Fecha de planificación de la Tierra: miércoles 17 de julio de 2024
Comenzamos nuestro día en un afloramiento llamado “Fairview Dome”, una roca de color claro tan grande que se puede ver fácilmente desde la órbita. Teníamos el ojo puesto en Fairview Dome Desde que Curiosity descendió al canal de Gediz Vallis. Como geólogo que ha pasado mucho tiempo en el campo, imaginé que este sería el lugar perfecto para dejar mi mochila, disfrutar de mi almuerzo y sumergirme en las impresionantes vistas panorámicas desde este mirador en medio del canal.
El equipo científico optó por quedarse dos días completos en Fairview Dome para realizar experimentos de contacto y armó un plan que consistía en numerosas observaciones científicas. En el espacio de trabajo directamente frente a las ruedas del rover, analizamos Fairview Dome utilizando la herramienta de eliminación de polvo, APXS y los instrumentos MAHLI en un objetivo llamado «Amphitheater Dome». El equipo de ChemCam seleccionó dos objetivos LIBS en el afloramiento de Fairview Dome, «Columbia Finger» y «Agnew Meadows», para analizar la química. Mastcam planeó cuatro mosaicos estéreo en el sol 4248 para obtener imágenes de los alrededores del rover, incluido el suelo del valle superior de Gediz, el suelo de la cresta superior de Gediz Vallis, el canal de la cresta superior de Gediz Vallis y una roca cerca del rover llamada «Tresidder Peak». En el siguiente sol, Mastcam armó lo que seguramente será un impresionante mosaico de 360 grados digno de una postal de nuestra ubicación actual.
Para completar la lista de tareas pendientes de Curiosity para este plan de dos soles, ChemCam tomó dos imágenes RMI de larga distancia para documentar la estratigrafía de las rocas que miran hacia el valle de Gediz en dirección sur. Los miembros del equipo científico del grupo de temas medioambientales planearon observaciones que incluían una película suprahorizonte para observar las nubes, una película de remolinos de polvo y un estudio de la tau con mastcam para medir la cantidad de polvo en la atmósfera marciana.
Hoy fui miembro del equipo científico responsable de recopilar y organizar los detalles de cada actividad de los grupos temáticos de geología y mineralogía. A pesar de la intensidad de la sesión de planificación, las vistas espectaculares en Fairview Dome me hicieron detenerme para apreciar dónde estamos y lo lejos que ha llegado Curiosity. Y con tanta geología sorprendente aún por delante, ¡es realmente un momento muy emocionante para explorar Marte!
Escrito por Sharon Wilson Purdy, geóloga planetaria del Museo Nacional del Aire y del Espacio del Instituto Smithsoniano
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Equipo editorial de ciencia de la NASA
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