Las emergencias ocurren en cualquier lugar, en cualquier momento y, a veces, los profesionales médicos se encuentran en situaciones en las que son los únicos que pueden ayudar.¿Hay un médico en la casa? es una serie de Medscape Medical News que cuenta estas historias.
Era mi primera noche libre después de 12 días. Era viernes por la noche y fui a un bar en Nápoles a tomar una cerveza con unos amigos. Al final resultó que, después de todo, no era una noche libre.
Tan pronto como entramos, escuchamos por el altavoz que necesitaban personal médico y que por favor fueran al lado izquierdo de la barra. Pensé que sería síncope o algo así.
Fui allí y vi a una mujer sosteniendo a un hombre. Básicamente estaba inclinado sobre ella. La luz era tenue y la música retumbaba. Comencé a evaluarlo y traté de que me respondiera. Ninguna respuesta. Comprobé el pulso, nada.
Ahora estoy en un bar, ¿verdad? Es un paro cardíaco. Lo primero que piensas es sobredosis o alcohol. Le pregunté a la mujer si el hombre estaba consumiendo alguna droga. Ella dijo que no lo sabía. Resulta que ambos eran empleados. Era portero y DJ.
La mujer me ayudó a bajarlo al suelo. Volví a comprobar el pulso. Aún nada. Dije: «Llame al 911» y comencé a hacer compresiones.
Lo difícil fue que el lugar estaba completamente a oscuras. Sabía dónde estaba su cuerpo en el suelo. Pude ver su pecho. Pero no pude ver su cara en absoluto.
También era extremadamente ruidoso con la música sonando. Después de un tiempo, finalmente lo cerraron.
Muy pronto, el personal de seguridad del bar me trajo un Desfibrilador externo automatizado, y mostró que el hombre estaba teniendo un paro por fibrilación auricular. Lo sorprendí. Aún no hay pulso. Continué con reanimación cardiopulmonar (RCP).
No me había dado cuenta, pero mucha gente se agolpaba a nuestro alrededor. Alguien se acercó y dijo: «Él es mi amigo. Tiene una hija de 9 años. No puede morir. Déjame ayudarte con las compresiones». Yo estaba como, «Adelante».
El tipo empezó a empujar el abdomen del hombre. No tenía idea de cómo hacer compresiones. Dije: «Está bien, déjame hacerme cargo otra vez».
Entre la multitud, nadie más se ofreció a ayudar. Nadie me preguntó: «Oye, ¿qué puedo hacer?» Mientras tanto, descubrí más tarde que alguien estaba filmando todo con su teléfono.
Pero lo que el tipo dijo sobre la pequeña hija del hombre permaneció en mi cerebro. Pensé, tenemos que seguir adelante.
Le hice más compresiones y le volví a dar descargas. Aún no hay pulso. En ese momento se presentó la policía y los servicios médicos de emergencia. Lo comprobaron y nada había cambiado, así que lo subieron a la ambulancia.
Le pregunté a uno de los paramédicos: «¿A dónde lo llevas? Puedo llamar con anticipación».
Pero él dijo: «Eso es HIPAA. No podemos decírselo». Tampoco me dejaron ir con él en la ambulancia.
«Tengo una licencia activa de Florida y trabajo en la UCI [intensive care unit],» Yo dije.
«No, tenemos que seguir nuestro protocolo», respondió.
Lo entendí, pero solo quería ayudar.
Para entonces eran alrededor de las 10:30 p.m. y estaba empapado de sudor. Tuve que irme a casa. Lo primero que hice después de ducharme fue abrir la computadora y revisar mi sistema. Necesitaba saber qué le pasó al chico.
Estaba buscando admisiones y no lo vi. Llamé al hospital principal del centro y al del norte de Nápoles. No pude encontrarlo por ninguna parte. Me quedé despierto hasta casi la 1:00 a. m. buscando su nombre. En ese momento pensé, Está bien, tal vez murió..
La noche siguiente, sábado, estaba en casa y recibí una llamada de uno de mis colegas. «Oye, ¿estuviste ayer en un bar? ¿Le hiciste RCP a alguien?»
«¿Como supiste?» Yo dije.
Dijo que los paramédicos me habían descrito: «un médico alto con gafas que era un buen tipo». Fue gracioso que supiera que ese era yo.
Me dijo: «El tipo está vivo. Está enfermo y necesita diálisis, pero está vivo».
Aparentemente, el hombre había ido al departamento de emergencias en North Naples, y los médicos de la sala de emergencias (ER) trabajaron en él durante más de un hora. Le hicieron RCP continua y le aplicaron descargas durante casi 40 minutos. Finalmente le recuperaron el pulso y después de eso, lo trasladaron a la UCI del hospital principal. No lo admitieron en urgencias, por eso no pude encontrar su nombre.
El domingo, estaba revisando los historiales de mis pacientes para la UCI la próxima semana. Y ahí estaba él. Vi su nombre y la documentación del servicio de urgencias de que la RCP fue proporcionada por un médico de cuidados intensivos en el campo. Él todavía estaba vivo. Eso me dio mucha alegría.
Entonces, el hombre al que había ayudado se convirtió en mi paciente. Cuando lo vi el lunes, estaba intubado y necesitaba diálisis. Finalmente vi su cara y pensé: Oh, así es como te ves.. No me había dado cuenta de que sólo tenía 39 años.
Cuando estuvo despierto, le expliqué que yo era el médico que hacía reanimación cardiopulmonar en el bar. Estaba muy agradecido, pero claro, no recordaba nada.
Finalmente, conocí a su hija y ella simplemente me dijo: «Gracias por permitirme tener a mi papá».
Lo curioso es que se rompió la pierna. Bueno, eso no es gracioso, pero nadie tenía idea de cómo sucedió. Esa fue su única queja. Me preguntaba: «Doctor, ¿cómo me rompió la pierna?»
«Oye, no tengo idea de cómo te rompiste la pierna», respondí. «Estaba tratando de salvarte la vida».
Estuvo en el hospital durante casi un mes pero se recuperó por completo. Lo sorprendente: después de todas las evaluaciones, no tiene déficits neurológicos. Ya ha vuelto a una vida normal.
Nunca encontraron la causa del paro cardíaco. Quiero decir, tenía una fracción de eyección del 10%. Todo mi dinero estaba en algo relacionado con las drogas, pero ese no era el caso. Le habían hecho un corte cardíaco y no había ninguna obstrucción. No pudieron encontrar una razón.
Nos hemos hecho amigos. Todavía trabaja como DJ en el bar. Cambió su nombre a «DJ the Survivor» o algo así.
A veces me manda un mensaje: «Doctor, ¿qué hace? ¿Quiere bajar al bar?».
Yo digo: «No. No lo hago».
Ha pasado más de un año, pero recuerdo cada detalle. Cuando estudias medicina, sueñas que un día podrás decir: «Salvé a alguien».
Me envió un mensaje de texto un año después y me dijo que ahora está celebrando dos cumpleaños. Dijo: «¡Hoy cumplo 1 año!»
Pienso en el valor de la vida. Cómo podemos darlo por sentado. Nosotros pensamos, soy joven no me va a pasar nada. Pero este tipo tenía 39 años. Fue a trabajar y murió esa noche.
Pude ayudar a traerlo de regreso. Lo que hace a mí agradecido por cada día.
José Valle Giler, MD, es médico pulmonar, de cuidados intensivos y de medicina del sueño en NCH Healthcare System en Naples, Florida.
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