3 de abril de 2024: cuando el COVID-19 La pandemia golpeó hace 4 años, Jenn Kearney se sintió muy agradecida por sus años de terapia.
La gerente de comunicaciones digitales de Boston, de 34 años, dijo que sus 11 años de terapia, específicamente terapia cognitivo-conductual o TCC, antes de la pandemia le habían brindado habilidades y “formas de afrontar y adaptarse que no solo me beneficiaron a mí, sino también a mí”. la gente que me rodea”, dijo.
“Pasé mucho tiempo trabajando con mi terapeuta, específicamente, para controlar mi ansiedad a través de incidentes inesperados”, dijo.
Esto fue especialmente útil cuando su marido contrajo COVID a finales de abril de 2020.
“Pude usar lo que sabía sobre mi ansiedad para aflojar el control de mis pensamientos y juicios, para prepararme en caso de que yo también la contrajera”, dijo, señalando que usar afirmaciones frases como “Todo esto saldrá bien” la ayudaron, especialmente cuando dio positivo por el virus unos días después.
“Pude reconocer cuando mi patrón de pensamiento se estaba convirtiendo en ‘¿y si?’ Utilicé lo que había estado trabajando con mi terapeuta: hacer un esfuerzo consciente por reflexionar sobre aquello por lo que estaba agradecido”, como el hecho de que ni ella ni su marido necesitaron hospitalización, que nadie más en su familia estaba enfermo y que La pareja “tenía la capacidad de descansar y cuidarse mutuamente”. Esa mentalidad mantuvo bajo control la ansiedad de Kearney.
No sorprende que la pandemia de COVID-19 haya causado agitación emocional en todo el mundo. Un informe de la Organización Mundial de la Salud encontró que la ansiedad y la depresión aumentaron globalmente en un asombroso 25% durante su primer año. pero un nuevo estudio encontró que las personas diagnosticadas con ansiedad quienes recibieron dos formas de terapia ampliamente disponibles experimentaron menos estrés que otros durante la pandemia, incluso durante los días más duros del encierro.
Investigadores del Hospital McLean/Facultad de Medicina de Harvard siguieron a 764 pacientes ambulatorios con ansiedad moderada. Estos pacientes habían recibido uno de dos tratamientos:terapia de conducta cognitiva (TCC) oterapia dialéctica conductual (DBT). La TCC esuna forma de terapia de conversación que enfatiza el poder que los pensamientos de uno pueden tener sobre sus sentimientos. DBT ayuda a los pacientes iIdentificar patrones de pensamiento que pueden causar angustia..
Los pacientes se organizaron en cuatro grupos: los que iniciaron el tratamiento antes del 31 de diciembre de 2019; aquellos que iniciaron tratamiento entre el 1 de enero de 2020 y el 31 de marzo de 2020; aquellos que iniciaron tratamiento entre el 1 de abril de 2020 y el 31 de diciembre de 2020; y aquellos que comenzaron el tratamiento a partir del 1 de enero de 2021 en adelante. (ElLa OMS declaró al COVID-19 pandemia el 11 de marzo de 2020.)
Los investigadores esperaban encontrar que los factores estresantes causados por los puntos máximos durante el encierro (específicamente de marzo de 2020 a julio de 2020) empeorarían la ansiedad de estos pacientes.
Más bien, encontraron que los pacientes que comenzaron con TCC o DBT antes del inicio de la pandemia tenían menos síntomas de ansiedad. Los investigadores descubrieron que la TCC y la TDC ofrecidas a estos pacientes tenían un efecto protector. Esto significa que los pacientes demostraron menos síntomas relacionados con la ansiedad que muchas personas que nunca tuvieron ansiedad pero que sintieron el estrés del encierro.
Es más, la TCC o la TDC iniciadas en cualquier momento pueden ayudar a muchas personas a desarrollar la misma resiliencia para que los grandes acontecimientos mundiales o los trastornos personales no les hagan experimentar un empeoramiento de su salud mental, dijeron los investigadores.
«Me sorprendió lo sólida que fue la intervención», dijo el autor principal del estudio.David H. Rosmarin, PhD, Psicólogo clínico del Hospital McLean en Belmont, MA, y profesor asociado de psicología en la Facultad de Medicina de Harvard en Cambridge. “Sin embargo, con la TCC y la TDC, realmente enseñamos a la gente a no tener miedo a la ansiedad. La ansiedad no te matará, aunque algunos pacientes la sientan como la muerte. Hemos sido condicionados a temer la ansiedad, pero lo que realmente necesitamos hacer es aumentar nuestra tolerancia a la incertidumbre”.
