COVID-19: ¿Quién tiene mayor riesgo de sufrir síntomas graves?

Muchas personas con COVID-19, también llamada enfermedad por coronavirus 2019, se recuperan en casa. Pero para algunos, el COVID-19 puede ser una enfermedad grave. Algunas personas pueden necesitar atención en el hospital, tratamiento en la unidad de cuidados intensivos y ayuda respiratoria. En algunas personas, la enfermedad grave de COVID-19 puede provocar la muerte.

No se conocen todos los factores de riesgo de una enfermedad grave por COVID-19. Pero algunos riesgos destacan gracias a las investigaciones realizadas desde el inicio de la pandemia.

¿Qué aumenta el riesgo de enfermedad grave o crítica por COVID-19?

El riesgo de sufrir una enfermedad grave por COVID-19 depende de su estado de salud, edad y actividades. Su riesgo también depende de otros factores. Esto incluye dónde vive, trabaja o estudia, qué tan fácil le resulta obtener atención médica y su estabilidad económica.

Si tiene más de un factor de riesgo, su riesgo aumenta con cada uno.

La edad aumenta el riesgo de sufrir COVID-19 grave

Las personas de 65 años o más y los bebés menores de 6 meses tienen un riesgo mayor que el promedio de sufrir una enfermedad grave por COVID-19. Esos grupos de edad tienen el mayor riesgo de necesitar atención hospitalaria por COVID-19.

Los bebés menores de 6 meses no son elegibles para recibir la vacuna COVID-19, lo que aumenta su riesgo. Para las personas mayores, el desafío es que el sistema inmunológico es menos capaz de eliminar los gérmenes a medida que envejecen. Además, a medida que las personas envejecen, es más probable que surjan afecciones médicas que aumentan el riesgo de sufrir COVID-19 grave. En los EE. UU., hasta marzo de 2024, alrededor del 76 % de todas las muertes por COVID-19 se produjeron entre personas de 65 años o más.

El envejecimiento y la enfermedad aumentan el riesgo de sufrir COVID-19 grave

La enfermedad grave por COVID-19 es más probable en personas que tienen otros problemas de salud.

Algunas enfermedades comunes relacionadas con el envejecimiento son:

• Cardiopatía. Algunos ejemplos son la insuficiencia cardíaca o la enfermedad de las arterias coronarias.
• Diabetes mellitus. El riesgo es mayor tanto para el tipo 1 como para el tipo 2.
• Enfermedades pulmonares crónicas. Esto incluye enfermedades de las vías respiratorias y afecciones que dañan el tejido pulmonar.
• Obesidad. El riesgo aumenta a medida que aumenta el índice de masa corporal (IMC), siendo el mayor riesgo un IMC de 40 o más.
• Enfermedad renal crónica. Especialmente si estás en diálisis.

Estas enfermedades se vuelven más comunes a medida que las personas envejecen. Pero pueden afectar a personas de cualquier edad. El riesgo de sufrir una enfermedad grave por COVID-19 está relacionado con tener una o más afecciones médicas subyacentes.

El asma, la EPOC y otras enfermedades pulmonares aumentan el riesgo de sufrir COVID-19 grave

Su riesgo de tener una enfermedad más grave por COVID-19 es mayor si tiene una enfermedad pulmonar. Tener asma de moderada a grave aumenta algunos riesgos de sufrir una enfermedad grave por COVID-19. Aumenta el riesgo de necesitar atención en el hospital, incluida la cuidados intensivos, y de necesitar ayuda mecánica para respirar.

El riesgo de contraer una enfermedad grave por COVID-19 también es mayor para las personas que padecen afecciones que dañan el tejido pulmonar con el tiempo. Algunos ejemplos son la tuberculosis, la fibrosis quística, la enfermedad pulmonar intersticial, las bronquiectasias o la EPOC, que significa enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Estas enfermedades aumentan el riesgo de necesitar atención en el hospital por COVID-19. Dependiendo de la afección, el riesgo de necesitar cuidados intensivos y el riesgo de muerte por COVID-19 también puede aumentar.

Otras afecciones pulmonares, como antecedentes de hipertensión pulmonar o embolia pulmonar, afectan el riesgo de una persona de sufrir una enfermedad grave después del COVID-19. El riesgo de muerte puede ser mayor después de estas condiciones.

El cáncer aumenta el riesgo de sufrir COVID-19 grave

En general, las personas con cáncer tienen un mayor riesgo de contraer COVID-19 grave. Las personas que tienen o tuvieron cáncer de sangre pueden tener un mayor riesgo de estar enfermas por más tiempo o de enfermarse más con COVID-19 que las personas con tumores sólidos.

Tener cáncer aumenta el riesgo de necesitar atención en el hospital, cuidados intensivos y el uso de soporte respiratorio. Tener cáncer de sangre y contraer COVID-19 aumenta el riesgo de muerte a causa de la enfermedad.

El tratamiento para el cáncer de sangre puede aumentar el riesgo de sufrir COVID-19 grave, pero las investigaciones aún no están claras. El tratamiento del cáncer también puede afectar su vacuna contra el COVID-19. Hable con su profesional de la salud sobre inyecciones adicionales y sobre cómo vacunarse después de tratamientos que afectan algunas células inmunitarias.

