El Niño Is Underway

Imagen del día del 18 de junio de 2026

Las observaciones satelitales de la altura de la superficie del mar indicaron que el evento de 2026 continuó fortaleciéndose a principios de junio.

18 de junio de 2026

El Niño, caracterizado por temperaturas del agua más cálidas de lo normal en partes del Pacífico ecuatorial, regresó en junio de 2026. Observaciones de la altura de la superficie del mar desde el»https://science.nasa.gov/mission/sentinel-6-michael-freilich/»>Sentinel-6 Michael FreilichEl satélite de ese mes indicó que el evento de 2026 continuaba fortaleciéndose.

Este fenómeno natural y recurrente puede tener efectos generalizados, provocando típicamente condiciones más húmedas en el suroeste de Estados Unidos y sequías en países del Pacífico occidental, como Indonesia y Australia. NOAA»https://www.noaa.gov/news-release/el-nino-forms-expected-to-strengthen-say-noaa-forecasters»>declared an El Niño el 11 de junio, después de que las temperaturas de la superficie del mar en el Pacífico ecuatorial central y oriental midieran al menos 0,5 grados Celsius por encima del promedio durante varios meses consecutivos.

Mientras tanto, los científicos de la NASA han estado observando un signo complementario de El Niño: áreas de elevada altura de la superficie del mar. Cuando el agua del océano se calienta, expande su volumen y hace que la superficie del mar se eleve, lo que convierte la altura del agua en un indicador confiable de la temperatura del océano. Las temperaturas más cálidas de lo normal y, por ende, las mayores alturas de la superficie del mar, en partes del Océano Pacífico ecuatorial están asociadas con El Niño.

El mapa de arriba representa»https://sealevel.jpl.nasa.gov/data/el-nino-la-nina-watch-and-pdo/data/?page=0&per_page=40&order=publish_date+desc&search=&fancybox=true&multi_item=true&multi_item_match=publish_date&multi_item_sort%5B%5D=stereographic&multi_item_sort%5B%5D=mercator&category=203″>altura de la superficie del maranomalías en el Océano Pacífico central y oriental observadas el 8 de junio de 2026. Los tonos de rojo indican niveles del mar más altos que el promedio. Las condiciones normales del nivel del mar aparecen en blanco y las áreas más bajas son azules.

Los datos para el mapa fueron adquiridos por el»https://www.jpl.nasa.gov/missions/sentinel-6″>Sentinel-6 Michael Freilich satélite, lanzado en 2020 por la NASA y dirigido por la ESA (Agencia Espacial Europea), y procesado por científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA. Tenga en cuenta que las señales relacionadas con ciclos estacionales y tendencias a largo plazo se han eliminado para resaltar las anomalías del nivel del mar asociadas con El Niño y otros fenómenos naturales de corto plazo.

A principios de la primavera de 2026, el satélite comenzó a detectar»https://www.jpl.nasa.gov/news/nasa-european-sea-level-mission-homes-in-on-el-nino/»>precursor signs of El Niño a medida que olas de agua cálida de cientos de kilómetros de ancho, conocidas como ondas Kelvin, se desplazaban desde el Pacífico occidental hacia el Pacífico oriental. Eso sucede cuando los vientos alisios en el Pacífico ecuatorial occidental se debilitan y luego se invierten temporalmente para soplar desde el oeste. El agua cálida se acumula en el este, profundizando la capa superficial cálida, reduciendo la»http://oceanservice.noaa.gov/facts/thermocline.html»>termoclinay suprimiendo el afloramiento que normalmente mantiene más frías las aguas a lo largo de las costas del Pacífico de América.

Esta acumulación de calor debajo de la superficie del agua es lo que capturan las observaciones de la altura de la superficie del mar. Va más allá de las mediciones de temperatura de la superficie para indicar cuánto calor se almacena en el subsuelo. Esto es importante porque una capa cálida poco profunda podría no tener mucho impacto en el clima y el tiempo, mientras que una gran reserva de calor debajo de la superficie puede tener más importancia.

Según la investigadora del nivel del mar del JPL, Severine Fournier, científica adjunta del proyecto Sentinel-6 Michael Freilich, las condiciones en el Pacífico occidental el 8 de junio parecían similares a las de la misma época en 1997, un año en el que surgió un El Niño excepcionalmente fuerte. Sin embargo, las condiciones cálidas en el Pacífico oriental en 2026 se han quedado atrás, con menos ondas Kelvin acumuladas en la misma fecha.

Aún así, más ondas Kelvin cálidas parecían acercarse al Pacífico oriental, lo que significa que El Niño aún se estaba fortaleciendo. Que se alcance hasta 1997 depende de la actividad oceánica en las próximas semanas. «Por ahora, parece que va a ser un problema grande, más de lo que hubiera dicho la semana pasada, pero todavía necesitamos más observaciones para saber qué va a pasar».

Imagen del Observatorio de la Tierra de la NASA tomada por Lauren Dauphin, utilizando datos modificados de Copernicus Sentinel (2023) procesados ​​por la Agencia Espacial Europea y procesados ​​posteriormente por Josh Willis, Severin Fournier y Kevin Marlis/NASA/JPL-Caltech. Historia de Kathryn Hansen.

• Centro de Predicción Climática/NCEP/NWS (2026, 11 de junio)»https://www.cpc.ncep.noaa.gov/products/analysis_monitoring/enso_advisory/ensodisc.shtml»>Discusión sobre el diagnóstico de El Niño/Oscilación del Sur (ENSO). Consultado el 17 de junio de 2026.
• Observatorio de la Tierra de la NASA (2025, 25 de septiembre)»https://science.nasa.gov/earth/explore/el-nino/»>El Niño. Consultado el 17 de junio de 2026.
• Observatorio de la Tierra de la NASA (2023, 21 de junio)»https://science.nasa.gov/earth/earth-observatory/el-nino-returns-151481/»>El Niño Returns. Consultado el 17 de junio de 2026.
• Laboratorio de propulsión a chorro de la NASA (27 de mayo de 2026)»https://www.jpl.nasa.gov/news/nasa-european-sea-level-mission-homes-in-on-el-nino/»>La Misión Europea del Nivel del Mar de la NASA se centra en El Niño. Consultado el 17 de junio de 2026.
• NOAA (2026, 11 de junio)»https://www.noaa.gov/news-release/el-nino-forms-expected-to-strengthen-say-noaa-forecasters»>Se forma El Niño, se espera que se fortalezca, dicen pronosticadores de la NOAA. Consultado el 17 de junio de 2026.