Los datos de NISAR mejorarán nuestra comprensión de fenómenos como terremotos, volcanes y deslizamientos de tierra, así como los daños a la infraestructura.
No siempre lo notamos, pero gran parte de la superficie de la Tierra está en constante movimiento. Los científicos han utilizado satélites e instrumentos terrestres para rastrear el movimiento de la tierra asociado con volcanes, terremotos, deslizamientos de tierra y otros fenómenos. Pero un nuevo satélite de la NASA y la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) tiene como objetivo mejorar lo que sabemos y, potencialmente, ayudarnos a prepararnos y recuperarnos de los desastres naturales y causados por el hombre.
El»https://www.jpl.nasa.gov/news/trailblazing-new-earth-satellite-put-to-test-in-preparation-for-launch» rel=»noopener»>NISAR (Radar de apertura sintética NASA-ISRO) medirá el movimiento de casi todas las superficies terrestres y cubiertas de hielo del planeta dos veces cada 12 días. El ritmo de recopilación de datos de NISAR brindará a los investigadores una imagen más completa de cómo cambia la superficie de la Tierra con el tiempo. «Este tipo de observación regular nos permite observar cómo se mueve la superficie de la Tierra en casi todo el planeta», dijo Cathleen Jones, líder de aplicaciones NISAR en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California.
Junto con mediciones complementarias de otros satélites e instrumentos, los datos de NISAR proporcionarán una imagen más completa de cómo se mueve horizontal y verticalmente la superficie de la Tierra. La información será crucial para comprender mejor todo, desde la mecánica de la corteza terrestre hasta qué partes del mundo son propensas a terremotos y erupciones volcánicas. Incluso podría ayudar a resolver si secciones de un dique están dañadas o si una ladera está comenzando a moverse en un»https://www.jpl.nasa.gov/news/nasa-study-finds-climate-extremes-affect-landslides-in-surprising-ways» rel=»noopener»>deslizamiento de tierra.
La misión, que se lanzará a principios de 2025 desde la India, podrá detectar movimientos en la superficie de hasta fracciones de pulgada. Además de monitorear los cambios en la superficie de la Tierra, el satélite podrá rastrear el movimiento de»https://www.jpl.nasa.gov/news/this-us-indian-satellite-will-monitor-earths-changing-frozen-regions» rel=»noopener»>capas de hielo, glaciares y hielo marinoy mapa»https://www.jpl.nasa.gov/news/nasa-isro-radar-mission-to-provide-dynamic-view-of-forests-wetlands» rel=»noopener»>cambios en la vegetación.
La fuente de ese notable detalle es una»https://d2pn8kiwq2w21t.cloudfront.net/documents/NISAR_Fact_Sheet_LECkDvs.pdf» rel=»noopener»>par de instrumentos de radar que operan en longitudes de onda largas: un sistema de banda L construido por JPL y un sistema de banda S construido por ISRO. El satélite NISAR es el primero en transportar ambos. Cada instrumento puede recopilar mediciones de día y de noche y ver a través de las nubes que pueden obstruir la visión de los instrumentos ópticos. El instrumento de banda L también podrá penetrar en la densa vegetación para medir el movimiento del suelo. Esta capacidad será especialmente útil en áreas que rodean volcanes o fallas oscurecidas por la vegetación.
“El satélite NISAR no nos dirá cuándo ocurrirán los terremotos. En cambio, nos ayudará a comprender mejor qué áreas del mundo son más susceptibles a terremotos importantes”, dijo Mark Simons, líder de ciencias de la Tierra sólida de EE. UU. para la misión en Caltech en Pasadena, California.
