Triunfo histórico: el español Álex Palou ha conseguido la victoria en las 500 MIllas de Indianápolis. Es el primer piloto de nuestro país en lograrlo.
Álex Palou ha hecho historia al convertirse en el primer piloto español en ganar las 500 Millas de Indianápolis. Natural de San Antonio de Vilamajor (Barcelona), ha completado una carrera muy inteligente desde el sexto lugar en el que tomó la salida hasta lograr el triunfo soñado, superando a Marcus Ericsson, ya vencedor en la Indy500.
Hace apenas unos días, Álex Palou, tres veces campeón de la IndyCar Series, comentaba que su carrera deportiva no estaría completa hasta que se alzase con la victoria en la Indy500. Podría ser este año o podría serlo en el futuro, pero sin duda es algo que quería lograr. Y no ha tenido que esperar mucho: Palou ya es campeón de las 500 Millas de la Indianápolis.
Una de las citas más grandes del automovilismo mundial ha sido conquistada por un español. Ninguno de los nuestros lo había conseguido hasta la fecha. Ni el pionero, Pierre de Vizcaya, ni tampoco el añorado Fermín Vélez u Oriol Servià, que tan cerca estuvo; ni Fernando Alonso, que tanto se acercó en 2017. Ha sido Palou, y bien que lo ha merecido, tras establecerse como una estrella en América, donde ha desarrollado los últimos años de su carrera.
Palou partió desde el sexto puesto, después de una clasificación que no fue brillante para el equipo Chip Ganassi. La carrera empezó con cierto retraso, debido a la presencia de unas gotas de lluvia que hacían imposible la disputa de la prueba por seguridad. Cuando por fin comenzó, el español se mantuvo en esas cinco o seis primeras posiciones en todo momento.
A lo largo de la cita se sucedieron distintas banderas amarillas, accidentes y otra neutralización por el regreso de la lluvia, pero Palou igualmente se mantuvo siempre en el grupo de cabeza. Al rodar en el pelotón, conseguía aprovechar el rebufo de los coches que le precedían y, al mismo tiempo, reducía el consumo de combustible.
En la recta final de la carrera, después de hacer su última parada, Álex comenzó a acariciar la victoria con los dedos. Se colocó en cabeza de carrera de forma virtual, un hecho que solo ensombreció el hecho de que Marcus Ericsson le hiciera un undercut y saliera de boxes por delante, lo que dejaba a Palou en la segunda posición.
Mientras, a Palou le presionaban David Malukas y Pato O’Ward, con gran velocidad… y, delante de Ericsson, rodaban dos doblados que podrían cambiar el devenir de la carrera. Álex consiguió dar un impulso de ritmo a su monoplaza y superó a Ericsson, para ahora sí, colocarse en el primer puesto.
Ahora, Palou solo tenía que defender la cabeza de carrera hasta la cruzar la línea de meta, una labor nada fácil teniendo en cuenta que los dos coches que rodaban delante (con vuelta perdida) podían cometer un error y acabar con sus opciones. Pero Álex se centró en lo que tenía que hacer, se defendió ante los ataques de Ericsson, y tras 200 vueltas cruzó la línea de meta en el primer puesto.
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AP
Así, a sus 28 años, Álex Palou hizo historia al lograr el triunfo en una de esas carreras que forman parte de la Triple Corona, junto a las 24 Horas de Le Mans y al Gran Premio de Mónaco de Fórmula 1. «No me lo puedo creer, ha sido una gran carrera. Increíble. Hubo momentos donde no lo pasé bien, pero lo hemos hecho posible», dijo Palou al finalizar la prueba.
Palou ha ganado tres veces el título de la Indycar Series y es el actual líder de la temporada en la que busca su cuarto campeonato. Muy contento estará, allá donde se encuentre, el añorado Adrián Campos, quien le dio su primera oportunidad en monoplazas tras ver su talento en el karting.
Después de pasar por EuroFormula Open, GP3, Fórmula 3, en la mayoría de estos certámenes con Campos Racing, Palou se fue a Japón para buscar fortuna allí, al no tener recursos para seguir ascendiendo peldaños en Europa. Aquella fue la puerta de entrada también para la IndyCar, al entablar relación con el Team Goh, que le llevó a asociarse con Dale Coyne Racing y debutar en la Indy en 2020.
Su talento llamó la atención de otro grande, Chip Ganassi Racing, con quien comenzó su exitosa unión en 2021, año en el que ganó su primer título. Una historia que parece tener todavía mucho recorrido y muchas 500 Millas de Indianápolis por disputar por delante. ¡Enhorabuena, Álex!
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