Después de semanas de preparación, el Observatorio Espacial ha comenzado su misión científica, tomando alrededor de 3.600 imágenes únicas por día para crear un mapa del cosmos como ningún otro.
Lanzado el 11 de marzo, el Observatorio Spherex Space de la NASA ha pasado las últimas seis semanas experimentando pagos, calibraciones y otras actividades para garantizar que funcione como debería. Ahora está mapeando todo el cielo, no solo una gran parte de él, para trazar las posiciones de cientos de millones de galaxias en 3D para responder algunas grandes preguntas sobre el universo. El 1 de mayo, la nave espacial comenzó las operaciones científicas regulares, que consisten en tomar alrededor de 3.600 imágenes por día durante los próximos dos años para proporcionar nuevas ideas sobre los orígenes del universo, las galaxias y los ingredientes de la vida de la Vía Láctea.
«Gracias al arduo trabajo de los equipos de la NASA, la industria y la academia que construyó esta misión, Spherex está operando tal como esperábamos y producirá mapas del cielo completo como cualquier que hayamos tenido antes», dijo Shawn Domagal-Goldman, director interino de la División de Astrofísica en la sede de la NASA en Washington. «Este nuevo observatorio se suma al conjunto de misiones de encuestas de astrofísica basadas en el espacio que conducen al lanzamiento del telescopio espacial Roman Nancy Grace de la NASA. Junto con estas otras misiones, Spherex desempeñará un papel clave en responder las grandes preguntas sobre el universo que abordamos en la NASA todos los días».
De su percha en la órbita de la tierra,»https://science.nasa.gov/mission/spherex/» rel=»noopener»> Spherex Mira a la oscuridad, señalando lejos del planeta y el sol. El Observatorio completará más de 11,000 órbitas durante sus 25 meses de operaciones de encuestas planificadas, dando vueltas a la Tierra unas 14½ veces al día. Orbita la tierra de norte a sur, pasando sobre los postes, y cada día toma imágenes a lo largo de una tira circular del cielo. A medida que pasan los días y el planeta se mueve alrededor del sol, el campo de visión de Spherex también cambia de modo que después de seis meses, el Observatorio habrá mirado al espacio en todas las direcciones.
Cuando Spherex toma una imagen del cielo, la luz se envía a seis detectores que produce una imagen única que captura diferentes longitudes de onda de luz. Estos grupos de seis imágenes se llaman exposición, y Spherex toma alrededor de 600 exposiciones por día. Cuando se hace con una exposición, todo el observatorio cambia la posición: los espejos y los detectores no se mueven como lo hacen en otros telescopios. En lugar de usar propulsores, Spherex se basa en un sistema de ruedas de reacción, que giran dentro de la nave espacial para controlar su orientación.
Cientos de miles de imágenes de Spherex se entrelazarán digitalmente para crear cuatro mapas para todo el cielo en dos años. Al mapear todo el cielo, la misión»https://www.caltech.edu/about/news/what-hundreds-of-millions-of-galaxies-can-teach-us-about-the-big-bang» rel=»noopener»> Proporcionar nuevas ideas sobre lo que sucedió en la primera fracción de un segundo después del Big Bang. En ese breve instante, un evento llamado inflación cósmica hizo que el universo expandiera un billón de trillones de veces.
«Vamos a estudiar lo que sucedió en las escalas de tamaño más pequeño en los primeros momentos del universo al observar el universo moderno en las escalas más grandes», dijo Jim Fanson, el gerente de proyectos de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Jet de la NASA en el sur de California. «Creo que hay un arco poético para eso».
La inflación cósmica influyó sutilmente en la distribución de la materia en el universo, y las pistas sobre cómo podría ocurrir tal evento se escriben en las posiciones de las galaxias en todo el universo. Cuando comenzó la inflación cósmica, el universo era más pequeño que el tamaño de un átomo, pero las propiedades de ese universo temprano se estiraron e influyeron en lo que vemos hoy. Ningún otro evento o proceso conocido implica la cantidad de energía que se hubiera requerido para impulsar la inflación cósmica, por lo que estudiarlo presenta una oportunidad única para comprender más profundamente cómo funciona nuestro universo.
«Algunos de nosotros hemos estado trabajando hacia este objetivo durante 12 años», dijo Jamie Bock, investigador principal de la misión en Caltech y JPL. «El rendimiento del instrumento es tan bueno como esperábamos. Eso significa que vamos a poder hacer toda la ciencia increíble que planeamos y tal vez incluso obtener algunos descubrimientos inesperados».
El Observatorio Spherex no será el primero en mapear todo el cielo, pero será el primero en hacerlo en muchos colores. Él»https://www.nasa.gov/missions/spherex/why-nasas-spherex-mission-will-make-most-colorful-cosmic-map-ever/»> observa 102 longitudes de ondao colores, de luz infrarroja, que son indetectables para el ojo humano. A través de una técnica llamada espectroscopía, el telescopio separa la luz en longitudes de onda, al igual que un prisma crea un arco iris a partir de la luz solar, revelando todo tipo de información sobre fuentes cósmicas.
Por ejemplo, la espectroscopía se puede aprovechar para determinar la distancia a una galaxia lejana, información que puede usarse para convertir un mapa 2D de esas galaxias en una 3D. La técnica también permitirá a la misión medir el brillo colectivo de todas las galaxias que alguna vez existieron y ver cómo ese brillo ha cambiado durante el tiempo cósmico.
Y la espectroscopía puede revelar la composición de los objetos.»https://www.nasa.gov/universe/nasas-spherex-space-telescope-will-seek-lifes-ingredients/»> Uso de esta capacidadla misión es buscar agua y otros ingredientes clave para la vida en estos sistemas en nuestra galaxia. Se cree que el agua en los océanos de la Tierra se originó como moléculas de agua congeladas unidas al polvo en la nube interestelar donde se formaba el sol.
La misión Spherex hará más de 9 millones de observaciones de nubes interestelares en la Vía Láctea, mapeando estos materiales en toda la galaxia y ayudando a los científicos a comprender cómo las diferentes condiciones pueden afectar la química que produjo muchos de los compuestos encontrados en la Tierra hoy.
La misión Spherex es administrada por JPL para la división de astrofísica de la agencia dentro de la Dirección de la Misión de Ciencias en la sede de la NASA. Los sistemas BAE en Boulder, Colorado, construyeron el telescopio y el autobús de la nave espacial. El análisis científico de los datos de Spherex será realizado por un equipo de científicos ubicados en 10 instituciones en los Estados Unidos, dos en Corea del Sur y uno en Taiwán. Caltech en Pasadena manejó e integró el instrumento. El investigador principal de la misión tiene su sede en Caltech con una cita conjunta de JPL. Los datos serán procesados y archivados en»https://urldefense.us/v3/__https:/www.ipac.caltech.edu/project/spherex__;!!PvBDto6Hs4WbVuu7!Oz9sYEmxZK5HFIo5oa1jlNzI7W-u–wkp2gtkTVYrfAkwWby2Zy62PvQpwpDyDziD_bJT3plt8AXDqX0zxivB3DqpN3_$» rel=»noopener»> IPAC en Caltech. El conjunto de datos Spherex estará disponible públicamente en el NASA-IPAC»https://irsa.ipac.caltech.edu/frontpage/» rel=»noopener»> Archivo de ciencias infrarrojas. Caltech administra JPL para la NASA.
Para obtener más información sobre Spherex, visite:
https://science.nasa.gov/mission/spherex/
Cofield de cala
Laboratorio de propulsión a chorro, Pasadena, California.
626-808-2469
calla.e.cofield@jpl.nasa.gov
2025-063
