Jennifer Dooren
20 de marzo de 2026
El silencioso avión supersónico X-59 de la NASA realizó su segundo vuelo el viernes, iniciando una serie de docenas de vuelos de prueba en 2026.
Aunque la duración del vuelo se acortó debido a un problema técnico, el equipo pudo recopilar información que servirá de base para futuras pruebas.
«A pesar del aterrizaje temprano, este es un buen día para el equipo. Recopilamos más datos y el piloto aterrizó de manera segura», dijo Cathy Bahm, gerente de proyecto del Demostrador de Vuelo de Pluma Baja de la NASA en el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la NASA, en Edwards, California. «Esperamos volver a volar lo antes posible».
El avión despegó a las 10:54 am PDT desde la Base de la Fuerza Aérea Edwards, cerca de la NASA Armstrong. Varios minutos después de iniciado el vuelo, el piloto Jim “Clue” Less vio una advertencia del sistema del vehículo en la cabina del avión. Siguiendo los procedimientos de vuelo, la aeronave aterrizó a las 11:03 am después de que se solicitara un regreso a la base.
«Como nos gusta decir, fue como el simulador, y eso es lo que nos gusta escuchar», dijo Less. «Esto es sólo el comienzo de una larga campaña de vuelos».
El X-59 está diseñado para volar de forma supersónica (o más rápida que la velocidad del sonido) mientras genera sólo un golpe silencioso en lugar de un fuerte estallido sónico. El X-59 es la pieza central de la misión Questt de la NASA, que está trabajando para hacer realidad los vuelos supersónicos comerciales sobre tierra.
Está previsto que el avión acelere las pruebas en 2026, demostrando rendimiento y aeronavegabilidad durante un proceso conocido como expansión de la envolvente, donde gradualmente volará más rápido y más alto, en su camino hacia velocidades supersónicas.
