La directora financiera de la NASA, Margaret Vo Schaus, habla con los miembros de la audiencia y los homenajeados el 15 de agosto durante los Premios de Honor de Agencia/Centro 2023 en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en el Edificio de Actividades 4316. En total, 332 miembros del equipo Marshall fueron premiados este año por su trabajo sobresaliente y dedicación para promover la misión de la NASA, junto con 97 equipos. «Como recién llegada a la NASA, estoy asombrada por el trabajo de esta agencia y la amplitud de lo que hacemos», dijo Vo Schaus, quien se desempeñó como oradora principal de las ceremonias. «Estos premios celebran a aquellos que han ido más allá para hacer de la NASA lo que es, y que han impulsado a la NASA hacia adelante de maneras que demuestran los valores fundamentales de esta agencia: seguridad, integridad, trabajo en equipo, excelencia e inclusión». lista completa de homenajeados y mirar Las ceremonias. (NASA/Charles Beason)
El director del Centro Marshall, Joseph Pelfrey, da la bienvenida a los miembros del equipo al programa de premios de honor de la Agencia/Centro. (NASA/Charles Beason)
Nota del editor:Este artículo se actualizó el 20 de agosto para reflejar la información más reciente de la Oficina de Comunicaciones de la NASA.
Los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams llegaron al laboratorio orbital de la Estación Espacial Internacional el 6 de junio a bordo del Boeing Starliner después de despegar el 5 de junio desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral.
Durante el vuelo de Starliner a la estación espacial, los ingenieros notaron que algunos de los propulsores de la nave espacial no funcionaban como se esperaba y también se observaron varias fugas en el sistema de helio de Starliner. Desde entonces, los equipos de ingeniería de la NASA y Boeing han realizadoVarias pruebas de propulsoresyanálisis de datos en profundidadpara entender mejor la nave espacial. Mientras los ingenieros trabajan para resolver problemas técnicos antes del regreso de Starliner a la Tierra, el dúo de astronautas ha estadoTrabajando con la tripulación de la Expedición 71realizando actividades de investigación científica y mantenimiento.
La NASA planea ahora realizar dos revisiones (una Junta de Control del Programa y una Revisión de la Preparación para el Vuelo de la Agencia) antes de decidir cómo traer de regreso de manera segura a Wilmore y Williams desde la estación. La NASA espera decidir el camino a seguir a fines de agosto.
A continuación encontrará algunas preguntas frecuentes sobre su misión.
Sobre la misión y el retraso
¿Qué es la prueba de vuelo tripulado del Boeing de la NASA?
Prueba de vuelo tripulado del Boeing de la NASAlanzado el 5 de junioy es el primer vuelo de la nave espacial Starliner a la Estación Espacial Internacional con astronautas. La prueba de vuelo tiene como objetivo demostrar que el sistema está listo para misiones de rotación a la estación espacial. La NASA quiere dos naves espaciales estadounidenses, además de la nave espacial Soyuz de Roscosmos, capaces de transportar astronautas para ayudar a garantizar una tripulación permanente a bordo del complejo orbital.
¿Cuáles son los objetivos de la prueba de vuelo de la tripulación?
Esta prueba de vuelo tiene como objetivo demostrar la capacidad de Starliner para ejecutar una misión rotatoria de seis meses a la estación espacial. Los objetivos de la prueba de vuelo se desarrollaron para respaldar el proceso de certificación de la NASA y recopilar los datos de rendimiento necesarios para evaluar la preparación antes de los vuelos de larga duración.
¿Por qué la prueba de vuelo tripulada permanece más tiempo de lo previsto a bordo de la estación espacial?
