parte de la tripulación STS-76. Lucid, el segundo astronauta de la NASA en volar como parte del Programa Shuttle-Mir, pasó 188 días a bordo de Mir, estableciendo un nuevo récord para el vuelo más largo realizado por una mujer, como miembro de las Expediciones 21 y 22, regresando a la Tierra con STS- 79 el 26 de septiembre.
Izquierda: la cosmonauta rusa Elena V. Kondakova, segunda desde la derecha, a bordo de Mir durante el traspaso entre las Expediciones 16 y 17 en 1994. Derecha: la astronauta de la NASA Shannon W. Lucid, izquierda, con sus compañeros de tripulación de la Expedición Mir 21 en 1996.
Con Lucid todavía a bordo de la Mir, el vuelo de agosto de 1996 de Claudie André-Deshaysla primera mujer astronauta francesa que visita la estación durante su Casiopea misión de investigación, marcó la primera vez que dos mujeres vivieron a bordo de una estación espacial. Después de casarse con su compañero astronauta francés y veterano de Mir Jean-Pierre Haigneréregresó al espacio en octubre de 2001, esta vez durante su estancia de ocho días. Andrómeda misión de investigación a la Estación Espacial Internacional, convirtiéndose en la primera mujer en vivir y trabajar a bordo de dos estaciones espaciales diferentes.
Izquierda: Claudie André-Deshays, izquierda, la primera mujer astronauta de Francia, con el cosmonauta ruso Yuri V. Usachev y la astronauta de la NASA Shannon M. Lucid a bordo de Mir en 1996. Derecha: Claudie (André-Deshays) Haigneré en el Módulo de Servicio Zvezda de la Internacional Estación Espacial en 2001.
Cuando en 1998 comenzó el montaje en órbita de la Estación Espacial Internacional, desde el principio participaron mujeres astronautas. La astronauta de la NASA fue la primera mujer en llegar a las nuevas instalaciones. Nancy J. Currie participó en la primera misión de asamblea, STS-88 en diciembre de 1998. Utilizó el brazo robótico del transbordador para unir con precisión el módulo American Unity Node 1 al módulo construido en Rusia. módulo zaryalanzado tres semanas antes.
Izquierda: la astronauta de la NASA Nancy J. Currie, primera fila a la derecha, la primera mujer en llegar a la Estación Espacial Internacional, con sus compañeros de tripulación STS-88 en 1998. Derecha: Currie trabajando en el módulo Zarya.
La segunda misión de montaje de la estación espacial, STS-96, en mayo de 1999, incluyó a tres mujeres en la tripulación: las astronautas de la NASA Jernigan y Elena Ochoay CSA Julie Payette. Jernigan se convirtió en la primera mujer en participar en una caminata espacial en la estación espacial para instalar equipos de grúa para futuras tareas de montaje, con Ochoa como operador del brazo robótico. Payette se convirtió en el primer canadiense de cualquier género en visitar la estación espacial y se convirtió en el primer canadiense en regresar a la estación espacial durante la misión STS-127 en 2009.
Izquierda: En 1999, la tripulación STS-96 en el módulo Unity Node 1, con la astronauta de la NASA Tamara E. Jernigan y Julie Payette de la Agencia Espacial Canadiense en la fila superior y la astronauta de la NASA Ellen Ochoa en la parte inferior derecha. Centro: Jernigan durante la caminata espacial STS-96. Derecha: Payette en el módulo Unity Node 1.
astronauta de la nasa Pamela A. Melroy Fue la primera mujer piloto en un vuelo de transbordador a la estación espacial, la misión STS-92 en octubre de 2000 que agregó la armadura Z1, giroscopios de momento de control y un adaptador de acoplamiento presurizado a la estación de cultivo. Regresó a la estación como piloto de STS-112 en octubre de 2002 y como comandante de STS-120 en octubre de 2007. Astronauta de la NASA Susan J. Helms Tiene varias distinciones para las mujeres. Como miembro de la Expedición 2, se convirtió en la primera mujer en completar una misión de larga duración en la estación espacial, un vuelo de 167 días entre marzo y agosto de 2001. Anteriormente había volado a la estación durante la misión STS-101, lo que la convirtió en la primera mujer en completar una misión de larga duración en la estación espacial, un vuelo de 167 días entre marzo y agosto de 2001. la primera mujer en visitar las instalaciones dos veces. Helms, graduada de la primera promoción integrada por mujeres de la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU. en 1980, fue la primera mujer con experiencia militar en visitar la estación. Tiene el récord de la caminata espacial más larga hasta la fecha, 8 horas 56 minutos, completada con su compañero de tripulación de la Expedición 2, astronauta de la NASA. James S. Voss.
