La NASA ha seleccionado dos instrumentos científicos diseñados para que los astronautas los desplieguen en la superficie de la Luna durante la misión Artemis IV a la región del polo sur lunar. Los instrumentos mejorarán nuestro conocimiento del entorno lunar para apoyar la exploración adicional de la Luna y más allá de Marte por parte de la NASA.
«La Era Apolo nos enseñó que cuanto más lejos está la humanidad de la Tierra, más dependientes somos de la ciencia para proteger y sostener la vida humana en otros planetas», dijo Nicky Fox, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas en la sede de la NASA en Washington. «Al desplegar estos dos instrumentos científicos en la superficie lunar, nuestro campo de pruebas, la NASA está liderando al mundo en la creación de la guía de supervivencia interplanetaria de la humanidad para garantizar la salud y seguridad de nuestras naves espaciales y exploradores humanos mientras comenzamos nuestro viaje épico de regreso a la Luna y hacia Marte».
Tras su viaje a la superficie de la Luna durante el Apolo 17, el astronauta Gene Cernan reconoció»https://www.nasa.gov/humans-in-space/dust-an-out-of-this-world-problem/»>el desafío que plantea el polvo lunarpresenta para la exploración lunar a largo plazo. El polvo lunar se pega a todo lo que toca y es muy abrasivo. El conocimiento adquirido a partir de la investigación DUSTER (DUst and plaSma Environment SurvEyoR) ayudará a mitigar los peligros para la salud humana y la exploración. DUSTER, que consta de un conjunto de instrumentos montados en un pequeño vehículo autónomo, caracterizará el polvo y el plasma alrededor del lugar de aterrizaje. Estas mediciones mejorarán la comprensión del entorno natural de polvo y plasma de la Luna y cómo ese entorno responde a la presencia humana, incluida cualquier perturbación durante las actividades de exploración de la tripulación y el despegue del módulo de aterrizaje. El conjunto de instrumentos DUSTER está dirigido por Xu Wang de la Universidad de Colorado Boulder. El contrato es por 24,8 millones de dólares durante un período de tres años.
Los datos de la SPSS (Estación Sísmica del Polo Sur) permitirán a los científicos caracterizar la estructura interior lunar para comprender mejor los procesos geológicos que afectan a los cuerpos planetarios. El sismómetro ayudará a determinar la velocidad actual a la que la Luna es golpeada por impactos de meteoritos, monitoreará el entorno sísmico en tiempo real y cómo puede afectar las operaciones de los astronautas, y determinará las propiedades del interior profundo de la Luna. Además, la tripulación realizará un experimento de fuente activa utilizando un «golpeador» que crea energía sísmica para inspeccionar la estructura poco profunda alrededor del lugar de aterrizaje. El instrumento SPSS está dirigido por Mark Panning del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. El premio es de 25 millones de dólares durante un período de tres años.
«These two scientific investigations will be emplaced by human explorers on the Moon to achieve science goals that have been identified as strategically important by both NASA and the larger scientific community»dijo Joel Kearns, administrador asociado adjunto de exploración, Dirección de Misiones Científicas en la sede de la NASA. «Estamos entusiasmados de integrar estos equipos de instrumentos en el equipo científico de Artemis IV».
Las dos cargas útiles fueron seleccionadas para un mayor desarrollo para volar en Artemis IV; sin embargo, las decisiones finales sobre la misión se determinarán en una fecha posterior.
A través de Artemis, la NASA abordará cuestiones científicas de alta prioridad, centrándose en aquellas que pueden ser mejor logradas por exploradores humanos en la Luna y sus alrededores y utilizando los atributos únicos del entorno lunar, con la ayuda de sistemas robóticos de superficie y órbita. Las misiones Artemis enviarán astronautas a explorar la Luna en busca de descubrimientos científicos, beneficios económicos y sentarán las bases para las primeras misiones tripuladas a Marte.
Para obtener más información sobre Artemisa, visite:
https://www.nasa.gov/humans-in-space/artemis
Karen Fox/Molly Wasser
Sede, Washington
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karen.c.fox@nasa.gov/»http://science.nasa.gov/mailto:molly.l.wasser@nasa.gov»>molly.l.wasser@nasa.gov
