¿Cómo saben los científicos que estudian el espacio con datos de un telescopio a cientos de miles de kilómetros de distancia que lo que están viendo es real? Un nuevo proyecto de la NASA,»https://science.nasa.gov/citizen-science/artifact-inspector/?utm_medium=highlight&utm_source=linktosummarypage&utm_campaign=artifactinspectorlaunch»>Inspector de artefactoste invita a descubrirlo y, al hacerlo, a ayudar a misiones como»https://science.nasa.gov/mission/euclid/»>Euclides y la nueva NASA»https://science.nasa.gov/mission/roman-space-telescope/»>Telescopio Espacial Romano Nancy Grace Responder preguntas fundamentales sobre nuestro universo.
«It’s really cool that we can help teach computers new skills,» dijo Maeve F., de nueve años, después de probar Artifact InSPECtor. Los participantes de todas las edades, incluidos aquellos tan jóvenes como Maeve, pueden visitar el proyecto para aprender cómo pueden contribuir a la ciencia entrenando inteligencia artificial para eliminar errores en los datos del telescopio.
Así es como funciona.
El telescopio espacial Euclid, un poderoso observatorio construido por la ESA (Agencia Espacial Europea) con contribuciones críticas de la NASA, está recolectando luz de millones de galaxias distantes en todo el universo. Pronto se le unirá el Telescopio Espacial Romano Nancy Grace de la NASA, un observatorio complementario que capturará un número similar de galaxias después de que comience las operaciones científicas, pero a diferentes distancias y densidades en el cielo. Juntos, estos telescopios prometen ayudar a los científicos a responder preguntas sobre la expansión del universo y la energía oscura, la fuerza misteriosa que causa esta expansión.
Para recopilar datos que permitan responder a estas preguntas, cada telescopio utiliza un instrumento especial llamado espectrógrafo que funciona como un prisma: divide la luz de cada galaxia, incluso las muy distantes, en un arco iris de colores. Al estudiar estos patrones de arco iris, llamados espectros, los científicos pueden determinar qué tan lejos está cada galaxia, qué tipos de estrellas contiene e incluso información sobre los agujeros negros supermasivos en sus centros.
Pero antes de que eso suceda, hay un problema que resolver.
Los datos del telescopio contienen muchos «artifacts» – el nombre general que los científicos usan para las señales que provienen de objetos distintos de los objetos astronómicos reales, como galaxias o estrellas. Los artefactos pueden ser creados por la luz que brilla en la carcasa del telescopio, rayos cósmicos que golpean el detector, peculiaridades de la cámara o la electrónica, u otras fuentes. Es un poco como cuando aparece una mancha en la lente de la cámara de tu teléfono en una foto, o cuando un resplandor del sol bloquea parte de tu imagen.
Para encontrar y eliminar estos artefactos, los astrónomos han creado herramientas de inteligencia artificial (IA) que aprenden a reconocerlos, de forma similar a como su teléfono reconoce caras en las fotografías. Pero reconocer artefactos en datos de instrumentos relativamente nuevos es un trabajo desafiante para la IA, que no siempre los distingue con precisión.
¡Ahí es donde entras tú! Como voluntario de Artifact InSPECtor, observará datos reales del telescopio espacial Euclid y, a partir de principios de 2027, del Telescopio Espacial Romano Nancy Grace. El proyecto le enseñará cómo reconocer artefactos en los datos de estos telescopios. El trabajo que realice se utilizará para mejorar las instrucciones que guían la herramienta de IA. Trabajando juntos, usted, la IA, los científicos y estos poderosos telescopios espaciales aprenderán más que nunca sobre cómo funciona nuestro universo.
Si desea enseñar nuevas habilidades a las computadoras y ayudar a descubrir los misterios de la energía oscura, use su teléfono inteligente, tableta o computadora para visitar Artifact InSPECtor y comience hoy:»https://go.nasa.gov/3Uyrguy»>https://go.nasa.gov/3Uyrguy.
