WASHINGTON, 1 de noviembre de 2024 – El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy que a los estudiantes elegibles para recibir comidas escolares gratuitas o a precio reducido no se les deben cobrar tarifas basura junto con el costo de una comida servida a través del Programa de Desayuno Escolar y el Programa Nacional de Almuerzo Escolar. Esta política, que entrará en vigor el año escolar 2027-2028, reducirá los costos para las familias con»https://www.federalregister.gov/documents/2024/02/20/2024-03355/child-nutrition-programs-income-eligibility-guidelines#p-15″ rel=»noreferrer noopener» objetivo=»_blank»>ingresos por debajo del 185% de las pautas federales de pobreza – equivalente a $57,720 para una familia de cuatro – asegurándose de que no tengan que pagar tarifas de procesamiento al comprar comidas escolares para sus hijos. La acción de hoy es un primer paso. El USDA examinará las tarifas cobradas a las familias con el objetivo de eliminar las tarifas basura en línea para todas las familias, independientemente del nivel de ingresos, para eliminar aún más las barreras para acceder a comidas saludables.
Servicio de Alimentación y Nutrición del Departamento de Agricultura de EE. UU.»https://www.fns.usda.gov/cn/electronic-payments-fees» rel=»noreferrer noopener» objetivo=»_blank»>emitió una nota hoy a las escuelas de todo el país sobre esta política. La fecha de implementación del año escolar 2027-2028 brinda a las escuelas tiempo suficiente para modificar los sistemas actuales o establecer nuevos contratos; sin embargo, el USDA alienta a las escuelas a implementar este requisito lo antes posible. El memorando también reiteró la política de larga data del USDA de que las escuelas deben ofrecer a todas las familias un método gratuito y accesible para realizar depósitos en las cuentas de comidas escolares, y que las escuelas deben garantizar que las familias conozcan esta opción.
«El USDA y las escuelas de todo Estados Unidos comparten el objetivo común de nutrir a los escolares y brindarles el combustible que necesitan para aprender, crecer y prosperar», dijo el Secretario de Agricultura, Tom Vilsack. “Si bien la acción de hoy para eliminar las tarifas adicionales para los hogares de bajos ingresos es un paso importante en la dirección correcta, el camino más equitativo a seguir es ofrecer a todos los niños acceso a comidas escolares saludables sin costo alguno. Continuaremos trabajando con el Congreso para avanzar hacia ese objetivo para que todos los niños tengan la nutrición que necesitan para alcanzar su máximo potencial”.
«El anuncio de hoy refleja los esfuerzos más amplios del presidente y el vicepresidente para reducir los costos de los alimentos y eliminar las tarifas basura», dijo la asesora económica nacional Lael Brainard. «La acción del Departamento de Agricultura se aplica al millón de niños que reciben comidas a precio reducido y sienta las bases para eliminar estas tarifas basura para los 30 millones de niños que reciben comidas saludables en la escuela todos los días».
El año pasado, la Administración se comprometió a reducir los costos para los estadounidenses tomando medidas enérgicas contra las tarifas basura, que son tarifas ocultas que aumentan los costos para los clientes y generan estrés financiero a las familias de bajos ingresos. Y este año, el USDA prometió brindar ayuda a las familias de niños que comen comidas escolares, en respuesta a»https://www.consumerfinance.gov/about-us/newsroom/cfpb-report-highlights-junk-fees-charged-by-school-lunch-payment-platforms/» rel=»noreferrer noopener» objetivo=»_blank»>un informe de la Oficina Financiera de Protección al Consumidor que encontró que los pagos de comidas escolares en línea están aumentando los costos para ellos.
Las escuelas K-12 sirven comidas nutritivas a unos 30 millones de niños cada día escolar. Si bien esta política se aplica a todos los estudiantes elegibles para recibir almuerzo gratis o a precio reducido, beneficiará más directamente a más de 1 millón de estudiantes que recibieron comidas escolares a precio reducido. Por ley, a los estudiantes que son elegibles para comidas a precio reducido no se les puede cobrar más de $0.30 por el desayuno y $0.40 por el almuerzo. Pero algunas familias terminan pagando más que eso, en concepto de tarifas de procesamiento que se les cobran al depositar dinero en la cuenta de comidas escolares de sus estudiantes utilizando un método en línea. La política anunciada hoy garantizará la equidad para todos los estudiantes que reciban comidas a un precio reducido, incluso cuando paguen en línea. Las escuelas pueden optar por utilizar sus propios fondos para cubrir las tarifas de procesamiento asociadas con los sistemas de pago en línea.
El memorando también incluye las mejores prácticas que las escuelas pueden utilizar para informar a las familias sobre los métodos de pago disponibles que no agregan tarifas.
Comidas escolares saludables para todos
Avanzar en el camino hacia comidas escolares saludables y gratuitas para todos es una prioridad establecida en la estrategia de la Administración Biden-Harris.»https://www.whitehouse.gov/wp-content/uploads/2022/09/White-House-National-Strategy-on-Hunger-Nutrition-and-Health-FINAL.pdf» rel=»noreferrer noopener» objetivo=»_blank»>Estrategia Nacional de la Casa Blanca sobre el Hambre, la Nutrición y la Salud.
Ocho estados han tomado acciones permanentes para brindar comidas escolares saludables y sin costo a todos sus estudiantes: California, Colorado, Maine, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nuevo México y Vermont.
Mientras tanto, en otros estados, muchas escuelas en áreas de gran necesidad brindan comidas gratuitas a todos sus estudiantes a través de la Disposición de Elegibilidad Comunitaria, comúnmente conocida como CEP. El año pasado,»https://www.usda.gov/media/press-releases/2023/09/26/usda-expands-access-school-breakfast-and-lunch-more-students» rel=»noreferrer noopener» objetivo=»_blank»>El USDA proporcionó aproximadamente 3.000 distritos escolares más la opción de servir desayuno y almuerzo a todos los estudiantes sin costo al ampliar la disponibilidad del CEP.
Apoyo para niños sanos
El USDA está comprometido a»https://www.fns.usda.gov/programs/healthykids» rel=»noreferrer noopener» objetivo=»_blank»>ayudar a los niños a llevar una vida saludable. El Departamento ha tomado varias medidas para reforzar los programas que brindan nutrición crítica a bebés y niños. Específicamente para los programas de comidas escolares, el USDA ha proporcionado un total de casi $13.2 mil millones en recursos adicionales.»https://www.fns.usda.gov/cn/support-schools» rel=»noreferrer noopener» objetivo=»_blank»>apoyo financiero para escuelas de todo el país desde 2021.
El USDA toca las vidas de todos los estadounidenses cada día de muchas maneras positivas. Bajo la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción de alimentos local y regional más resiliente, mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, construyendo nuevos mercados y flujos. de ingresos para agricultores y productores que utilizan prácticas alimentarias y forestales climáticamente inteligentes, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite»https://www.usda.gov/» rel=»noreferrer noopener» objetivo=»_blank»> www.usda.gov.
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades
