COVID-19 en bebés y niños

Cualquiera puede conseguir COVID-19, también llamada enfermedad por coronavirus 2019, incluidos los niños. Infórmese sobre los síntomas, las pruebas y los problemas médicos relacionados con el COVID-19 en los niños. Y aprenda cómo ayudar a prevenir el COVID-19, especialmente en niños con alto riesgo de enfermarse gravemente.

¿Qué posibilidades hay de que un niño enferme con la enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19)?

El seguimiento de datos entre 2020 y 2023 encontró que los niños constituían alrededor del 18% de todas las personas con COVID-19 reportado en los Estados Unidos.

Si bien los niños tienen la misma probabilidad que los adultos de contraer el virus que causa el COVID-19, tienen menos probabilidades de enfermarse gravemente. Desde 2020 hasta finales de marzo de 2024, los niños de hasta 17 años representaron aproximadamente el 1,5% de las personas que necesitaron tratamiento por COVID-19 en el hospital.

Pero algunos niños con COVID-19 necesitan ser hospitalizados, tratados en la unidad de cuidados intensivos o conectados a una máquina para ayudarlos a respirar, llamada ventilador. En muy raras ocasiones, el COVID-19 puede provocar la muerte.

Algunos problemas de salud pueden aumentar el riesgo de que un niño contraiga una enfermedad grave con COVID-19, como:

• Tener más de una enfermedad crónica, incluidas las del corazón, los pulmones o el sistema nervioso.
• No estar al día con la vacunación contra el COVID-19.
• Tener un sistema inmunológico debilitado.
• Nacer antes de la fecha prevista, se llama prematuridad.
• Tener obesidad.
• Tener diabetes tipo 1 o tipo 2.

Esta no es una lista completa. Otros problemas de salud, como la anemia falciforme, pueden estar relacionados con una COVID-19 más grave.

Tener más de un factor de riesgo aumenta la posibilidad de padecer COVID-19 grave. La edad menor de 1 año o mayor de 12 también aumenta el riesgo. Y si una afección médica no está bajo control, puede aumentar el riesgo de sufrir COVID-19 grave.

Una vacuna contra el COVID-19 podría evitar que su hijo contraiga el virus que causa el COVID-19. También puede evitar que su hijo se enferme gravemente, tenga que permanecer en el hospital o muera de COVID-19.

¿Cómo se ven afectados los bebés por el COVID-19?

Los bebés menores de 1 año pueden tener un mayor riesgo de enfermarse gravemente con COVID-19 que los niños mayores. Esto puede deberse principalmente al hecho de que los bebés que nacen prematuramente tienen el mayor riesgo.

En general, el virus que causa el COVID-19 no se transmite de la persona embarazada al feto. Los bebés suelen contraer la COVID-19 a través de un cuidador enfermo después del parto.

Las personas embarazadas pueden ayudar a reducir el riesgo de un bebé al recibir la vacuna COVID-19 durante el embarazo. Alguna evidencia sugiere que la protección puede pasar al feto y continuar después del nacimiento.

¿Cuáles son los síntomas del COVID-19 en los niños?

Los niños con COVID-19 pueden tener síntomas graves o leves o ningún síntoma. Los síntomas pueden aparecer de 2 a 14 días después del contacto con el virus que causa el COVID-19.

Los síntomas más comunes son fiebre y tos, incluida una tos perruna relacionada con el crup. Para muchos niños, los síntomas son similares a los de otras enfermedades pulmonares y respiratorias, llamadas enfermedades respiratorias, y pueden incluir:

• Dolor de garganta.
• Congestión o secreción nasal.
• Dolor de cabeza.
• Sentirse muy cansado, llamado fatiga.
• Náuseas, vómitos o heces blandas, llamadas diarrea.
• Escalofríos.
• Dolores y dolores musculares.

Las pruebas pueden ayudar a determinar si el virus que causa el COVID-19 es la causa.

Los síntomas de COVID-19 también pueden incluir problemas para respirar o dificultad para respirar, así como nueva pérdida del gusto o del olfato.

problemas para respirar

Obtenga ayuda de emergencia de inmediato si su hijo tiene dificultades para respirar. Los síntomas de problemas respiratorios incluyen gruñidos, ensanchamiento de las fosas nasales o que el pecho tire de la clavícula y las costillas al respirar. Otros síntomas de dificultad para respirar son dificultad para respirar en reposo; respiración rápida; o respiración sibilante, ruidosa o ronca. En los bebés, esto puede manifestarse como una incapacidad para llorar o alimentarse.