A medida que los pacientes del estudio avanzaban en el tratamiento, comenzaron a demostrar esta resiliencia.
«Los pacientes se sintieron más preparados para tolerar la ansiedad relacionada con la COVID, ya que se sintieron cómodos estando menos preparados», dijo Henry J. Eff, PsyD, psicólogo supervisor del Centro para la Ansiedad en Brooklyn, Nueva York, donde se atendió a los pacientes del estudio. «Aquellos que experimentaron niveles más altos de ansiedad antes de la pandemia, pero a quienes se les enseñaron habilidades de TCC y DBT, se sintieron mejor equipados para gestionar y, lo que es más importante, tolerar, la incertidumbre de la COVID».
Continúe leyendo para comprender mejor la ansiedad y cómo esta investigación innovadora se puede utilizar de manera preventiva para mejorar la calidad de vida durante momentos inesperados de crisis, pero también en la vida cotidiana.
¿Cuáles son los síntomas de la ansiedad?
Los signos de ansiedad suelen incluir nerviosismo, tensión, inquietud, latidos cardíacos rápidos y respiración más rápida. La sudoración, los temblores, la fatiga, la dificultad para concentrarse, los problemas digestivos y la dificultad para dormir también pueden ser síntomas. Puedes leer más sobre la ansiedad. aquí.
¿Cómo ayuda la TCC a controlar la ansiedad?
En pocas palabras, la TCC puede ayudarle a crear su “caja de herramientas” para cuando surjan sentimientos de ansiedad.
La TCC ayuda cambiar la forma en que piensa un paciente que no son útiles. Al reconocer que sus pensamientos afectan sus acciones, obtiene una sensación de control y puede tomar decisiones que le ayuden a responder mejor al estrés de su vida que le provoca ansiedad.
La TCC también te ayuda a desarrollar fortaleza emocional porque te ayuda a enfrentar y superar desafíos.
«La TCC es como ir al gimnasio para tus emociones», dijo Rosemarin.
¿Cómo ayuda la DBT a controlar la ansiedad?
La DBT, por otro lado, se centra en la aceptación para brindar una sensación de control a quienes experimentan sentimientos poderosos.
«La DBT puede ayudarnos a gestionar las emociones intensas que experimentamos con la ansiedad», dijo Eff. Por ejemplo, durante la pandemia, «trabajamos con los pacientes para que aceptaran las realidades de la COVID: aislamiento, preocupación por nuestros seres queridos y completo desorden de la actividad normal. Aceptar esta desafortunada situación permite afrontar mejor la situación y reduce el sufrimiento».
¿Puede la ansiedad a veces ser positiva?
La energía que produce la ansiedad puede usarse como un poderoso motivador, una gran herramienta para impulsarte a lograr lo que desees.
“Puede parecer contradictorio superar la ansiedad y sentir tus sentimientos. Pensamos en la ansiedad como algo de lo que debemos deshacernos, pero la ansiedad puede ser un catalizador para cosas como el cambio”, dijo Rosemarin. “Se puede utilizar la ansiedad; se puede utilizar como herramienta”.
La clave es controlar la cantidad de ansiedad que siente.
«Por lo general, no se gira el dial de una estufa al máximo o la comida se quemará», explicó Eff. “Sin embargo, apágalo por completo y la comida no se cocinará. Hay momentos en los que el ardor (o la ansiedad) [in this case] – es más alto, y eso está bien. Una vez que podamos comenzar a reconocer y etiquetar nuestros distintos niveles de ansiedad, podremos gestionarla mejor y aprender a utilizarla en nuestro beneficio”.
La mayoría de las personas experimentan algún nivel de ansiedad, dijo Rosemarin. «No queremos ignorarlo ni suprimirlo».
¿La TCC o la TDC son adecuadas para usted?
Si experimenta síntomas de ansiedad, consulte a su médico, quien podrá evaluar su salud general. Si eres diagnosticado con ansiedadun psicólogo puede determinar si la TCC o la TDC pueden beneficiarle y prepararle para afrontar acontecimientos inesperados de la vida.
En cuanto a Kearney, las habilidades que adquirió a través de la terapia la han ayudado en todos los aspectos de su vida, no solo durante la pandemia.
“Soy una mejor madre, compañera, amiga, hermana, hija y colega”, dijo. «He aprendido habilidades invaluables de comunicación y afrontamiento, así como una mejor comprensión de mi mente, cómo funciona y cómo puedo utilizar mis formas únicas de pensar a mi favor».
