El astronauta de la NASA Nick Hague y el cosmonauta de Roscosmos Aleksandr Gorbunov pronto se acoplarán a la Estación Espacial Internacional como parte de la misión SpaceX Crew-9 de la agencia, una empresa que mejorará la investigación científica y reforzará el conocimiento sobre cómo las personas pueden vivir y trabajar en el espacio.
Durante la misión planificada de cinco meses, las tareas de la misión de Hague incluirán participar en una variedad de proyectos de investigación para la NASA.»https://www.nasa.gov/hrp/»>Programa de Investigación Humana. Cada estudio está diseñado para ayudar a abordar los desafíos de salud que los astronautas pueden enfrentar durante futuras misiones de larga duración a la Luna, Marte y más allá.
«Las experiencias e investigaciones de Hague pueden conducir potencialmente a avances científicos que tal vez no sean posibles en la Tierra», dijo Steven Platts, científico jefe de investigaciones humanas en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston.
Uno de los objetivos principales durante el tiempo que Hague pasará a bordo de la estación es estudiar el conjunto de trastornos de la visión relacionados con el espacio llamados»https://www.nasa.gov/image-article/what-spaceflight-associated-neuro-ocular-syndrome/» tipo de datos=»link» ID-datos=»https://humanresearchroadmap.nasa.gov/Risks/risk.aspx?i=105″>Síndrome neuroocular asociado a vuelos espaciales (SANS) que ocurren cuando los fluidos corporales se desplazan hacia la cabeza en condiciones de ingravidez. Estos cambios pueden provocar cambios en el ojo: el nervio óptico puede hincharse, la retina puede desarrollar pliegues y la parte posterior del ojo puede incluso aplanarse. Investigaciones anteriores sugieren que múltiples factores contribuyen al síndrome, por lo que dos estudios relacionados con la visión en esta misión abordarán enfoques diferentes pero distintos que pueden ayudar a abordar o incluso prevenir tales cambios durante misiones futuras.
Un proyecto, llamado Thigh Cuff, explorará si el uso de puños ajustados podría contrarrestar el síndrome al mantener más fluidos corporales en las piernas. Las musleras son compactas, livianas y fáciles de usar, lo que las hace atractivas para su uso potencial durante misiones de larga duración en el espacio profundo.
Para este estudio, Hague usará las musleras durante seis horas durante dos sesiones. Para ayudar a los investigadores a medir qué tan bien funcionan los brazaletes, registrará imágenes de ultrasonido del flujo sanguíneo en las piernas y las venas del cuello durante las sesiones. Los investigadores también compararán estos datos con las ecografías tomadas sin el manguito para examinar las diferencias de flujo.
«Los manguitos para muslos como estos pueden permitir a los investigadores investigar mejor las condiciones médicas que resultan en un exceso de líquido en el cerebro o demasiada sangre que regresa al corazón», dijo el líder del estudio Brandon Macias de NASA Johnson.
En otro estudio, Hague probará si un régimen vitamínico puede ayudar a combatir el SANS. El estudio, dirigido por Sara Zwart, bioquímica nutricional de NASA Johnson, busca examinar si un suplemento diario de vitamina B (tomado antes, durante y después del vuelo) puede prevenir o mitigar la hinchazón en la parte posterior del ojo. La investigación también evaluará cómo la genética de un individuo puede influir en la respuesta.
«Investigaciones anteriores sugieren que algunas personas son más susceptibles a este síndrome ocular que otras basándose en la genética que puede influir en los requerimientos de vitamina B, por lo que tomar vitaminas diariamente puede marcar la diferencia», dijo Zwart. «Creemos que al administrar vitaminas B, podríamos eliminar esa parte de la variabilidad genética de la ecuación».
El trabajo también puede eventualmente mejorar las opciones de atención para las mujeres en la Tierra con síndrome de ovario poliquístico, una condición que puede causar cambios en los ojos e infertilidad en las mujeres. Los investigadores esperan que los pacientes puedan beneficiarse de manera similar al centrarse en las mismas vías genéticas y suplementos vitamínicos que los miembros de la tripulación en el espacio.
Hague también registrará datos para estudiar si una nueva forma de administrar un medicamento común contra las náuseas puede ayudar a aliviar el mareo después del lanzamiento y el aterrizaje. En este estudio, Hague puede autoadministrarse una nueva formulación en gel nasal del medicamento escopolamina. Hague anotará sus experiencias con el uso de este medicamento y cualquier otro auxiliar para el mareo, incluidos medicamentos alternativos o intervenciones conductuales como»https://www.nasa.gov/humans-in-space/nasa-harnesses-us-navy-spinning-device-to-simulate-spaceflight/»>movimientos específicos de la cabeza.
Esta investigación, dirigida por el neurocientífico Scott Wood de la NASA Johnson, eventualmente incluirá a 48 personas.
«Nuestro objetivo es comprender cómo ayudar a los futuros viajeros espaciales a adaptarse al mareo cuando viven y trabajan en el espacio», dijo Wood. «Los miembros de la tripulación deben mantenerse saludables y realizar tareas clave, incluido el aterrizaje en la Luna y otros destinos».
Para ayudar a la NASA a planificar misiones futuras, Hague también participará en estudios de investigación humana que aborden otros desafíos espaciales, como»https://www.nasa.gov/mission/station/research-explorer/investigation/?#id=7539″>evitar lesiones al aterrizar de regreso en la Tierra y aprender cómo los viajes espaciales afectan el»https://www.nasa.gov/mission/station/research-explorer/investigation/?#id=8275″>cuerpo humano a nivel molecular.
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de la NASA»https://www.nasa.gov/hrp/»>Programa de Investigación Humanabusca los mejores métodos y tecnologías para respaldar los viajes espaciales tripulados seguros y productivos. El programa estudia cómo los vuelos espaciales afectan los cuerpos y comportamientos humanos a través de la ciencia realizada en laboratorios, análogos terrestres, misiones comerciales y la Estación Espacial Internacional. Esta investigación continúa impulsando la misión de la NASA para innovar formas que mantengan a los astronautas sanos y listos para la misión a medida que la exploración espacial se expande a la Luna, Marte y más allá.
