La misión, destinada a rastrear los niveles del mar en más del 90% del océano de la Tierra, primero debe ponerse en órbita. Esto es lo que puede esperar.
Sentinel-6B, un satélite de seguimiento oceánico desarrollado conjuntamente por la NASA y la ESA (Agencia Espacial Europea), está listo para llegar a la plataforma de lanzamiento, empaquetado en la carga útil de un cohete SpaceX Falcon 9.
El lanzamiento está previsto para las 12:21 a. m. EST del lunes 17 de noviembre (9:21 p. m. PST, domingo 16 de noviembre). Una vez que despegue de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California, el satélite atravesará una secuencia de eventos de 57 minutos que terminará en la separación de la nave espacial, cuando el satélite se separe del cohete.
Entonces comienza el verdadero trabajo de Sentinel-6B. El satélite, que orbita la Tierra cada 112 minutos a 4,5 millas (7,2 kilómetros) por segundo, eventualmente reemplazará a su gemelo, Sentinel-6 Michael Freilich, lanzado hace cinco años, para continuar con un conjunto de datos de varias décadas para mediciones del nivel del mar desde el espacio. Esas mediciones, junto con los datos atmosféricos que recopila la misión, ayudarán a mejorar la seguridad pública y la planificación urbana al tiempo que protegen la infraestructura costera, incluidas las plantas de energía y los intereses de defensa. La NASA también utilizará los datos para perfeccionar los modelos atmosféricos que respalden el reingreso seguro de los astronautas de Artemis.
He aquí un vistazo más de cerca a lo que le espera al satélite en los próximos días.
Con unas dimensiones de 5,82 metros (19,1 pies) de largo y 2,36 metros (7,74 pies) de alto (incluidas las antenas de comunicaciones), el satélite pesa alrededor de 1.200 kilogramos (2.600 libras) cuando se carga con propulsor en el momento del lanzamiento.
El satélite despegará del Complejo de Lanzamiento Espacial 4 Este en Vandenberg. Si es necesario, las oportunidades de lanzamiento de respaldo están disponibles en los días siguientes, y la ventana de lanzamiento de 20 segundos ocurre entre 12 y 13 minutos antes cada día.
Poco más de dos minutos después del despegue del cohete Falcon 9, el motor principal se apaga. Poco después, la primera y segunda etapa del cohete se separan, seguidas por el arranque del motor de la segunda etapa. La primera etapa reutilizable del Falcon 9 luego comienza su impulso automatizado hacia el sitio de lanzamiento para un aterrizaje motorizado. Aproximadamente tres minutos después del lanzamiento, las dos mitades del carenado de carga útil, que protegía al satélite mientras viajaba a través de la atmósfera, se separan y caen de manera segura a la Tierra.
La primera parada del motor de la segunda etapa se produce aproximadamente ocho minutos después del despegue, momento en el que el vehículo de lanzamiento y la nave espacial estarán en una órbita de «estacionamiento» temporal. El motor de la segunda etapa se enciende por segunda vez unos 44 minutos más tarde, y unos 57 minutos después del despegue, el cohete y la nave espacial se separan. Aproximadamente siete minutos después, los paneles solares del satélite se despliegan. Se espera que Sentinel-6B haga el primer contacto con los controladores terrestres unos 35 minutos después de la separación (aproximadamente una hora y media después del despegue), un hito importante que indica que la nave espacial está en buen estado.
Después de las operaciones de lanzamiento, el equipo se centrará en su próximo desafío: preparar la nave espacial para operaciones científicas. Una vez en órbita, Sentinel-6B volará unos 30 segundos detrás de su gemelo, el satélite Sentinel-6 Michael Freilich. Cuando los científicos e ingenieros hayan completado la calibración cruzada de los datos recopilados por las dos naves espaciales, Sentinel-6B asumirá la función de proporcionar mediciones primarias del nivel del mar, mientras que Sentinel-6 Michael Freilich se moverá a una órbita diferente. A partir de ahí, los investigadores planean utilizar las mediciones de Sentinel-6 Michael Freilich para diferentes propósitos, incluida la ayuda para mapear las características del fondo marino (las variaciones en la altura de la superficie del mar pueden revelar variaciones en las características del fondo oceánico, como los montes submarinos).
NASA/JPL-Caltech
La cobertura del día del lanzamiento de la misión estará disponible en el sitio web de la agencia.»https://www.nasa.gov/live» objetivo=»_blank» rel=»noreferrer noopener»>sitio webincluidos enlaces a transmisiones en vivo y actualizaciones de blogs que no comenzarán antes de las 11 p.m. EST del 16 de noviembre, cuando se produzcan los hitos de la cuenta regresiva. Se podrá acceder a vídeos y fotografías del lanzamiento bajo demanda poco después del despegue. Siga la cobertura de cuenta atrás en la NASA»https://science.nasa.gov/blogs/sentinel-6/» objetivo=»_blank» rel=»noreferrer noopener»>Blog de Sentinel-6B.
Para obtener más información sobre el calendario de programación en vivo de la NASA, visite
plus.nasa.gov/scheduled-events.
La misión Copernicus Sentinel-6/Jason-CS (Continuidad de Servicio) es una colaboración entre la NASA, la ESA, EUMETSAT (Organización Europea para la Explotación de Satélites Meteorológicos) y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). La Comisión Europea aportó apoyo financiero, mientras que la agencia espacial francesa CNES (Centre National d’Études Spatiales) aportó conocimientos técnicos. La misión también marca la primera participación internacional en Copernicus, el Programa de Observación de la Tierra de la Unión Europea.
JPL, una división de Caltech en Pasadena, construyó tres instrumentos científicos para cada satélite Sentinel-6: el»https://www.jpl.nasa.gov/news/us-european-sea-level-satellite-gears-up-for-launch/» objetivo=»_blank» rel=»noreferrer noopener»>Radiómetro de microondas avanzadoel»https://www.jpl.nasa.gov/news/sea-level-mission-will-also-act-as-a-precision-thermometer-in-space/» objetivo=»_blank» rel=»noreferrer noopener»>Sistema Global de Navegación por Satélite – Ocultación de Radioy el»https://www.jpl.nasa.gov/news/us-european-sea-level-satellite-gears-up-for-launch/» objetivo=»_blank» rel=»noreferrer noopener»>Matriz de retrorreflectores láser. La NASA también contribuye con servicios de lanzamiento, sistemas terrestres que respaldan el funcionamiento de los instrumentos científicos de la NASA, los procesadores de datos científicos para dos de estos instrumentos y apoyo a los miembros estadounidenses de los equipos científicos internacionales de Topografía de la Superficie Oceánica y Sentinel-6. El servicio de lanzamiento está gestionado por el Programa de Servicios de Lanzamiento de la NASA, con sede en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida.
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