El estómago de Dawn Egan ha sido un dolor para ella desde la escuela primaria. Ya a los seis años, la editora de moda, que ahora tiene 40, recuerda que no podía comer mucho sin sentir punzadas de malestar. Médico tras médico le aseguró que era “simplemente»https://www.self.com/story/types-of-ibs#» objetivo=»_blank»>síndrome del intestino irritable (SII)”, que “ya lo superaría con la edad”, y le lanzó una serie de soluciones para sofocar el dolor y sacarla de un conflicto aparentemente interminable.»https://www.self.com/story/constipation-diarrhea-cycle» objetivo=»_blank»>ciclo de estreñimiento y diarrea. Le dijeron que eliminara todos los carbohidratos, luego el azúcar y luego los lácteos; pop Pepto o MiraLax o magnesio. Pero nada se quedó. Cuando era adolescente y tenía veintitantos años, a Egan le costaba mucho encontrar algo para comer que no provocara que su cuerpo se hinchara de gases, y las ondas de dolor de su estómago hinchado a menudo la dejaban doblada. sobre el piso.
No fue hasta 2012, cuando Egan tenía 28 años, que un médico naturópata le dijo con total naturalidad que tenía un crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado, o SIBO. La afección se identificó originalmente como la razón por la cual algunas personas que se habían sometido a una cirugía gastrointestinal o una enfermedad digestiva desarrollaron malabsorción (o no pudieron absorber los nutrientes de los alimentos). El resultado de su intestino deforme o mal funcionamiento era “una especie de lago estancado, donde las bacterias podían proliferar [in the small intestine]»»https://www.houstonmethodist.org/faculty/eamonn-quigley/» evento-datos-clic=»{«element»:»ExternalLink»,»outgoingURL»:»https://www.houstonmethodist.org/faculty/eamonn-quigley/»}» href=»https://www.houstonmethodist.org/faculty/eamonn-quigley/» rel=»nofollow noopener» objetivo=»_blank»>Eamonn M. Quigley, MDdice a SELF el director del Centro Underwood para la Salud Digestiva del Hospital Metodista de Houston. Esta proliferación de insectos consumió nutrientes que la persona habría digerido de otro modo, provocando deficiencias y síntomas como diarrea y fatiga.
Pero a medida que los científicos utilizan nueva tecnología para medir las bacterias en el intestino, y la investigación explora cada vez más los muchos efectos de esos insectos en nuestra salud, el concepto de SIBO se ha aplicado a una serie de otros problemas digestivos, generando mucha controversia.
Los investigadores coinciden en que SIBO constituye un exceso de bacterias en el intestino delgado, dice el Dr. Quigley. También existe el SIBO con predominio de metano, a veces llamado sobrecrecimiento intestinal de metanógeno, o IMO, que es casi lo mismo excepto que está impulsado por un exceso de arqueasun tipo diferente de microorganismo que vive en el intestino y que a menudo se asocia más con el estreñimiento que con la diarrea. (Hablaremos principalmente sobre bacterias y SIBO, pero los mismos síntomas informados, desafíos de diagnóstico y opciones de tratamiento limitadas se aplican a ambas afecciones). Nuevamente, cuando las bacterias o arqueas se multiplican en exceso en el intestino delgado, pueden consumir nutrientes clave. de los alimentos antes que el intestino. (Por lo general, la mayoría de los microbios intestinales se encuentran en el colon o intestino grueso, donde se alimentan de los restos de su cuerpo. no poder digerir, como»https://www.self.com/story/best-prebiotic-foods» objetivo=»_blank»>fibras vegetales rebeldes.)
Qué alguno Los expertos creen que estos microbios en cuclillas pueden provocar problemas estomacales inmediatos (no sólo malabsorción); por ejemplo,»https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5347643/» objetivo=»_blank»>investigación muestra que los gases que liberan pueden causar hinchazón y dolor abdominal, mientras que los subproductos tóxicos de sus festines podrían atraer líquido adicional al colon y provocar diarrea. Otras actividades bacterianas pueden aumentar la inflamación y cambiar el funcionamiento de los músculos intestinales, lo cual podría afectar la caca. Debido a que estos síntomas también son signos característicos del SII, algunos»https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5347643/» objetivo=»_blank»>investigación sugiere que en personas como Egan, por ejemplo, SIBO podría ser el culpable subyacente. Al mismo tiempo, otros expertos dicen que la falta de una prueba de diagnóstico confiable para SIBO deja en debate su papel en el desencadenamiento del SII (o cualquier otro problema intestinal).
