El guerreros del Estado Dorado y Celtas de Boston ingresó al enfrentamiento en horario estelar del sábado con el total de victorias más alto de la liga durante el último mes. Los Warriors tenían marca de 12-3 desde el 1 de febrero. Boston tenía marca de 10-1.
Hubo, particularmente dado el contexto de la victoria de Golden State en 2022 para asegurar el título en la cancha local de Boston y toda la charla sobre «declaraciones» que viene con esa historia, cierta tentación de considerar esto como una pelea de peso pesado entre dos contendientes de primer nivel.
No lo fue.
Más bien, tomó la apariencia de una pelea de preparación, y una pelea históricamente desequilibrada: una paliza de 140-88 por parte de un equipo de Boston que tiene en la mira un premio mucho más alto que una victoria de principios de marzo sobre un Play- En equipo del Torneo. Como Stephen Curry dijo después sobre todo el sentimiento de que Boston todavía tiene algo que demostrarle a Golden State, «esa narrativa se ha vuelto vieja».
De hecho, 2022 fue hace mucho tiempo. Hay niveles en 2024 y, a pesar del reciente aumento de los Warriors, Boston se encuentra en uno significativamente más alto. marrón y Jayson Tatum por sí solos casi duplicaron la producción anotadora de toda la alineación titular de Golden State (56-33).
La paliza de 52 puntos es el tercer mayor margen de victoria en la historia de la franquicia. La ventaja de 44 puntos de Boston en el medio tiempo se convierte en la mayor de su historia. Con una victoria de 51 puntos sobre Indiana en noviembre y una victoria de 50 puntos sobre Brooklyn hace un par de semanas, Boston es el primer equipo en la historia en registrar tres victorias de 50 puntos en una sola temporada.
Los Celtics ahora tienen marca de 29-3 en casa y han ganado 11 partidos consecutivos en total. Durante esa racha de victorias, han vencido a equipos por más de 22 puntos por partido. En los últimos seis, su margen medio de victoria es de más de 30 puntos. En pocas palabras, son equipos mazazos y lo han sido durante toda la temporada. Su diferencial de 11,6 puntos califica actualmente como la cuarta mejor marca de la historia, a una décima de punto menos que los Warriors de 2016-17, posiblemente el mejor equipo de todos los tiempos.
«Son el mejor equipo de la liga en este momento y jugaron así», dijo Curry, quien falló sus nueve intentos de triples y terminó con 2 de 13 en total, sobre los Celtics. «Se jugaron duro y eso fue difícil de ver desde el otro lado».
Una vez más, todo esto tiene niveles, y los Warriors ciertamente han elevado los suyos durante el último mes. Desde el regreso de Draymon Verde, han jugado como uno de los mejores equipos de la liga. Pero eso no significa que ellos son uno de los mejores equipos de la liga. Cualquiera que crea que lo es está mirando a través del prisma del pedigrí, no de la realidad presente.
Durante esta racha de 12-4 desde el 1 de febrero, los Warriors tienen dos victorias de verdadera calidad. Ellos vencieron al soles en un juego ganador de Curry, y el Knicks en la carretera. Vencieron a los Sixers sin Joel Embiid y el Lakers sin Lebron James. Ellos vencieron al Redes, marcapasos, Jazz, Avispones, magos y Rapaces. Tuvieron un calendario complicado para empezar la temporada y ahora están ganando terreno en un terreno más blando.
Tres veces en este tramo los Warriors han tenido la oportunidad de ponerse a prueba contra un contendiente de primer nivel: podrían haberlo hecho, y probablemente debería haber vencido el Tijeraspero no lo hicieron y perdieron ante los Celtics y pepitas por un total combinado de 68 puntos. Tienen marca de 13-25 contra equipos por encima de .500.
Nada de esto significa que los Warriors no puedan ser un equipo peligroso en una serie de playoffs si logran llegar tan lejos. El verde los convierte en un animal completamente diferente en ambos extremos. Jonathan Kuminga ahora mueve la aguja considerablemente. Klay Thompson en la noche adecuada se puede hacer pivotar un juego. Curry todavía puede hacer una serie completa.
Pero nuevamente, primero tienen que llegar a los playoffs. Al entrar en juego el lunes, son el No. 9 en el Oeste, un juego por encima de los Lakers No. 10 y un juego detrás del No. 8. Mavericks. A menos que se produzca algún tipo de marcha mágica, es casi seguro que tendrán que ganar al menos un partido del torneo Play-In solo para entrar en el campo.
Los Celtics, por otro lado, tienen una ventaja de nueve juegos sobre los caballeros en la columna de derrotas por el puesto número uno en el Este y una ventaja de seis juegos sobre Oklahoma City por el puesto número uno general. Tendrán la ventaja de jugar en casa durante los playoffs, donde han sido prácticamente imbatibles esta temporada con un diferencial de más de 15,4 puntos.
Con el debido respeto al ex gerente general de los Warriors, Bob Myers, quien dijo en el programa de medio tiempo de ABC que este era un juego más importante para Boston que para los Warriors, nada podría estar más lejos de la verdad. Si Boston tuvo algún tipo de problema contra los Warriors en particular, no importará de todos modos. No los volverán a ver. Golden State no llegará a las finales.
Los Celtics están prestando atención a la Calorque los eliminó en las finales de conferencia del año pasado, el dólares, y los Sixers, si Embiid regresa. Tal vez tengan un ojo puesto en Cleveland y Nueva York como posibles competencias de trampas. Están mirando a los Nuggets, Clippers y Trueno en el Oeste si llegan a la final.
Un equipo son no midiendose son los Warriors. Ya no. «El pasado es el pasado,» Jaylen Brown dicho. «Estamos enfocados en lo que tenemos frente a nosotros… Manejamos los negocios y nos ocupamos de ellos, pero no lo hacemos con arrogancia. Lo hacemos con humildad. Y es mucho respeto por los Golden State Warriors, pero Sentimos que ahora es nuestro momento».