Izquierda: Piloto STS-92, astronauta de la NASA Pamela A. Melroy poco después de alcanzar la órbita en 2000. Derecha: Comandante de la Expedición 2, Yuri V. Usachev de Roscosmos, izquierda, convenciendo a una reticente ingeniera de vuelo y astronauta de la NASA, Susan J. Helms, para que abandonara la Estación Espacial Internacional. al final de su misión en 2001.
astronauta de la nasa Eileen Collins Ya había hecho historia tres veces antes, la primera en 1995 como la primera mujer piloto de una misión de un transbordador espacial (STS-63), la segunda vez en 1997 cuando fue la primera mujer piloto de un transbordador que se acopló a una estación espacial (STS-63). 84 y Mir), y nuevamente en 1999 como la primera mujer comandante de transbordador (STS-93). En 2005, Collins se convirtió en la primera mujer en comandar una misión del transbordador a la estación espacial, la misión Return to Flight STS-114, la primera después de la accidente colombia dos años antes. astronauta de la nasa Heidemarie M. “Heidi” Stefanyshyn-Piper realizó la primera caminata espacial de una mujer desde la esclusa Quest Joint Airlock de la estación el 12 de septiembre de 2006, durante la misión STS-115 que instaló el segmento de armadura P3/P4 en la estación.
Izquierda: En 2005, la comandante de la misión STS-114, la astronauta de la NASA Eileen M. Collins, a la izquierda, con el piloto y astronauta de la NASA James M. “Vegas” Kelly en la cubierta de vuelo del Discovery. Derecha: la astronauta de la NASA Heidemarie M. “Heidi” Stefanyshyn-Piper trabajando en el segmento de armadura P3/P4 durante una caminata espacial STS-115 en 2006.
El 18 de septiembre de 2006, Anousheh Ansari se convirtió en la primera estadounidense nacida en Irán en viajar al espacio cuando se lanzó con sus compañeros de tripulación de la Expedición 14 a bordo de la Soyuz TMA9. Volando como participante en un vuelo espacial a través de un acuerdo comercial con el gobierno ruso, Ansari realizó cuatro experimentos en nombre de la Agencia Espacial Europea (ESA) durante su misión de nueve días. Regresó a la Tierra con la tripulación de la Expedición 13. Dieciocho meses después, mediante un acuerdo conjunto entre los gobiernos de Rusia y la República de Corea, Yi So-yeon, investigadora del Instituto Coreano de Investigaciones Aeroespaciales (KARI), se convirtió en la primera coreana en el espacio al lanzarse a bordo de la Soyuz TMA12 con su Expedición con 15 compañeros de tripulación el 8 de abril de 2008. Durante su misión de 10 días a bordo de la estación espacial, Yi llevó a cabo 18 experimentos para KARI. Regresó a la Tierra con la tripulación de la Expedición 16 astronauta de la NASA Peggy A. Whitson y cosmonauta de Roscosmos Yuri I. Malenchenko, soportando una extenuante reentrada balística causada por un mal funcionamiento de la nave espacial. El evento marcó la primera vez que las mujeres superaron en número a los hombres durante el aterrizaje de un vuelo espacial.
Izquierda: Anousheh Ansari, participante del vuelo espacial, centro, con sus compañeros de tripulación de la Expedición 13 y 14 durante una conferencia de prensa. Centro izquierda: Ansari sostiene una planta cultivada en el invernadero Lada en el Módulo de Servicio Zvezda. Centro derecha: Yi So-yeon, participante coreana en un vuelo espacial, con sus compañeros de tripulación de la Expedición 16. Derecha: Yi lleva a cabo un experimento en el compartimento de acoplamiento de Pirs.