Si bien los científicos han identificado que ciertos errores (como Escherichia coli y Klebsiella) tienden a desempeñar un papel enorme en el desencadenamiento de los síntomas de SIBO, también hay una gran variación en los microbiomas de las personas, lo que hace difícil decir que un microbio siempre es el culpable. De ello se deduce que los estándares de diagnóstico para SIBO se han centrado más en la cantidad que en el tipo de insecto, y los investigadores han determinado que al menos 1.000 UFC (unidades formadoras de colonias) de bacterias por mililitro de líquido del intestino delgado generalmente apuntan a la afección. Pero es un desafío para los proveedores de atención médica obtener esa muestra y evaluar con precisión cuántos microbios realmente la pueblan (más sobre esto más adelante).
Por tanto, no es de extrañar que la prevalencia de SIBO siga siendo un gran signo de interrogación. “Oscila entre el 4% y el 50% de las personas, dependiendo del estudio de investigación que se lea y de cómo se realizó la prueba para realizar el diagnóstico”.»https://www.mayoclinic.org/biographies/lacy-brian-e-m-d-ph-d/bio-20392407″ objetivo=»_blank»>Brian E. Lacy, MD, PhDgastroenterólogo certificado de Mayo Clinic en Jacksonville, Florida, y coeditor en jefe de la Revista Americana de Gastroenterologíase dice a sí mismo. Sospecha que está en el extremo inferior de ese rango, pero dada la vaga definición de la condición, los expertos están divididos entre si SIBO está bajo o no. o sobrediagnosticado. Y el desacuerdo sobre si, cuándo y cómo tratarlo a menudo deja a personas como Egan con más preguntas que respuestas.
Varios factores pueden preparar el escenario para que las bacterias invadan su intestino delgado.
Normalmente, después de que la comida sale del estómago, circula por los intestinos en un flujo constante, gracias a las contracciones musculares rítmicas. Pero cualquier cosa que interfiera con este proceso u obstruya el camino puede dejar partículas persistentes a lo largo de esa ruta, incluso en el intestino delgado, donde las bacterias oportunistas pueden comerlas y multiplicarse.
Como se señaló anteriormente, esto puede ocurrir con anomalías estructurales en el tracto gastrointestinal causadas, por ejemplo, por cirugías que dejan tejido cicatricial o enfermedades que afectan la forma de los intestinos (como la diverticulosis, que crea bolsas en las paredes intestinales). Una obstrucción parcial por un tumor pequeño o un estrechamiento de los intestinos debido a la inflamación causada por la enfermedad de Crohn también puede ralentizar el flujo de alimentos en el intestino delgado y provocar una acumulación de bacterias.»https://www.cedars-sinai.org/provider/mark-pimentel-887112.html?_ga=2.194581871.39755294.1637254739-1495747577.1636577581″ objetivo=»_blank»>Marcos Pimentel, MDdice a SELF un gastroenterólogo certificado en Cedars-Sinai en Los Ángeles y director del programa de Ciencia y Tecnología Médicamente Asociadas (MAST).
Pero en términos más generales, cualquier condición que reduzca el movimiento (o “motilidad”) de su intestino puede preparar el escenario para SIBO, dice el Dr. Pimentel. Esto incluye enfermedades autoinmunes como la esclerodermia y la diabetes tipo 1, ya que pueden dañar los nervios que controlan los impulsos de estos movimientos musculares. Alguno»https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0126438″ objetivo=»_blank»>investigación muestra que las infecciones bacterianas relacionadas con la intoxicación alimentaria (provocadas por insectos como Salmonela o Campilobacter) también podría dañar esos nervios. La posible aparición de SIBO a raíz de esta desaceleración intestinal podría ser la razón por la que más de»https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5367939/» objetivo=»_blank»>10% de las personas Quienes contraen una infección estomacal experimentan síntomas gastrointestinales persistentes, dice el Dr. Pimentel, lo que a menudo se denomina SII posinfeccioso.
