¿Qué sigue para Red Bull F1 después de que la investigación de Horner esté clara?

Si bien el asunto del límite de costos en 2022 fue un período difícil para el equipo, no trajo consigo la agitación personal y la invasión que han sido comunes en las últimas semanas.

El inicio de una investigación sobre acusaciones no especificadas hechas en su contra por una empleada colocó a Horner en el centro de un frenesí mediático mientras luchaba por salvar su carrera y su futuro en las carreras de grandes premios.

Si bien Horner permaneció en su rol (asistiendo al lanzamiento del RB20 a principios de este mes y estuvo en el muro de boxes durante las pruebas de pretemporada la semana pasada), quedó claro por su lenguaje corporal que las cosas le habían pasado factura emocional.

Lejos de ser el personaje ultra seguro que a menudo salta por el paddock, Horner parecía cansado y agotado cuando se vio sujeto a una investigación que había comenzado hace más de un mes.

Si bien la declaración de Red Bull que se produjo el miércoles por la noche permitirá a Horner dormir mejor a medida que el enfoque se centra en ganar la carrera inaugural de la temporada de F1 en Bahrein, las preguntas que quedan sobre lo que ha sucedido en las últimas semanas son muchas.

Los rumores se han vuelto locos con especulaciones sobre qué supuestamente había hecho exactamente Horner. Hubo múltiples versiones diferentes contadas por figuras del paddock, y muchas de las historias se contradecían entre sí.

Las fuentes han rechazado enérgicamente algunas de las sugerencias más extremas que aparecieron en muchas publicaciones, y es posible que los abogados todavía se diviertan con algunos de los informes que tuvieron lugar ahora que Horner ha sido absuelto.

Debido a las restricciones que implica una investigación interna de este tipo, sigue habiendo poca claridad sobre lo que estuvo y lo que no estuvo involucrado, y es posible que la verdad nunca salga a la luz.

Como decía el comunicado de Red Bull el miércoles: “El informe de la investigación es confidencial y contiene información privada de las partes y terceros que ayudaron en la investigación y, por lo tanto, no haremos más comentarios por respeto a todos los involucrados. Red Bull seguirá esforzándose por cumplir con los más altos estándares en el lugar de trabajo”.

Queda por ver si Horner ofrecerá más detalles o no, ya que es poco probable que diga mucho sobre la situación después de que entre al paddock de Bahréin el jueves.

Se entiende que la empresa matriz de Red Bull sigue ansiosa por centrarse en los asuntos de la pista y no en las consecuencias continuas de los acontecimientos recientes.

Pero lo que quizás haya sido más intrigante de todo es hasta qué punto la situación ha revelado la mano de quienes deseaban utilizarla para derrocar a Horner.

El comportamiento de otros equipos al investigar a Red Bull en las últimas semanas había sido ampliamente visto como un comportamiento normal en el mundo de la F1.

Como Max Verstappen dijo: “Esa es una táctica constante en la F1, una que siempre se usa. Esto no sólo se aplica a esta historia, sino que siempre es así y es típico de la F1. Esto es cien por cien típico de la F1”.

También sigue habiendo mucha intriga sobre qué papel jugaron y no jugaron los diversos elementos de la operación global de Red Bull en el asunto: desde los propietarios mayoritarios tailandeses, la empresa matriz austriaca, Helmut Marko y los Verstappen.

¿Hubo desacuerdos internos sobre la dirección que deberían tomar las cosas? ¿Estaban algunos tratando de forzar el asunto y lograr un cambio en lo más alto? ¿Se estaban llevando a cabo venganzas personales? Sólo aquellos que están justo en el centro lo saben con certeza. Y así como los detalles específicos de la denuncia no están claros, también es difícil distinguir qué es la verdad y qué son chismes descabellados en una situación increíblemente compleja.

Sin embargo, es bien sabido en política que los enemigos a menudo revelan sus manos cuando el líder parece débil, pero pueden encontrar sus posiciones increíblemente comprometidas cuando los acontecimientos cambian y no hay cambios en la cima.

El otro aspecto clave es dónde deja la posición de Horner dentro del equipo Red Bull F1 a medida que avanza.

Aunque en algunos aspectos la situación de las últimas semanas le hizo la vida difícil, la mera perspectiva de que aquellos dentro de la organización tuvieran que reflexionar sobre un futuro sin él dio que pensar sobre su verdadero impacto, y una realidad que sería difícil de superar. Imagínese a alguien más dirigiendo el equipo en este momento.

Si bien algunos consideraron que acontecimientos como la carta de Ford a Red Bull instándolo a poner fin a la incertidumbre sobre la situación tal vez fueran profundamente descontentos, su postura era en realidad compartida por Horner. No quería nada más que cerrar la investigación para poder seguir adelante.

Y, a puerta cerrada, se entiende que Horner recibió un amplio respaldo privado de los socios y empleados del equipo, como lo muestra una muestra de apoyo que recibió durante una sesión informativa en la fábrica esta semana.

Como dijo Horner en el lanzamiento del RB20: «Estamos muy unidos. Siempre hemos contado con un enorme apoyo de los accionistas desde el fallecimiento de Dietrich. Los accionistas nos han brindado un apoyo increíble y se puede ver el nivel de inversión que hay en Powertrains, con el futuro de la Fórmula 1.»

Una cosa está clara: con la mentalidad ultracompetitiva de Horner, a pesar de todo lo que ha pasado, no permitirá que esta situación debilite su concentración ni la del equipo en el trabajo que tiene entre manos, y sobre todo abrirá la puerta a rivales que han sido con la esperanza de explotar los problemas.

Y la mejor manera de demostrarlo sería dominar la pista en el GP de Bahrein de este fin de semana.