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Lynne DeMarsh se despertó una mañana de 2017 con dolor y secreción de un pezón. Una década antes, el residente de Rockledge, Florida, se había sometido a una lumpectomía y radioterapia por triple negativo. cáncer de mama. Pero desde entonces había estado sana.
DeMarsh visitó rápidamente a un oncólogo cerca de su casa por sus nuevos síntomas. Su médico le diagnosticó cáncer de mama inflamatorio, una enfermedad de rápida evolución que generalmente se detecta en etapas tardías. Pero el siguiente comentario de su médico la dejó tan conmocionada como su diagnóstico.
“Me dijo: ‘Pon tus asuntos en orden porque probablemente sólo vivirás un par de años’”, recuerda DeMarsh, de 56 años. “También me dijo que nunca podría haber [breast] reconstrucción. Simplemente no podía creerlo cuando salí de allí”.
DeMarsh decidió consultar a un segundo médico.
Consultar a un médico diferente no tiene por qué significar que estés dudando del primero. Otra opinión puede ser una parte razonable de su proceso de tratamiento, dice Lidia Schapira, MD, oncóloga y profesora asociada de medicina en el Centro Médico de la Universidad de Stanford.
Por un lado, es posible que su médico de cabecera no esté muy familiarizado con su tipo de cáncer. O podría estar interesado en una terapia nueva o alternativa que su médico no ofrece ni recomienda.
A veces, discutir sus opciones de tratamiento con un segundo experto puede llevar a reexaminar la evidencia para confirmar el diagnóstico original, dice Schapira. Su primer médico puede incluso unir esfuerzos con su nuevo médico si esa persona es una autoridad destacada en su tipo de cáncer o terapia.
DeMarsh recibió una derivación a otro oncólogo de un amigo que trabajaba en un hospital de Orlando.
El nuevo médico de DeMarsh dijo, entre otras cosas, que podía someterse a una reconstrucción mamaria, algo que el primer oncólogo había descartado.
Como ocurre con cualquier situación, es mejor tener algo de tacto cuando le dé la noticia a su primer médico.
«Si le dice al médico: ‘Voy a ver a su colega’, no es la mejor manera de iniciar una… relación», dice Schapira.
En lugar de simplemente cancelar las citas, por ejemplo, puede informarle a su médico si algo relacionado con la consulta o el tratamiento impulsó su salida.
El tiempo importa. Cambiar de médico puede resultar complicado si ya ha comenzado su tratamiento. Pero incluso si está a la mitad de su terapia, es posible que tenga buenas razones para querer probar otra cosa o simplemente hacer una pausa si tiene una enfermedad prolongada como el cáncer.
Schapira dice que en tales casos, la mayoría de los oncólogos se apresuran a probar o al menos aceptar nuevos enfoques. Pero cuando se necesita un tratamiento rápido, comparar precios durante demasiado tiempo puede dañar su salud.
Los médicos “quieren hacerlo bien y se dan cuenta de que tienen una oportunidad de tratar el cáncer adecuadamente”, dice Schapira. “A veces la gente puede buscar muchas opiniones porque está paralizada. Es posible que no comprendan o no crean que existe un sentido de urgencia”.
A veces, su póliza de seguro médico o una reubicación pueden hacer que reconsidere su atención oncológica o su equipo de tratamiento. La confianza también es un factor importante. «La cuestión de la brecha de confianza entre el público y los médicos en general es real», dice Schapira. «La confianza es importante, pero a la gente le resulta difícil establecerla».
DeMarsh dice que conducir un par de horas más hasta su segundo oncólogo valió la pena para vencer su cáncer. Al año siguiente, DeMarsh notó que la herida de su doble mastectomía no sanaba. Su cirujano creía que la dureza en el pecho de DeMarsh probablemente se debía a puntos sin disolver y no requería tratamiento inmediato.
Más tarde, el oncólogo de DeMarsh realizó pruebas que encontraron cáncer en la herida.
“Entonces el plan cambió para mí e incluyó ver a un médico especialista en radiación”, dice. «Sabía que esto era malo porque siempre escuché que no quieres aplicar radiación dos veces».
Una vez más, DeMarsh buscó una segunda opinión. Consultó con dos centros oncológicos más grandes, los Cancer Treatment Centers of America cerca de Atlanta y la Clínica Mayo en Jacksonville, FL. De inmediato, a DeMarsh se le presentaron diferentes y más opciones de tratamiento.
“Me preguntaron si me había hecho una prueba de biopsia con algo llamado FoundationOne”, una prueba que crea un resumen de los tipos de genes, que puede ayudar a identificar tratamientos que podrían funcionar. Un perfil genómico también puede evaluar si su cuerpo podría responder a un curso alternativo, como la inmunoterapia, que utiliza su propio sistema inmunológico para combatir el cáncer. Aumenta tus defensas naturales utilizando sustancias orgánicas.
«Me abrieron los ojos a un enfoque médico integral completo», dice DeMarsh.
Antes de decidir consultar a un segundo médico, es una buena idea consultar con su plan de seguro para preguntar si se le reembolsará la visita. Descubra también cómo se aplica su cobertura a la atención de enfermedades raras o tratamientos que pueden considerarse experimentales.
DeMarsh tiene una buena póliza de seguro médico. Pero todavía gasta alrededor de $7,000 de su bolsillo cada año. Sus medicamentos e inyecciones cuestan alrededor de 50.000 dólares al mes. La mayor parte de eso está cubierto por su aseguradora y los programas de asistencia para copagos de los fabricantes de medicamentos.
DeMarsh aconseja a otras mujeres que se enteran de que tienen cáncer de mama que confíen en sus instintos. «Si algo no suena bien, hable con otro médico».