Whitson tiene la distinción de ser la primera mujer comandante de la estación espacial durante la Expedición 16 en 2007, su segunda misión de larga duración al laboratorio orbital. La ocupada expedición incluyó la incorporación a la estación del módulo Harmony Node 2, el módulo de investigación Columbus de la ESA, el primero de los elementos JAXA y la llegada del primero de los vehículos de reabastecimiento de carga del Vehículo de Transferencia Automatizada de la ESA. Como se señaló anteriormente, Melroy comandó la STS-120, la misión de octubre de 2007 que llevó a Columbus a la estación, marcando la primera y única vez que mujeres comandaron tanto la estación espacial como el transbordador espacial visitante. En 2017, durante la Expedición 51, Whitson se convirtió en la primera mujer en comandar la estación por segunda vez. Durante este tercer vuelo, pasó 289 días en el espacio, en ese momento el vuelo más largo realizado por una mujer. En marzo de 2024, Whitson ostenta el récord de mayor tiempo acumulado de vuelo espacial para una mujer y para cualquier astronauta estadounidense: durante el transcurso de tres misiones de larga duración a bordo de la estación espacial, pasó un total de 675 días o alrededor de 1,8 años en el espacio. También tiene el récord de mayor tiempo de caminata espacial para una mujer: durante 10 caminatas espaciales, pasó 60 horas y 21 minutos fuera de la estación.
Izquierda: Durante la ceremonia de cambio de mando, la comandante de la Expedición 16, la astronauta de la NASA Peggy A. Whitson, arriba a la derecha, cuelga el parche de la tripulación en el módulo Destiny. Derecha: Comandante de la STS-120, la astronauta de la NASA Pamela A. Melroy, izquierda, y el Comandante de la Expedición 16 Whitson se encuentran en la escotilla entre los dos vehículos.
La primera vez que cuatro mujeres volaron a bordo de la estación espacial al mismo tiempo ocurrió entre el 16 y el 23 de mayo de 2010. Expedición 23 Ingeniera de vuelo Astronauta de la NASA Tracy C. Dyson Había estado viviendo y trabajando a bordo desde abril cuando llegó el STS-131, con astronautas de la NASA. Dorothy M. “Dottie” Metcalf-Lindenburger y Stephanie Wilsony Naoko Yamazaki de JAXA como miembros de la tripulación del transbordador: Yamazaki se convirtió en la primera mujer japonesa en visitar la estación espacial. La misión trajo a la estación cuatro nuevas instalaciones de investigación. Tres semanas después de la salida del transbordador, Dyson y sus compañeros de tripulación dieron la bienvenida a un nuevo trío de tripulantes de larga duración, incluido un astronauta de la NASA. Shanon Walker, lo que convierte a la Expedición 24 en la primera en incluir a dos mujeres. La siguiente expedición de dos mujeres tuvo lugar entre noviembre de 2014 y marzo de 2015. La expedición 42 incluía a la cosmonauta de Roscosmos. Elena O. Serovala primera mujer rusa en realizar un vuelo de larga duración a bordo de la estación espacial, y Samantha Cristoforetti de Italia, la primera mujer astronauta de la ESA en una misión de larga duración, pasando 199 días en el espacio, un récord entonces como el más largo de un astronauta asociado internacional.
Izquierda: Cuatro mujeres a bordo de la Estación Espacial Internacional: las astronautas de la NASA Dorothy M. Metcalf-Lindenburger, arriba a la izquierda, Tracy C. Dyson y Stephanie D. Wilson, y Naoko Yamazaki de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón. Centro: Caldwell Dyson, centro, y la astronauta de la NASA Shannon Walker con su compañero de tripulación de la Expedición 24, el astronauta de la NASA Douglas H. “Wheels” Wheelock, izquierda. Derecha: Elena O. Serova, izquierda, de Roscomos y la astronauta de la Agencia Espacial Europea Samantha Cristoforetti en el vehículo de carga Automated Transfer Vehicle-5 Georges Lemaître durante la Expedición 42.
Últimamente se han vuelto más comunes los equipos de expedición que incluyen a dos mujeres. Durante la Expedición 57, los astronautas de la NASA Serena M. Auñón-Canciller y Anne C. McClain se superpusieron aproximadamente tres semanas en diciembre de 2018. Entre marzo y junio de 2019, McClain y el astronauta de la NASA Cristina Koch estaban a bordo como parte de la Expedición 59, y el astronauta de la NASA Jessica U.Meir se unió a Koch en septiembre de ese año durante la Expedición 61. Koch regresó a la Tierra en febrero de 2020, completando un vuelo de 329 días, la misión más larga hasta la fecha realizada por una mujer.