Obtenga ayuda de emergencia para otros síntomas de enfermedades graves, como:

• Fiebre superior a 100,4 grados Fahrenheit (38 grados Celsius) en un niño menor de 3 meses.
• Problemas para tragar, por ejemplo, babeo en niños menores de 3 años y en niños mayores, no poder tragar o abrir la boca por completo.
• Piel, labios o lecho ungueal de color gris o azul.
• Nueva confusión.
• Problemas para mantenerse despierto o despertarse.
• Dolor o presión en el pecho que es constante.
• Vómitos o diarrea que no cesa.
• Deshidratación, que en bebés menores de 3 meses significa menos de tres pañales mojados en 24 horas.

Esta lista no incluye todos los síntomas de emergencia. Si el niño que estás cuidando tiene síntomas que te preocupan, busca ayuda. Informe al equipo de atención médica sobre una prueba positiva para COVID-19 o síntomas de la enfermedad.

Pruebas de COVID-19

La prueba de COVID-19 puede ayudarle a determinar rápidamente si el virus COVID-19 es la causa de la enfermedad de su hijo. Las pruebas le ayudan a actuar rápidamente para prevenir enfermedades graves en niños que tienen un riesgo superior al promedio. También ayuda a proteger a otras personas que pueden estar en alto riesgo.

Haga una prueba de COVID-19 si sabe que usted o su hijo estuvieron expuestos al virus o si tiene síntomas. Hacerse la prueba en momentos en que muchas personas en su área tienen COVID-19 puede ayudar a detener la propagación del virus que causa la enfermedad.

¿Qué es el síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C)?

El síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C) es una afección grave relacionada con la infección por el virus que causa el COVID-19.

Con MIS-C, los niños tienen fiebre, marcadores sanguíneos de inflamación y enfermedades graves en todo el cuerpo. Órganos como el cerebro, los ojos, el corazón, los pulmones, los riñones, el sistema digestivo y la piel pueden inflamarse. Los síntomas de MIS-C se tratan en el hospital a medida que la enfermedad sigue su curso.

MIS-C es raro. En 2023, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. recibieron 117 informes de MIS-C. La mayoría de estos niños no tenían problemas médicos antes de recibir MIS-C.

Los síntomas suelen aparecer entre 2 y 6 semanas después de la infección con el virus que causa el COVID-19.

Los síntomas de MIS-C incluyen fiebre que no desaparece, junto con otros síntomas:

• Vómitos.
• Diarrea.
• Dolor de vientre.
• Erupción cutanea.
• Ojos inyectados en sangre.
• Mareos o aturdimiento.

Las señales de advertencia de emergencia de MIS-C incluyen:

• Problemas para mantenerse despierto o despertarse.
• Respiración dificultosa.
• Nueva confusión.
• Piel, labios o lecho ungueal gris o azul.
• Dolor de barriga terrible.

Si su hijo muestra alguna señal de advertencia de emergencia o está gravemente enfermo con otros síntomas, llévelo al departamento de emergencias más cercano o llame al 911 o al número de emergencia local. Si su hijo no está gravemente enfermo pero muestra otros síntomas de MIS-C, comuníquese con su profesional de atención médica de inmediato para recibir asesoramiento.

La mayoría de los niños mejoran rápidamente y no tienen ningún problema médico causado por MIS-C.

Mantenerse al día con la vacuna COVID-19 ofrece protección contra MIS-C. Y la mayoría de los niños que han tenido MIS-C pueden recibir la vacuna COVID-19 a tiempo.

¿Pueden los niños que contraen COVID-19 experimentar efectos a largo plazo?

Cualquier persona que haya tenido COVID-19 puede desarrollar un síndrome post-COVID-19. Los nuevos síntomas o afecciones que se desarrollan después de la infección con el virus que causa el COVID-19 suelen estar relacionados con una enfermedad grave por COVID-19. Pero cualquier persona que contraiga el virus COVID-19 puede desarrollar un síndrome post-COVID-19.

Los síntomas suelen incluir un alto nivel de cansancio que afecta la vida del día a día. Y algunos síntomas pueden empeorar después de ciertas actividades.

Los síntomas pueden estar relacionados con problemas con:

• Respiración.
• Problemas para pensar.
• Latidos cardíacos acelerados.
• Problemas para dormir
• Problemas digestivos.
• Dolor en las articulaciones o músculos.

Dependiendo de su edad, los niños pueden tener dificultades para explicar algunas de estas cuestiones, que pueden resultar difíciles de diagnosticar para los equipos de atención médica.