Tener una cantidad menor de ácido estomacal que la típica también puede permitir que más bacterias que ingieres lleguen al intestino delgado, dice el Dr. Lacy. Esto puede suceder si usted segrega naturalmente muy poco ácido (también conocido como hipoclorhidria, que puede ocurrir con la edad o ser causado por una infección o inflamación del estómago) o si toma constantemente inhibidores de la bomba de protones (medicamentos que reducen el ácido del estómago, como Prilosec, Nexium , o Prevacid) durante un largo período de tiempo.
Averiguar si tiene SIBO y si esto le está causando problemas gastrointestinales es complicado y subjetivo.
Para personas como Egan, que han sido descartadas durante años, recibir un nuevo diagnóstico puede resultar valido. Una vez más, el SII no suele atribuirse a una causa específica; lo que es peor,»https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8350700/» objetivo=»_blank»>investigación sugerir que puede ser el resultado de una desconexión entre el cerebro y el intestino a menudo se malinterpreta en el sentido de que está «todo en tu cabeza». SIBO, por otro lado, puede parecer más tangible, aunque sólo sea porque se puede demostrar en una prueba. Pero la realidad es que todavía hay bastante subjetividad tanto a la hora de identificar el SIBO como de tratarlo eficazmente.
Primero, está el desafío de llegar al intestino delgado, que se encuentra justo en el medio del tracto gastrointestinal. «Es relativamente inaccesible en comparación con la recolección de muestras de heces o saliva», dice el Dr. Quigley. En el pasado, los médicos se basaban en un procedimiento llamado aspiración del intestino delgado para diagnosticar SIBO, que implica pasar un tubo a través de la boca del paciente hasta sus intestinos (como una endoscopia) para extraer líquido y luego enviarlo a un laboratorio para ser evaluado. para bacterias. Aparte de ser invasivo, costoso y riesgoso, esto no es tan preciso como parece; a»https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32681227/» objetivo=»_blank»>Estudio 2021 del Dr. Lacy descubrió que estas muestras a menudo están contaminadas por bacterias en la boca.
Hoy en día, la mayoría de los diagnósticos de SIBO se realizan mediante una prueba de aliento, que es más segura, más económica e incluso se puede realizar en casa. Simplemente bebe una bebida azucarada y luego sopla en un tubo en varios intervalos durante algunas horas, que mide los niveles de hidrógeno, sulfuro de hidrógeno y/o gas metano en el aliento. Como explica el Dr. Pimentel, estas sustancias son producidas por bacterias (hidrógeno y ácido sulfhídrico) o arqueas (metano) cuando consumen carbohidratos y son no creado por células humanas; Entonces, si exhalas cualquiera de estos gases poco después de haber ingerido azúcar, es un fuerte indicador de exceso de microbios en la parte superior del intestino, donde no pertenecen. En una persona sin SIBO, el azúcar no fermentará (ni se producirá gas) hasta que llegue a la colonia normal de insectos en el colon, lo que lleva más tiempo.
Pero algunas cosas pueden hacer que las pruebas de aliento sean imprecisas. Por un lado, las sustancias azucaradas utilizadas, generalmente lactulosa o glucosa, pueden pasar por el intestino de algunas personas más rápido que otras, dice el Dr. Quigley, por lo que parte del gas que se exhala podría deberse a normal fermentación por bacterias ubicadas en el colon, lo que resulta en un falso positivo. También existe la posibilidad de que absorbas la mayor parte de la glucosa a medida que pasa por la primera parte del intestino delgado, lo que significa que una gran proliferación de microbios más adelante en el tracto gastrointestinal no llega a fermentarla, por lo que no se crea ninguno de los gases. , y terminará con un falso negativo, dice el Dr. Lacy.
