La pívot All-America de Virginia Tech, Elizabeth Kitley, abandonó el último partido de temporada del domingo contra Virginia con una aparente lesión en la rodilla y no regresó, en un golpe potencialmente devastador para el equipo número 5 de la nación antes del torneo de la NCAA.
Kitley cayó al suelo después de hacer una bandeja de contraataque y se agarró la rodilla izquierda por el dolor cuando restaban 6:05 del tercer cuarto. Ella pareció sufrir la lesión sin contacto mientras aterrizaba después del disparo. Pudo levantarse de la cancha con la ayuda de los entrenadores, pero no regresó al juego.
Regresó a la banca con un moretón oscuro visible en su rodilla izquierda.
Después de la Victoria de Virginia 80-75, el entrenador en jefe de Virginia Tech, Kenny Brooks, contuvo las lágrimas mientras hablaba de la lesión. No ofreció detalles sobre la naturaleza y gravedad de la lesión.
«Seré muy honesto con usted», dijo Brooks. «No conozco el estatus de Kitley. Y para ser honesto contigo, eso es lo que pienso. Lo que puedo decirte es un juego muy reñido, una atmósfera tremenda para el baloncesto femenino, así que estoy orgullosa de eso.
«Pero más allá de eso, seré muy honesto, mi mente está en otra parte».
A Brooks se le preguntó más sobre la lesión de Kitley. Lo llama «extremidad inferior», pero no hay más información sobre la gravedad o el cronograma. pic.twitter.com/z7Bkm24pzO
– Antonio Romano (@ARomanoWDBJ) 4 de marzo de 2024
Además de confirmar que se trataba de una lesión en la parte inferior del cuerpo, Brooks se negó nuevamente a explicar su estado cuando se le presionó para que diera más detalles.
«No voy a poder darles nada por respeto a ella. Pero no es una conmoción cerebral. Son las extremidades inferiores…
«Estamos orando por ella. Mi mente está allí. Para tratar de darles una idea de dónde está ella, qué está pasando, sé que tienen trabajos que escribir. Respeto muchísimo eso. Pero yo respetarla más. Simplemente no lo sé todavía».
Kitley es dos veces All-American de Associated Press y dos veces Jugador del Año de la ACC. Como pívot de quinto año, ha promediado 22,9 puntos, 11,5 rebotes y dos bloqueos esta temporada mientras dispara al 55% desde la cancha. Es una posible selección de primera ronda en el próximo draft de la WNBA.
Los Hokies aseguraron el título de la temporada regular de la ACC a pesar de la derrota del domingo con un récord de conferencia de 14-4. Serán el puesto número uno en el torneo ACC y estaban en la contienda por un puesto número uno en el torneo de la NCAA antes de la lesión de Kitley. Su estatus en el futuro determinará la viabilidad de Virginia Tech como aspirante al título nacional.