Durante el vuelo de Starliner a la estación espacial, algunos de los propulsores de la nave espacial no funcionaron como se esperaba y se observaron varias fugas en el sistema de helio de Starliner. Si bien la duración inicial de la misión estaba prevista para una semana aproximadamente, no hay prisa por traer a la tripulación a casa, por lo que la NASA y Boeing se están tomando más tiempo para aprender sobre la nave espacial. Esta es una lección aprendida del accidente del transbordador espacial Columbia. Nuestros equipos de la NASA y Boeing están estudiando minuciosamente los datos de pruebas y análisis adicionales en el espacio y en tierra, proporcionando a los administradores de la misión datos para tomar la mejor decisión, y la más segura, sobre cómo y cuándo regresar a casa a la tripulación.
Si hay una emergencia en la estación espacial, ¿cómo llegarán Butch y Suni a casa?
Starliner sigue siendo la opción principal para Butch y Suni si ocurre una emergencia y necesitan abandonar rápidamente la estación. No hay una necesidad urgente de traerlos a casa y la NASA está utilizando el tiempo adicional para comprender los problemas técnicos de la nave espacial antes de decidir un plan de regreso.
¿Cuánto tiempo podrían permanecer Butch y Suni en la estación espacial si no regresan a casa en Starliner?
Si la NASA decide devolver la Starliner sin tripulación, Butch y Suni permanecerían a bordo de la estación hasta fines de febrero de 2025. La NASA reprogramaría la misión Crew-9 de SpaceX de la agencia y lanzaría solo dos miembros de la tripulación en lugar de cuatro a fines de septiembre. Butch y Suni luego regresarían a la Tierra después del incremento de Crew-9 programado regularmente a principios del próximo año.
¿Butch y Suni permanecerán en el espacio hasta 2025?
No se ha tomado ninguna decisión. La NASA sigue evaluando todas las opciones a medida que aprende más sobre el sistema de propulsión de Starliner. Butch y Suni podrían regresar a casa a bordo de Starliner, o podrían regresar como parte de la misión SpaceX Crew-9 de la agencia a principios del próximo año.
¿Puede Starliner volar sin astronautas?
Sí, Starliner puede desacoplarse y salir de la órbita de forma autónoma, si la NASA decide devolver la nave espacial sin tripulación.
¿Podría la NASA enviar un SpaceX Dragon para traer de regreso a Butch y Suni?
Si la NASA decide devolverlos a bordo de una Dragon de SpaceX, la NASA reprogramará su misión Crew-9 de SpaceX y enviará solo dos miembros de la tripulación a fines de septiembre en lugar de cuatro. Butch y Suni regresarían a la Tierra después del incremento de la Crew-9 programado regularmente a principios del próximo año.
¿Por qué la NASA necesita dos sistemas de transporte de tripulación?
El objetivo principal del Programa de Tripulación Comercial de la agencia son dos sistemas únicos de vuelos espaciales tripulados. Si alguno de los sistemas tuviera algún problema, la NASA aún tiene la capacidad de lanzar y devolver a la tripulación para garantizar la seguridad y una presencia humana continua a bordo de la Estación Espacial Internacional.
Acerca de los astronautas
¿Butch y Suni están atrapados en la estación espacial?
No, Butch y Suni están a salvo a bordo de la estación espacial trabajando junto a la tripulación de la Expedición 71. También han participado activamente en las pruebas de Starliner y en las reuniones técnicas. Butch y Suni podrían regresar a casa a bordo de Starliner si surge una emergencia. La agencia también tiene otras opciones de regreso disponibles, si es necesario, tanto para la planificación de contingencia como para el regreso normal.
¿Están Suni y Butch preparados para una estancia más larga en la estación?
Butch y Suni ya habían completado dos estancias de larga duración a bordo de la estación. Los astronautas de la NASA se embarcan en misiones con pleno conocimiento de los distintos escenarios que pueden hacerse realidad. Esta misión no es diferente, y ellos comprendían las posibilidades y las incógnitas de este vuelo de prueba, incluida la de permanecer a bordo de la estación más tiempo del previsto.
¿Cuánto duraría la estadía prolongada de Butch y Suni en comparación con otras misiones en estaciones espaciales?