Interpretar los resultados también puede resultar complicado; la norteamericana 2017″https://journals.lww.com/ajg/abstract/2017/05000/hydrogen_and_methane_based_breath_testing_in.25.aspx» evento-datos-clic=»{«element»:»ExternalLink»,»outgoingURL»:»https://journals.lww.com/ajg/abstract/2017/05000/hydrogen_and_methane_based_breath_testing_in.25.aspx»}» href=»https://journals.lww.com/ajg/abstract/2017/05000/hydrogen_and_methane_based_breath_testing_in.25.aspx» rel=»nofollow noopener» objetivo=»_blank»>declaración de consenso del Colegio Americano de Gastroenterología sobre este tipo de prueba de aliento estableció que un aumento de al menos 20 partes por millón (ppm) en hidrógeno en 90 minutos apunta a SIBO, y un aumento de al menos 10 ppm de metano significa IMO. (Aún no se ha acordado un umbral para el exceso de sulfuro de hidrógeno). Pero existe subjetividad en la forma en que un médico lee una prueba determinada; Algunos médicos suman los niveles de hidrógeno y metano en el aliento, lo que podría dar un falso positivo, dice el Dr. Lacy. Otros podrían señalar los niveles más altos versus más bajos alrededor de esos límites como resultados más “graves” o “límites”, como ha sido el caso de Egan, quien se ha realizado múltiples pruebas de aliento en la última década. (Y no está claro si más gases equivalen directamente a peores síntomas). «He descubierto que la versión de cada médico sobre lo que está bien y lo que no es muy diferente», dice Egan.
En ausencia de un diagnóstico de SIBO estándar de oro, los médicos todavía no están de acuerdo sobre el papel que puede desempeñar la afección en el desencadenamiento de todo el entorno del SII. Dicho esto, un auge de la investigación está descubriendo más información sobre lo que constituye un microbioma intestinal saludable, no solo en términos de los tipos de bacterias presentes, pero también lo que hacen y producen, dice el Dr. Quigley. Y cuanto más aprendamos, más claramente podremos determinar cuándo y quién podría ser el culpable de los problemas intestinales continuos.
Identificar y tratar la causa raíz del SIBO es un desafío y las soluciones actuales pueden brindar solo un alivio temporal.
El tratamiento tiende a ser un viaje para las personas diagnosticadas con SIBO, lo que puede resultar sorprendente para una afección que depende de más bacterias. Un antibiótico para eliminar el crecimiento excesivo debería ser suficiente, ¿verdad?
No tan rápido. El primer desafío es determinar con qué bacterias estás tratando. Como recordará anteriormente, los expertos no han identificado las especies más problemáticas, ni una prueba de alcoholemia revela las especies específicas en juego si se encuentra SIBO. Por lo tanto, los proveedores de atención médica están “haciendo conjeturas fundamentadas cuando prescriben [an antibiotic]”, dice la Dra. Lacy. La rifaximina (Xifaxan) a menudo se considera la mejor opción porque no se absorbe sistémicamente (lo que significa que permanece en el intestino) y no parece destruir su microbioma. De hecho, recientes»https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28078798/» objetivo=»_blank»>investigación sugiere que la rifaximina es generalmente eficaz para tratar el SIBO. Pero eso no significa que tomarlo sea siempre muy fácil.
Para la estudiante de derecho Kate Collins-Palmer, a quien le diagnosticaron SIBO mediante una prueba de aliento en 2015, la rifaximina pareció empeorar las cosas, al menos temporalmente. Ella había estado lidiando con constantes»https://www.self.com/story/why-am-i-so-bloated» objetivo=»_blank»>hinchazóngases y dolor abdominal, además de fatiga severa, pero un par de días después de comenzar a tomar el antibiótico, “sentí que me estaban quitando la vida”, dice, describiendo una especie de cansancio que la inmovilizó en el suelo. sofá. (La fatiga, los mareos y los espasmos musculares se encuentran entre los posibles efectos secundarios del medicamento, aunque vale la pena señalar que los graves ocurren en menos del 1% de las personas que lo toman). Debido a que no pudo terminar el tratamiento de dos semanas, no pudo probar su eficacia.
Pero para aquellos que experimentan menos efectos secundarios o menos debilitantes, el alivio a largo plazo puede valer la pena. Como fue el caso de la diseñadora de productos Madeline Warshaw, quien dice que después de tomar rifaximina en 2022, se sintió “más cerca” que tenía de una “digestión normal” desde antes de que comenzaran sus ataques de diarrea impredecible en la universidad varios años antes; también experimentó un “enorme aumento” en su capacidad de concentración. La investigación anterior sugiere que el medicamento puede eliminar el SIBO hasta en un 70% de los casos, aunque todavía no está aprobado por la FDA para este uso (como lo está para el SII-D, o el subtipo de diarrea del SII, y»https://www.self.com/story/three-things-travelers-diarrhea» objetivo=»_blank»>diarrea del viajero), lo que significa que puede ser difícil obtener cobertura de seguro para este medicamento, dice el Dr. Quigley, y sin él, el medicamento puede costar unos cientos de dólares. Ése ha sido un tema destacado para Warshaw, a quien recientemente le recetaron nuevamente el medicamento para síntomas recurrentes; cada vez, le advirtieron que tal vez no obtendría la aprobación (aunque finalmente la obtuvo).