Izquierda: Los astronautas de la NASA Serena M. Auñón-Chancellor, izquierda, y Anne C. McClain trabajan juntos en el módulo Kibo durante la Expedición 57. Derecha: McClain, izquierda, y la astronauta de la NASA Christina H. Koch demuestran la ingravidez durante la Expedición 59.
La tripulación de la Expedición 61 realizó un récord de nueve caminatas espaciales entre octubre de 2019 y enero de 2020. Koch y Meir hicieron historia el 18 de octubre cuando flotaron fuera de la estación espacial para realizar la primera caminata espacial exclusivamente de mujeres, una de varias para reemplazar las baterías de la estación. . El comunicador de la cápsula (capcom), la persona en el Centro de Control de Misión del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston que se comunica con los astronautas en el espacio, para esta histórica caminata espacial fue el tres veces veterano del transbordador espacial Wilson (quien como se mencionó anteriormente participó en la primera reunión de cuatro mujeres en la estación espacial). «Por mucho que valga la pena celebrar la primera caminata espacial con un equipo exclusivamente femenino, creo que muchos de nosotros esperamos que sea normal», dijo el astronauta Dyson durante la cobertura en vivo de la caminata espacial. Como para demostrar su punto, Koch y Meir realizaron dos caminatas espaciales más exclusivamente de mujeres en enero de 2020. El regreso de Meir a la Tierra marcó el final del período más largo hasta ese momento de presencia femenina continua a bordo de la estación espacial: 682 días (un año y 10 meses) del 8 de junio de 2018 al 17 de abril de 2020.
Izquierda: Las astronautas de la NASA con trajes espaciales Jessica U. Meir, izquierda, y Christina H. Koch, asistidas por sus compañeros de tripulación de la Expedición 61, se preparan para la primera caminata espacial exclusivamente femenina. Derecha: Los comunicadores de la cápsula, los astronautas de la NASA Stephanie D. Wilson, izquierda, y Mark T. Vande Hei ayudan a Meir y Koch durante la primera caminata espacial exclusivamente femenina desde el Centro de Control de Misión en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston.
La llegada del astronauta de la NASA. Kathleen H. “Kate” Rubins El 14 de octubre de 2020 comenzó el período continuo más largo hasta la fecha con al menos una mujer viviendo y trabajando a bordo de la estación espacial. El 16 de noviembre, como miembro de la misión Crew-1 de la NASA a bordo de la nave espacial Crew Dragon Resilience de SpaceX, la astronauta de la NASA Walker se convirtió en la primera mujer en viajar en un vehículo tripulado comercial. Cuando ella y sus tres compañeros de tripulación se unieron a la tripulación de la Expedición 64 a bordo de la estación espacial, formaron la primera tripulación residente de siete miembros de la estación. Con Rubins ya a bordo, durante los siguientes cinco meses dos mujeres volvieron a llamar hogar a la estación espacial. astronauta de la nasa K. Megan McArthurla primera mujer en pilotar un vehículo tripulado comercial, llegó en abril de 2021 como miembro de la misión Crew-2 de la NASA, seguida por el astronauta de la NASA Crew-3. Kayla S. Barrón en noviembre de 2021.
Izquierda: La astronauta de la NASA Shannon Walker, la primera mujer en volar en un vehículo tripulado comercial, mira por la ventana de la nave espacial Resilience de SpaceX Crew Dragon. Centro: Los astronautas de la NASA Kathleen H. “Kate” Rubins, izquierda, y Walker trabajando dentro de la Estación Espacial Internacional. Derecha: La primera tripulación de siete miembros de la estación espacial, incluidos Walker, a la izquierda, y Rubins, tercero desde la izquierda, posan en el módulo Kibo.
Izquierda: la astronauta de la NASA K. Megan McArthur con su traje de entrada y lanzamiento de SpaceX en el módulo Destiny US Laboratory en preparación para su regreso a la Tierra en octubre de 2021. Derecha: la astronauta de la NASA Kayla S. Barron inspecciona los chiles cultivados a bordo de la estación espacial antes de la cosecha en noviembre de 2021.