Una estadía típica a bordo de la estación espacial es de aproximadamente seis meses, y los astronautas de la NASA también han permanecido en la estación espacial duranteMisiones de mayor duraciónLas misiones anteriores han proporcionado a la NASA grandes cantidades de datos sobre los vuelos espaciales de larga duración y sus efectos en el cuerpo humano, que la agencia aplica a cualquier misión tripulada.
¿Tienen los astronautas lo que necesitan (por ejemplo, comida, ropa, oxígeno, artículos personales, etc.)?
Sí. La estación espacial está bien provista de todo lo que la tripulación necesita, incluidos alimentos, agua, ropa y oxígeno. Además, la NASA y sus socios en la estación espacial lanzan con frecuenciamisiones de reabastecimientoal complejo en órbita que transporta suministros y carga adicionales.
Recientemente, unaNave espacial Cygnus de Northrop Grummantransportando 8.200 libras de alimentos, combustible, suministros y ciencia y unNave espacial de reabastecimiento ProgressLa nave espacial SpaceX llegó a la estación con tres toneladas de carga. La NASA tiene planeadas más misiones de reabastecimiento de SpaceX hasta fines de 2024.
¿Qué están haciendo a bordo de la estación espacial?
La tripulación continúa monitoreando los sistemas de vuelo de Starliner y recopilando datos de rendimiento para la certificación del sistema. La NASA también está aprovechando el tiempo adicional de Butch y Suni a bordo del laboratorio orbital, donde han completado varios experimentos científicos, tareas de mantenimiento y han ayudado con los preparativos de las caminatas espaciales. Algunas de las ciencias que han completado recientemente incluyen nuevas formas deproducir cables de fibra ópticayplantas en crecimientoa bordo del complejo orbital.
¿Pueden hablar con sus familiares y amigos?
Butch y Suni disfrutan de muchas de las mismas comodidades que tenemos aquí en la Tierra. Pueden enviar correos electrónicos, llamar y realizar videoconferencias con sus familiares y amigos cuando tienen “tiempo libre” a bordo de la estación espacial.
Acerca del Plan de Devolución
¿Cuáles son las otras opciones para traer de regreso a Butch y Suni?
La NASA cuenta con dos sistemas de transporte espacial estadounidenses únicos capaces de llevar a la tripulación hacia y desde la estación. Aunque no se ha tomado ninguna decisión, la NASA está considerando varias opciones para que Butch y Suni regresen de la estación espacial, incluido el regreso a bordo de Starliner, si se lo autoriza, o como parte de la misión SpaceX Crew-9 de la agencia en febrero de 2025.
¿Es más seguro traerlos a casa a bordo de un SpaceX Dragon?
Los vuelos de prueba tripulados son inherentemente riesgosos y, aunque las misiones de rotación pueden parecer rutinarias, tampoco están exentas de riesgos. Es tarea de la NASA evaluar esos riesgos y determinar si son aceptables para la tripulación antes de cada vuelo.
¿Qué otras medidas está tomando la NASA para traerlos a casa?
NASALanzamiento de la SpaceX Crew-9 ajustadoy el regreso de la tripulación 8 de SpaceX, lo que da más tiempo para finalizar los planes de regreso de Starliner. La NASA también está analizando las asignaciones de la tripulación para garantizar que Butch y Suni puedan regresar con la tripulación 9, si es necesario.
Para acceder al blog de la NASA y obtener más información sobre la misión, visite aquí.
La NASA ha otorgado un total de 1,25 millones de dólares a tres equipos estadounidenses en la tercera y última ronda del Deep Space Food Challenge de la agencia. Los equipos presentaron nuevas tecnologías de producción de alimentos que podrían proporcionar alimentos seguros, nutritivos y sabrosos a las misiones de exploración espacial humana de larga duración.
Las tecnologías de los competidores atienden la necesidad de la NASA de contar con sistemas alimentarios sostenibles para la habitabilidad a largo plazo en el espacio, incluidas las futuras misiones Artemis y los eventuales viajes a Marte. Los sistemas alimentarios avanzados también podrían beneficiar la vida en la Tierra e inspirar la producción de alimentos en partes del mundo propensas a desastres naturales, inseguridad alimentaria y entornos extremos.