La experiencia de Warshaw demuestra otro gran desafío en el tratamiento del SIBO: controlar el crecimiento excesivo de bacterias no necesariamente evita que regrese, porque no trata la causa subyacente, dice el Dr. Lacy. De hecho, el 45% de las personas que toman un tratamiento con antibióticos para SIBO experimentan una recurrencia de sus síntomas. Y, en general, no se recomienda seguir tomando antibióticos repetidamente debido al riesgo de generar microbios resistentes a los antibióticos, dice el Dr. Quigley.
La clave, entonces, es abordar, en primer lugar, lo que pueda estar predisponiéndolo a ese auge bacteriano. Y para determinarlo, su médico podría ordenar pruebas adicionales, como una endoscopia, enteroscopia o colonoscopia (para observar el interior del estómago, el intestino delgado o el colon, respectivamente). Si encuentran una obstrucción o bloqueo físico, es posible que puedan eliminarlo. Pero si su médico sospecha que una afección subyacente está debilitando o limitando las contracciones intestinales, es posible que deba considerar un medicamento que pueda ayudar a promover la motilidad, dice el Dr. Pimentel.
Ajustar su dieta también puede ayudar a mantener a raya el exceso de bacterias (aunque no se ha demostrado definitivamente que ninguna dieta resolver SIBO). En las primeras etapas de un brote y durante un período temporal, limitar los carbohidratos puede reducir la cantidad de combustible que ofrece a los microbios hambrientos. El médico de Egan, por ejemplo, le sugirió que eliminara la mayoría de los cereales, los lácteos, los almidones y los azúcares. A»https://www.self.com/story/low-fodmap-diet» objetivo=»_blank»>dieta baja en FODMAPgeneralmente recomendado para personas con SII, a veces también se sugiere para personas con SIBO, ya que elimina un grupo particular de carbohidratos difíciles de digerir (que se encuentran en los lácteos, el trigo, los frijoles y algunas frutas y verduras) que de otro modo las bacterias podrían darse un festín. en. (Si planea seguir este plan, o cualquier otra dieta restrictiva, es importante trabajar con un médico o dietista registrado para evitar deficiencias nutricionales).
Siguiendo el consejo de un gastroenterólogo integrativo, Collins-Palmer también adoptó la estrategia de eliminar la mayoría de los lácteos, el gluten y el azúcar de su dieta. En un par de meses, sintió cierto alivio de sus síntomas intestinales, así como más energía y menos confusión mental. Lo complicado es que su dieta, como todas las demás mencionadas anteriormente, no era sostenible a largo plazo; de hecho, algunos»https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9412469/» objetivo=»_blank»>investigación muestra que seguir una dieta baja en FODMAP durante un período prolongado de tiempo, en particular, podría cambiar el equilibrio de su microbioma en una dirección negativa al matar de hambre a su bien insectos intestinales. De ahí que las personas con SIBO puedan terminar haciendo yo-yo entre dietas, como lo ha hecho Egan. Cortará cosas sólo para que le digan que las reintroduzca, “pero no sé cómo, ni cuánto probar, ni cuándo comer” para evitar los síntomas a largo plazo, dice.
Si bien la investigación sobre los matices de SIBO nos acerca a respuestas y opciones de tratamiento más efectivas, mientras tanto, es fácil para personas como Collins-Palmer sentirse «derrotadas por sus intestinos», dice. Todavía experimenta hinchazón, gases y dolor de estómago en ocasiones, pero ha encontrado una apariencia de equilibrio al hacer ajustes en su dieta cuando los necesita. Es una especie de resignación, o distensión corporal, que resultará familiar a otras personas que viven con una enfermedad crónica, en particular una con tantas incógnitas.
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