Los datos del satélite darán a los investigadores una idea de qué partes de una falla se mueven lentamente sin producir terremotos y qué secciones están unidas y podrían deslizarse repentinamente. En áreas relativamente bien monitoreadas como California, los investigadores pueden utilizar NISAR para centrarse en regiones específicas que podrían producir un terremoto. Pero en partes del mundo que no están tan bien monitoreadas, las mediciones de NISAR podrían revelar nuevas áreas propensas a terremotos. Y cuando ocurran terremotos, los datos del satélite ayudarán a los investigadores a comprender qué sucedió en las fallas que se rompieron.
«Desde la perspectiva de ISRO, estamos particularmente interesados en el límite de la placa del Himalaya», dijo Sreejith KM, líder de ciencias de la Tierra sólida de ISRO para NISAR en el Centro de Aplicaciones Espaciales en Ahmedabad, India. «La zona ha producido terremotos de gran magnitud en el pasado y NISAR nos brindará información sin precedentes sobre los peligros sísmicos del Himalaya».
El movimiento de la superficie también es importante para los investigadores de volcanes, que necesitan recopilar datos periódicamente a lo largo del tiempo para detectar movimientos de tierra que puedan ser»https://www.jpl.nasa.gov/news/nasa-scientists-and-satellites-make-sense-of-earths-subtle-motions/» rel=»noopener»>precursores de una erupción. A medida que el magma se desplaza debajo de la superficie de la Tierra, la tierra puede abultarse o hundirse. El satélite NISAR ayudará a proporcionar una imagen más completa de por qué se deforma un volcán y si ese movimiento indica una erupción.
Cuando se trata de infraestructura como diques, acueductos y presas, la capacidad de NISAR para proporcionar mediciones continuas durante años ayudará a establecer el estado habitual de las estructuras y el terreno circundante. Luego, si algo cambia, los administradores de recursos podrán identificar áreas específicas para examinar. «En lugar de salir y inspeccionar un acueducto completo cada cinco años, puedes dirigir tus estudios a áreas problemáticas», dijo Jones.
Los datos podrían ser igualmente valiosos para mostrar que una presa no ha cambiado después de un desastre como un terremoto. Por ejemplo, si un gran terremoto sacudiera San Francisco, la licuefacción (donde los sedimentos sueltos o anegados pierden su estabilidad después de fuertes sacudidas del suelo) podría plantear un problema para las presas y diques a lo largo del delta del río Sacramento-San Joaquín.
«Hay más de mil millas de diques», dijo Jones. «Se necesitaría un ejército para salir y verlos a todos». La misión NISAR ayudaría a las autoridades a inspeccionarlos desde el espacio e identificar áreas dañadas. “Entonces puedes ahorrar tiempo y salir sólo a inspeccionar las áreas que han cambiado. Eso podría ahorrar mucho dinero en reparaciones después de un desastre”.
La misión NISAR es una colaboración equitativa entre la NASA e ISRO y marca la primera vez que las dos agencias cooperan en el desarrollo de hardware para una misión de observación de la Tierra. Gestionado para la agencia por Caltech, el JPL lidera el componente estadounidense del proyecto y proporciona el SAR de banda L de la misión. La NASA también proporciona la antena reflectora del radar, el brazo desplegable, un subsistema de comunicación de alta velocidad para datos científicos, receptores GPS, un registrador de estado sólido y un subsistema de datos de carga útil. El Centro de Satélites UR Rao en Bengaluru, India, que lidera el componente ISRO de la misión, proporciona el autobús de la nave espacial, el vehículo de lanzamiento y los servicios de lanzamiento asociados y las operaciones de la misión satelital. El Centro de Aplicaciones Espaciales de ISRO en Ahmedabad proporciona la electrónica SAR de banda S.
Para obtener más información sobre NISAR, visite:
Jane J. Lee / Andrew WangJet Propulsion Laboratory, Pasadena, California 818-354-0307 / 626-379-6874
/»http://www.nasa.gov/mailto:andrew.wang@jpl.nasa.gov» objetivo=»_blank» rel=»noreferrer noopener»>andrew.wang@jpl.nasa.gov
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