“El Deep Space Food Challenge podría servir como marco para proporcionar a los astronautas alimentos saludables y deliciosos mediante mecanismos sostenibles”, dijo Angela Herblet, directora del desafío Deep Space Food Challenge en el Centro Marshall para Vuelos Espaciales de la NASA. “El desafío ha reunido a personas innovadoras y motivadas de todo el mundo que sienten pasión por crear nuevas soluciones que respalden las futuras misiones de la Luna a Marte de nuestra agencia”.
Desde el lanzamiento del desafío en 2021, más de 300 equipos de 32 países han participado presentando diseños innovadores de sistemas alimentarios. El concurso, concebido y gestionado por NASA Centennial Challenges en Marshall, es un esfuerzo coordinado pionero entre la NASA y la CSA (Agencia Espacial Canadiense), que llevó a cabo su propio desafío en paralelo.
Cuatro equipos estadounidenses compitieron en la Fase 3, que comenzó en septiembre de 2023. La Fundación Methuselah se asoció con la Universidad Estatal de Ohio para facilitar la fase final del desafío, que incluyó un período de prueba y demostración de dos meses celebrado en el campus de la universidad en Columbus, Ohio. Cada equipo estadounidense de la Fase 3 recibió 50.000 dólares y llevó su tecnología a Columbus para realizar pruebas.
A lo largo de esta fase, los equipos construyeron sistemas de producción de alimentos a gran escala que debían superar hitos de desarrollo como seguridad, pruebas sensoriales, palatabilidad y volúmenes de cosecha. Cada equipo trabajó con cuatro “Simunautas”, un equipo de estudiantes de la Universidad Estatal de Ohio que se encargó de las pruebas y demostraciones de la Fase 3 durante el período de ocho semanas. Los datos recopilados de las pruebas se entregaron a un juez Panel g para determinar el ganador.
El desafío concluyó en el Simposio sobre alimentos del espacio profundo, una cumbre de dos días para establecer contactos y aprender que se llevó a cabo el 15 y 16 de agosto en el Centro 4-H de Nationwide y Ohio Farm Bureau. Durante el evento, los asistentes conocieron a los finalistas de la Fase 3, presenciaron demostraciones de las tecnologías de producción de alimentos y asistieron a paneles con expertos de la NASA, el gobierno, la industria y el mundo académico. Los ganadores del desafío se anunciaron en una ceremonia de premios al final del simposio.
El ganador estadounidense y destinatario del gran premio de 750.000 dólares es Interstellar Lab de Merritt Island, Florida. Dirigida por Barbara Belvisi, la pequeña empresa combina varios fitotrones autónomos e invernaderos controlados por el entorno para respaldar un sistema de crecimiento que implica un mecanismo de producción de alimentos autosostenible que genera verduras frescas, microvegetales e insectos necesarios para los micronutrientes.
Los dos finalistas ganaron 250.000 dólares cada uno por el éxito de sus sistemas alimentarios: Nolux de Riverside, California, y SATED de Boulder, Colorado.
Nolux, un equipo universitario dirigido por Robert Jinkerson, construyó un sistema fotosintético artificial que puede crear alimentos a base de plantas y hongos sin la operación de la fotosíntesis biológica.
SATED, que significa «aparatos seguros, ordenados, eficientes y deliciosos», es un equipo de un solo hombre formado por Jim Sears, que desarrolló una variedad de alimentos personalizables, desde pizza hasta tarta de durazno. El producto es resistente al fuego y se desarrolló con ingredientes de larga duración y cultivados in situ.
La NASA también seleccionó y reconoció a un equipo internacional como ganador de la Fase 3: Solar Foods de Lappeenranta, Finlandia, desarrolló un sistema de producción de alimentos a través de la fermentación de gas que se basa en la producción de proteínas unicelulares.
