¿Son los trabajadores de la salud más propensos a sufrir muertes relacionadas con el alcohol?

— No, y los médicos parecen tener el riesgo más bajo.

por Sofía Putka Redactor de investigación y empresas, MedPage Today 8 de mayo de 2024

Última actualización 9 de mayo de 2024

Las muertes relacionadas con el alcohol no fueron significativamente mayores entre los trabajadores de la salud de EE. UU. en comparación con los trabajadores de la población general, observándose las tasas más bajas entre los médicos, según encontró un estudio transversal.

En un análisis estandarizado por edad y sexo, las tasas de muerte relacionada con el alcohol fueron significativamente más bajas entre los médicos y otros médicos que realizaban diagnósticos o tratamientos, con 4,2 y 11,6 por 100.000 personas-año, respectivamente, frente a 18,1 por 100.000 personas-año entre los no fumadores. trabajadores de la salud, informaron Mark Olfson, MD, MPH, de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York, y sus colegas.

Sin embargo, después de ajustar por una serie de otros factores, incluyendo raza/etnicidad, estado civil, educación e ingresos, no se observaron diferencias significativas entre los médicos (HR ajustado 0,65, IC 95% 0,32-1,34), los médicos que diagnostican o tratan (HR ajustado 1,13; IC del 95%: 0,75-1,06), o cualquier otro grupo de trabajadores de la salud.

Entre los otros grupos de trabajadores de la salud examinados, las tasas más altas estandarizadas por edad y sexo de muerte relacionada con el alcohol se registraron en los trabajadores de apoyo a la atención médica, con 19,5 por 100.000 personas-año, seguidos por las enfermeras tituladas (16,8), los trabajadores de salud social y conductual. (16,5) y técnicos de la salud (13,8), según lo encontrado en Red JAMA abierta.

«Los riesgos de muertes relacionadas con el alcohol entre los trabajadores de la salud no excedieron los de los trabajadores no sanitarios», escribieron los investigadores. «Sin embargo, este hallazgo no disminuye la importancia de mejorar el manejo de los problemas relacionados con el alcohol entre los trabajadores de la salud».

Olfson dijo MedPage hoy que a veces se supone que los trabajadores de la salud corren un mayor riesgo de consumir alcohol de manera problemática, dado que «rutinariamente participan en tareas estresantes de cuidar a personas gravemente enfermas y gestionar cargas de trabajo pesadas, a menudo con poco control sobre los resultados de los pacientes».

Los hallazgos difieren de los estudios que han encontrado mayores riesgos de muerte por sobredosis de drogas en algunos trabajadores de la salud en comparación con los trabajadores de entornos no sanitarios.

«Los resultados de mortalidad relacionada con el alcohol sugieren que los trabajadores de la salud no tienen una responsabilidad general subyacente por las muertes relacionadas con sustancias», escribieron Olfson y sus coautores. «Factores ocupacionales específicos, como el acceso a medicamentos controlados, pueden plantear riesgos de sobredosis de drogas que no se extienden a las muertes relacionadas con el alcohol».

Los problemas que afectan al público en general tienden a afectar menos a los médicos, dijo el Dr. Manish Sood, de la Universidad de Ottawa en Ontario. MedPage hoy por correo electrónico, pero «reciben considerable atención porque cuando un médico no puede trabajar debido a estos problemas, esto afecta a muchas personas en la comunidad (sus pacientes), por lo que mantener la salud de los médicos es un importante problema de salud pública, ya que mantiene saludables a las comunidades».

Dicho esto, «para otros trabajadores de la salud, la conclusión es que también son personas, al igual que los trabajadores no sanitarios», anotó Sood, que no participó en el estudio. «Todo el mundo debería reducir su consumo de alcohol basándose en los recientes datos y directrices emergentes que no existe una cantidad ‘segura'», añadió.

Para el estudio, los investigadores vincularon los datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (ACS) de 2008 con los registros del Índice Nacional de Muertes de 2008 a 2019. Excluyeron a las personas desempleadas o menores de 26 años, lo que dejó a 1.838.000 trabajadores en total, la mayor parte de los cuales no eran trabajadores. -trabajadores sanitarios (n=1.666.000).

La mediana de edad de la cohorte fue 44 años y el 47,7% eran mujeres. Los trabajadores de la salud incluían 42.000 enfermeras registradas, 39.000 trabajadores de apoyo a la atención médica, 32.500 técnicos, 27.000 trabajadores sociales y conductuales, 22.500 otros médicos que diagnostican o tratan (por ejemplo, dentistas) y 13.000 médicos.

El análisis ajustado tuvo en cuenta el grupo ocupacional, la edad, el sexo, la raza y el origen étnico, el estado civil, el nivel educativo, la residencia urbana o rural y el grupo de ingresos.

Las limitaciones incluyeron que el conjunto de datos no se extendía a la pandemia de COVID-19, anotaron Olfson y sus colegas, y dijeron que es posible que se haya producido una clasificación errónea de las muertes relacionadas con el alcohol. Tampoco tenían datos sobre los factores de riesgo relacionados con el alcohol, como antecedentes familiares de consumo de alcohol, y no pudieron medir las transiciones ocupacionales durante el período del estudio.