Estos síntomas podrían afectar la capacidad de su hijo para asistir a la escuela o realizar actividades típicas. Si su hijo tiene síntomas posteriores al COVID-19 que no mejoran, hable con su profesional de la salud. Trabajando con la escuela de su hijo, es posible que sea posible compensar estos síntomas.

Mantenerse al día con las vacunas contra la COVID-19 ofrece protección contra el síndrome post-COVID-19.

¿Qué vacunas contra el COVID-19 están disponibles para los niños en EE. UU.?

Las vacunas COVID-19 disponibles en los Estados Unidos son:

• Vacuna Pfizer-BioNTech COVID-19 2023-2024, disponible para personas de 6 meses en adelante.
• Vacuna Moderna COVID-19 2023-2024, disponible para personas de 6 meses en adelante.
• Vacuna Novavax COVID-19 2023-2024, disponible para personas de 12 años en adelante.

En general, las personas mayores de 4 años con sistemas inmunológicos típicos pueden recibir cualquier vacuna aprobada o autorizada para su edad. Y, por lo general, las personas no necesitan recibir vacunas del mismo fabricante cada vez.

Algunas personas deben recibir todas las dosis de la vacuna del mismo fabricante de vacunas, entre ellas:

• Niños de 6 meses a 4 años.
• Personas de 5 años en adelante con sistemas inmunológicos debilitados.
• Personas de 12 años o más que hayan recibido una inyección de la vacuna Novavax. Deberían recibir la segunda inyección de Novavax de la serie de dos dosis.

Hable con su profesional de la salud profesional si tiene alguna pregunta sobre las vacunas para usted o su hijo. Su equipo de atención médica puede ayudarlo si:

• La vacuna que usted o su hijo recibieron anteriormente no está disponible.
• No sabe qué vacuna recibió usted o su hijo.
• Usted o su hijo comenzaron una serie de vacunas pero no pudieron terminarla debido a los efectos secundarios.

¿Qué puedo hacer para evitar que mi hijo contraiga COVID-19?

Hay muchas medidas que puede tomar para evitar que su hijo contraiga el virus COVID-19 y lo transmita a otras personas.

• Vacúnate. Si el momento es adecuado, se puede administrar la vacuna COVID-19 a los niños elegibles el mismo día que otras vacunas.
• Mantenga las manos limpias. Fomente el lavado frecuente de manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Enséñeles a sus hijos a seguir lavándose las manos hasta que hayan cantado dos veces la canción «Feliz cumpleaños» completa, lo que demora unos 20 segundos. O utilice un desinfectante para manos a base de alcohol que contenga al menos un 60 % de alcohol. Haga que su hijo se cubra la boca y la nariz con el codo o con un pañuelo al toser o estornudar. Recuerde a su hijo que evite tocarse los ojos, la nariz y la boca.
• Limpia y desinfecta tu hogar. Limpie las superficies y objetos de alto contacto con regularidad y después de recibir visitas en su hogar. Además, limpie periódicamente las áreas que se ensucian fácilmente, como el cambiador del bebé, y las superficies y elementos que su hijo toca con frecuencia.
• Haz que el aire fluya. Use ventiladores, abra ventanas o puertas y use filtros para mantener el aire y los gérmenes fuera de su espacio interior.
• Mantén cierta distancia. Si es posible, evite el contacto cercano con cualquier persona que esté enferma o tenga síntomas. Extiéndase en lugares interiores concurridos, especialmente en lugares con poca circulación de aire.
• Use mascarillas. Si se encuentra en un área con una gran cantidad de personas hospitalizadas con COVID-19, los CDC recomiendan usar una máscara bien ajustada en lugares cerrados y públicos. No coloque una mascarilla a un niño menor de 2 años o a un niño con una discapacidad que no pueda usar una mascarilla de manera segura.

Manténgase al día con las visitas de control infantil y con las otras vacunas de su hijo. La COVID-19 es sólo una de las muchas enfermedades que se pueden prevenir con la vacunación. Las vacunas para niños se programan cuidadosamente. Las vacunas se administran cuando la protección heredada de la madre se desvanece y el sistema inmunológico del niño está listo, pero antes de que sea probable que los niños entren en contacto con los gérmenes que causan infecciones reales.

Seguir las pautas para protegerse contra el virus COVID-19 puede resultar difícil para los niños. Sea paciente. Sea un buen modelo a seguir y será más probable que su hijo siga su ejemplo.

30 de abril de 2024

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