En abril de 2024, CSA e Impact Canada otorgaron al ganador del gran premio de su desafío paralelo aEcoaciónuna pequeña empresa con sede en Vancouver especializada en invernaderos.
“Felicitaciones a los ganadores y a todos los equipos finalistas por sus muchos años dedicados a innovar soluciones para el Deep Space Food Challenge”, dijo Amy Kaminski, ejecutiva del programa de premios, desafíos y crowdsourcing de la NASA en la sede de la NASA. “Estas tecnologías de producción de alimentos podrían cambiar el futuro de la accesibilidad a los alimentos en otros mundos y en nuestro planeta de origen”.
También estuvo presente en el simposio el famoso chef y autor de libros de cocina Tyler Florence. Después de pasar tiempo con cada equipo finalista y familiarizarse con sus sistemas alimentarios, Florence seleccionó a un equipo para recibir el “Premio Tyler Florence a la Innovación Culinaria”. El equipo SATED de Boulder, Colorado, recibió el honor por su sistema que impresionó a Florence debido a su enfoque innovador para el desafío.
ElDesafío de comida del espacio profundoaDesafío del centenario de la NASAes un esfuerzo coordinado entre la NASA y la CSA. Expertos en la materia del Centro Espacial Johnson y el Centro Espacial Kennedy apoyaron la competencia. Los Desafíos del Centenario de la NASA son parte de laPrograma de premios, desafíos y crowdsourcingDentro de la NASADirección de Misiones de Tecnología Espacialy se gestiona en Marshall. La Fundación Methuselah, en colaboración con la NASA, supervisa los Estados Unidos y los competidores internacionales.
Roger Baird ha sido nombrado director asociado del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA, a partir del 19 de agosto.
Baird dirigirá la ejecución e integración de las operaciones comerciales del centro, las funciones empresariales de apoyo a las misiones y la gestión presupuestaria. Además, será un asesor principal en la dirección del futuro del centro. También ayudará a gestionar los 7.000 empleados de la administración pública y contratados del centro y ayudará a supervisar un presupuesto anual de aproximadamente 5.000 millones de dólares. Proporcionará liderazgo ejecutivo en todas las áreas de apoyo a las misiones de Marshall, así como en la diversa cartera de esfuerzos de vuelo espacial humano, ciencia y tecnología del centro, que afectan a casi todas las misiones que persigue la NASA.
Antes de esta asignación, Baird se desempeñó como director asociado de operaciones de la Dirección de Ingeniería de Marshall de 2020 a 2024, después de haber sido asignado al puesto en 2019. Nombrado para el puesto de Servicio Ejecutivo Superior en marzo de 2020, brindó experiencia de liderazgo y gestión de alto nivel para la evaluación de naves espaciales, cargas útiles y sistemas de vehículos de lanzamiento, y la integración de los presupuestos asociados y la autoridad de recursos para estos esfuerzos. Fue responsable de planificar, dirigir y coordinar la gestión de proyectos de ingeniería y las actividades de integración en apoyo de los programas y proyectos de Marshall, y supervisó un presupuesto anual de aproximadamente $550 millones, incluida la gestión de una fuerza laboral altamente técnica de más de 2500 empleados de la administración pública y contratistas.
En 2018, Baird fue seleccionado como gerente de la Oficina de Gestión de Recursos de Ingeniería, donde fue responsable de asesorar, coordinar, supervisar, dirigir y realizar el trabajo asociado con la planificación, programación, presupuestación y gestión de los recursos financieros, humanos y de infraestructura de la Dirección de Ingeniería.
Baird aporta una gran experiencia a su puesto, con 34 años de experiencia en la NASA en las áreas de diseño de ingeniería, desarrollo, pruebas, gestión de instalaciones y presupuestos, y adquisición y desarrollo estratégico de personal. Se incorporó a la NASA en 1990 como ingeniero de aviónica en el Laboratorio de Astriónica de Marshall y ocupó varios puestos de liderazgo técnico en el Departamento de Sistemas Espaciales, el Departamento de Sistemas de Vehículos y Naves Espaciales y el Departamento de Sistemas de Propulsión de la Dirección de Ingeniería.