Otras condiciones que aumentan el riesgo de COVID-19 grave

Si un órgano o sistema corporal ya está debilitado por una enfermedad, la infección con el virus COVID-19 puede causar daños mayores. En otros casos, los medicamentos para la afección original pueden reducir la respuesta del sistema inmunológico al virus que causa el COVID-19.

Muchas enfermedades diferentes pueden aumentar el riesgo de sufrir una enfermedad grave por COVID-19.

• Enfermedades del cerebro y del sistema nervioso, como accidentes cerebrovasculares.
• Enfermedad hepática crónica, específicamente cirrosis, enfermedad del hígado graso no alcohólico, enfermedad hepática alcohólica y hepatitis autoinmune.
• El VIH no se controla bien con medicamentos.
• Enfermedades cardíacas, incluidas cardiopatías congénitas y miocardiopatías.
• Trastornos del estado de ánimo o esquizofrenia.
• Demencia.
• Haber recibido un trasplante de órgano o de células madre.
• Anemia falciforme y trastornos sanguíneos talasémicos.

Otros factores de riesgo de COVID-19 grave son:

• No realizar suficiente actividad física.
• De fumar.
• Embarazo o haber dado a luz recientemente.
• Uso de medicamentos que reducen la capacidad del sistema inmunológico para responder a los gérmenes.

Además, como grupo general, la discapacidad está relacionada con un mayor riesgo de sufrir COVID-19 grave. Los riesgos son diferentes dependiendo de la discapacidad.

• El síndrome de Down está relacionado con un mayor riesgo de necesitar atención en el hospital. El riesgo de muerte por COVID-19 grave también es mayor de lo típico para las personas con síndrome de Down.
• El trastorno por déficit de atención/hiperactividad está relacionado con un mayor riesgo de necesitar atención en el hospital por COVID-19 grave.
• La parálisis cerebral está relacionada con un mayor riesgo de necesitar atención en el hospital por COVID-19 grave.

Estas no son las únicas condiciones que aumentan el riesgo de sufrir COVID-19 grave. Hable con su profesional de la salud si tiene preguntas sobre su salud y su riesgo de contraer una enfermedad grave por COVID-19.

Una vacuna contra el COVID-19 puede reducir el riesgo de sufrir una enfermedad grave

La vacuna contra el COVID-19 puede reducir el riesgo de muerte o enfermedad grave causada por el COVID-19. Reduce su riesgo y el riesgo de transmitirlo a las personas que lo rodean. Su equipo de atención médica puede sugerir dosis adicionales de la vacuna COVID-19 si tiene un sistema inmunológico moderada o gravemente debilitado.

¿De qué otra manera se puede reducir el riesgo de sufrir una enfermedad grave por COVID-19?

Todos podemos reducir el riesgo de contraer una enfermedad grave por COVID-19 trabajando para prevenir la infección con el virus que causa el COVID-19.

• Evite el contacto cercano con cualquier persona que esté enferma o tenga síntomas, si es posible.
• Use ventiladores, abra ventanas o puertas y use filtros para mover el aire y evitar que los gérmenes permanezcan.
• Lávese bien y frecuentemente las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos. O utilice un desinfectante para manos a base de alcohol con al menos un 60 % de alcohol.
• Tosa o estornude en un pañuelo desechable o en el codo. Luego lávate las manos.
• Limpiar y desinfectar superficies de alto contacto. Por ejemplo, limpie periódicamente los pomos de las puertas, los interruptores de la luz, los aparatos electrónicos y los mostradores.
• Extiéndase en áreas públicas concurridas, especialmente en lugares con poca circulación de aire. Esto es importante si tiene un mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave.
• Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. recomiendan que las personas usen una máscara en espacios públicos interiores si el COVID-19 se está propagando. Esto significa que si se encuentra en un área con una gran cantidad de personas con COVID-19 en el hospital. Sugieren usar la máscara más protectora posible que use regularmente, que le quede bien y sea cómoda.

Estas acciones básicas son aún más importantes para las personas que tienen sistemas inmunológicos debilitados y sus cuidadores.

La FDA también autorizó el anticuerpo monoclonal pemivibart (Pemgarda) para prevenir el COVID-19 en algunas personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Las personas pueden tomar otras acciones en función de sus factores de riesgo.

• Si tiene un mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave, hable con su profesional de la salud sobre la mejor manera de protegerse. Sepa qué hacer si se enferma para poder comenzar el tratamiento rápidamente.
• Reduzca su riesgo de sufrir complicaciones por COVID-19 asegurándose de que cualquier problema de salud esté bien controlado. Esto incluye mantenerse al día con el manejo de las condiciones médicas, asistir a todas las citas médicas y planificar con anticipación para evitar quedarse sin medicamentos. Continúe tomando los medicamentos según lo sugerido por su profesional de la salud.
• Manténgase al día con las vacunas. Esto incluye vacunas contra la gripe, la neumonía y el VRS. Estas vacunas no prevenirán el COVID-19. Pero enfermarse con una enfermedad respiratoria puede empeorar su resultado si también contrae COVID-19.

Puede considerar hacer un plan de atención. En el plan de atención, escriba sus condiciones médicas, los medicamentos que toma y cualquier alimento o dieta especial que tenga. El plan de atención también incluye a quién ve para recibir atención y sus contactos de emergencia.

13 de abril de 2024

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