¿Cuánto sabes sobre la hipótesis de que la vida llegó a la Tierra desde Marte?

La idea suena a ciencia ficción, pero lleva décadas rondando la ciencia: tal vez la vida no nació solo aquí, sino que pudo haber llegado como pasajera inesperada desde otro mundo.

En el espacio viaja más de lo que vemos: polvo, hielo, fragmentos de roca y compuestos químicos que no “parecen” vivos, pero que pueden ser piezas clave para entender cómo arranca la biología.

Y luego está lo diminuto: algunos microorganismos terrestres resisten sequedad, falta de nutrientes y largos periodos de letargo, como si su estrategia fuera aguantar hasta que el entorno vuelva a ser amable.

Lo extremo, sin embargo, es otro nivel: un impacto capaz de arrancar roca de la superficie de un planeta implica golpes, compresión y calor, condiciones que podrían borrar cualquier rastro de vida en un instante.

Para acercarse a esa pregunta, un estudio reciente en PNAS Nexus recreó parte del “viaje” con experimentos de impacto: proyectiles, materiales similares a roca y análisis posteriores para ver si los microbios quedaban dañados o no.

¿Por qué importa? Porque si la vida puede saltar entre planetas, cambia cómo interpretamos pistas biológicas en Marte y cómo pensamos el origen de la vida en la Tierra: quizá no empezó donde creemos.

El matiz es crucial: sobrevivir a un impacto no garantiza sobrevivir a todo lo demás (frío, radiación, tiempo, entrada atmosférica), y además depende del tipo de roca y de dónde quede “escondido” el microbio.

Aun así, la pregunta queda en el aire: si algunas formas de vida pueden resistir el disparo inicial, ¿podría una roca marciana haber sembrado la Tierra hace mucho tiempo?

Resuelve el desafío en este quiz de preguntas y respuestas y descubre al final un dato curioso sobre meteoritos marcianos y lo que cuentan —y lo que no— sobre nuestros posibles orígenes.