En abril de 2022, cuando Crew Dragon Freedom despegó, Crew-4 incluía a un astronauta de la NASA que viajaba por primera vez al espacio. Jessica Watkins y Cristoforetti de la ESA en su segundo vuelo de larga duración, marcando la primera vez que dos mujeres volaron a bordo de un vehículo tripulado comercial a la estación espacial. Una vez que se unieron a la Expedición 67, Watkins se convirtió en la primera mujer afroamericana en unirse a una tripulación de larga duración. Con Barron ya a bordo de la estación, esta fue la primera vez que tres mujeres en vuelos espaciales de larga duración vivieron y trabajaron a bordo del laboratorio orbital.
Izquierda: los astronautas de Crew-4 Samantha Cristoforetti de la Agencia Espacial Europea, izquierda, y la astronauta de la NASA Jessica A. Watkins a bordo de Crew Dragon Freedom. Derecha: Cristoforetti, izquierda, y Watkins, derecha, se despiden de la astronauta de la NASA Kayla S. Barron vistiendo su traje de entrada y lanzamiento de SpaceX mientras se prepara para su regreso a la Tierra con sus compañeros del equipo Crew-3.
En septiembre de 2022, Cristoforetti asumió el mando de la estación espacial, por primera vez para una mujer europea. Cuando Crew-5 se lanzó a bordo del Crew Dragon Endurance en octubre de 2022, el astronauta de la NASA Nicole A. Mann se convirtió en la primera mujer nativa americana en el espacio y la fi primera mujer en comandar una misión Crew Dragon, y Anna Y. Cocina de Roscosmos se convirtió en el primer cosmonauta ruso en volar a bordo de un vehículo comercial estadounidense. Por segunda vez, dos mujeres comandantes, Cristoforetti y Mann, se saludaron cuando la Crew-5 llegó para unirse a la Expedición 68. El lanzamiento de la Crew-5 también marcó la primera vez que cinco mujeres vivieron y trabajaron en el espacio al mismo tiempo. las cuatro mujeres a bordo de la estación espacial y Liu Yang a bordo de la estación espacial Tiangong de China en su segunda misión espacial. El lanzamiento de Crew-6 en febrero de 2023 marcó el primer equipo de larga duración exclusivamente masculino a bordo de un vehículo de tripulación comercial. El regreso de Mann y Kikina marcó el final del período más largo en el que al menos una mujer vivió y trabajó en el espacio, 879 días, o 2 años y 5 meses.
Izquierda: Samantha Cristoforetti de la Agencia Espacial Europea asume el mando de la Estación Espacial Internacional. Derecha: El comandante de la estación espacial Cristoforetti saluda a la comandante de la tripulación-5, la astronauta de la NASA Nicole A. Mann y sus compañeros de tripulación.
La pausa de las mujeres en el espacio duró menos de seis meses, durante los cuales dos mujeres de la misión Ax-2 pasaron ocho días a bordo de la estación espacial (ver más abajo). Renovando una presencia femenina en el espacio, astronauta de la NASA Jasmin Moghbeli Llegó a la estación en agosto de 2023 como parte de Crew-7. astronauta de la nasa Loral A. O’Hara se unió a ella tres semanas después cuando llegó como parte de la tripulación Soyuz MS-24 y juntos realizaron investigaciones como parte de la Expedición 70 como los únicos dos estadounidenses en el espacio. El 21 de noviembre de 2023, realizaron una caminata espacial exclusivamente de mujeres, siendo solo el segundo par de mujeres en hacerlo.
Izquierda: Los astronautas de la NASA Jasmin Moghbeli, primera fila en el centro, y Loral A. O’Hara, primera fila a la derecha, y sus compañeros de tripulación de la Expedición 70 conversan con los administradores del programa de la estación espacial para celebrar el 25th aniversario del laboratorio orbital. Derecha: O’Hara, izquierda, y Moghbeli, derecha, se preparan para su caminata espacial mientras el cosmonauta de Roscosmos Nikolai A. Chub los ayuda.
La presencia de mujeres en el espacio continuará ininterrumpidamente cuando la astronauta de la NASA Jeannette J. Epps y sus compañeros de Crew 8 se lanzan a la estación espacial el 1 de marzo para una misión prevista de seis meses. El lanzamiento del Soyuz MS-25 el 21 de marzo marcará un hito en la historia de los vuelos espaciales, ya que será la primera vez que mujeres formarán la mayoría de la tripulación en el lanzamiento. cosmonauta de roscosmos Oleg V. Novitskiy Comandará el vuelo, acompañado por el astronauta de la NASA Dyson y la primera ciudadana bielorrusa en volar al espacio, Marina V. Vasilevskaya. Dyson, en su segundo vuelo de larga duración, permanecerá a bordo de la estación como parte de la Expedición 71 mientras Novitskiy y Vasilevskaya regresan a la Tierra después de 12 días, acompañados por O’Hara, que habrá pasado más de seis meses a bordo del laboratorio orbital.
Izquierda: la astronauta de la NASA Jeanette J. Epps, izquierda, y sus compañeros de Crew 7 durante el entrenamiento. Centro: la astronauta de la NASA Tracy C. Dyson con sus compañeros de tripulación Soyuz MS-25. Derecha: Epps, izquierda y Dyson durante el entrenamiento previo al vuelo para la Expedición 71.
La historia de las mujeres en el espacio no estaría completa sin mencionar a las dos mujeres de la República Popular China que han volado al espacio. La primera mujer astronauta de China, Liu Yang, despegó el 16 de junio de 2012 a bordo de la nave espacial Shenzhou-9 con sus dos compañeros de tripulación, y se acopló a la estación espacial experimental Tiangong-1 dos días después. El trío regresó a la Tierra después de una misión de 13 días. Un año después, el 11 de junio de 2013, Wang Yaping y sus dos compañeros de tripulación se embarcaron a bordo del Shenzhou-10 para una visita de 14 días a Tiangong-1. Realizó experimentos científicos y enseñó lecciones de física en vivo a escolares desde a bordo de la estación. Wang regresó al espacio el 15 de octubre de 2021 a bordo de Shenzhou-13 como la primera mujer en vivir y trabajar a bordo de la Estación Espacial Tiangong China. También realizó la primera caminata espacial de una mujer china. Liu completó su segundo vuelo, una misión de seis meses a bordo del Tiangong como miembro de la tripulación del Shenzhou-14.
Izquierda: Liu Yang, la primera mujer de la República Popular China en el espacio, a bordo de la estación espacial Tiangong-1. Centro: Wang Yaping dando una lección de física en vivo desde Tiangong-1. Derecha: Wang durante la primera caminata espacial de una mujer astronauta china. Créditos de las imágenes: cortesía de CNSA.
Las mujeres han estado a la vanguardia de los vuelos espaciales comerciales. En septiembre de 2021, dos de los cuatro miembros de la tripulación de la misión espacial privada Inspiration4 eran mujeres: Sian H. Proctor, la primera mujer afroamericana en pilotar una nave espacial, y Hayley Arceneaux. Realizaron experimentos científicos durante su misión de tres días a bordo de la nave espacial Crew Dragon Resilience. El mes siguiente, la actriz rusa Yulia S. Peresild y su director pasaron 11 días a bordo de la estación espacial filmando escenas de una película titulada “El desafío” que se estrenó en abril de 2023. La segunda misión privada de astronautas a la estación espacial, la Axe de mayo de 2023 -2 incluyó una tripulación de cuatro personas que pasaron nueve días a bordo del laboratorio orbital realizando experimentos. En su cuarta visita a la estación espacial, la ex astronauta de la NASA Whitson y directora de vuelos espaciales tripulados de Axiom Space comandó el vuelo Ax-2, convirtiéndose en la primera mujer comandante de una misión espacial privada. En la tripulación formaron parte dos especialistas de misión del programa inaugural de astronautas del Reino de Arabia Saudita, incluida Rayyanah Barnawi, la primera mujer saudí en el espacio. Las misiones privadas de astronautas a la estación espacial representan precursoras de las estaciones espaciales comerciales financiadas con fondos privados como parte de los esfuerzos de la NASA para desarrollar un próspero ecosistema y mercado en órbita terrestre baja.
Izquierda: Sian H. Proctor, izquierda, y Hayley Arceneaux durante la misión espacial privada Inspiration4. Crédito de la imagen: cortesía de Inspiration4.. Centro: La actriz rusa Yulia S. Peresild llega a la estación espacial. Derecha: La tripulación de la misión Ax-2 incluye a la especialista de misión Rayyanah Barnawi del Reino de Arabia Saudita, izquierda, y a la comandante Peggy A. Whitson de Axiom Space, derecha.
La historia continúa…