Baird, oriundo de Birmingham (Alabama), obtuvo una licenciatura en ingeniería eléctrica en la Universidad de Alabama en Birmingham. Ha recibido numerosos premios de la NASA, entre ellos una medalla de liderazgo excepcional, una medalla de logros excepcionales y un Snoopy de plata.
Por Paola Pinto
El Investigación y transición de predicciones a corto plazo (Deporte) Centro de la NASA Centro Marshall de Vuelos Espaciales está a la vanguardia en la conversión de investigación avanzada en herramientas prácticas para mejorar la previsión meteorológica y la toma de decisiones, en particular para la predicción de huracanes.
Uno de los principales socios de SPoRT es la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). La NOAA utiliza el Geostationary Lightning Mapper (Mapeador de rayos geoestacionario)GLM) para reunir información valiosa sobre las propiedades físicas de los rayos, como el tamaño y el brillo, dentro de las tormentas. Estas propiedades pueden ser indicativas de la estructura de la tormenta y de los cambios de intensidad en los huracanes que experimentan una intensificación rápida.
John Mark Mayhall, asistente de investigación y estudiante de posgrado de la Universidad de Alabama en Huntsville (UAH), y Kiahna Mollette, pasante de Pathways de la NASA y estudiante de posgrado de la UAH, contribuyen significativamente a los proyectos de NASA SPoRT. Su trabajo se centra en el uso de datos de alta resolución para profundizar la comprensión del comportamiento de los huracanes.
La investigación de Mollette examina cómo evolucionan las características de los rayos durante la rápida intensificación de los huracanes.
“Los datos sobre rayos proporcionan información sobre la estructura de la tormenta que no se puede obtener de otras fuentes”, dijo Mollette. “Por ejemplo, la actividad de rayos alrededor del ojo del huracán puede ayudar a determinar si la tormenta se intensificará o no”.
Mientras tanto, la investigación de Mayhall se centra en la identificación de las características de las nubes en los niveles superiores de los ciclones tropicales. Sus hallazgos han demostrado correlaciones prometedoras entre formaciones de nubes específicas y la intensidad y el comportamiento de los huracanes.
El modelo de aprendizaje automático de Mayhall ha revelado que las bandas transversales en los ciclones tropicales son más comunes durante el día que durante la noche. Las bandas transversales son regiones de nubes de nivel superior que parecen olas y que suelen aparecer en regiones de fuerte cizalladura del viento. Estas bandas de nubes tienden a formarse en el borde delantero de las tormentas eléctricas que se alejan de un huracán, influenciadas por los cambios en la radiación solar. Los resultados de Mayhall han cuantificado estas relaciones por primera vez utilizando un algoritmo objetivo, lo que respalda la investigación previa que vincula estos patrones de nubes con los cambios en la actividad de tormentas eléctricas de un huracán a lo largo del día. Sus esfuerzos le valieron recientemente el premio al mayor logro universitario de la Facultad de Ciencias de la UAH.
Otra área de enfoque importante de la investigación de NASA SPoRT es el desarrollo y la aplicación de productos de temperatura de la superficie del mar (TSM). Mollette dijo que la alta resolución espacial de NASA SPoRT Producto SST Ha sido fundamental para predecir el desarrollo y la intensificación de los huracanes, ya que las temperaturas cálidas de la superficie del mar proporcionan la energía necesaria para que los huracanes se desarrollen y se intensifiquen.
“Otras agencias gubernamentales, universidades y el sector privado utilizan los datos de la temperatura superficial del mar para ayudar a las partes interesadas a comprender las condiciones ambientales que favorecen la formación y el crecimiento de los huracanes”, dijo Mollete. “Luego, los datos se incorporan a modelos para mejorar la predicción de huracanes y se utilizan para anticipar los impactos de la llegada de un huracán a tierra”.
El SPoRT SST está disponible en el portal NOAA National Ocean Service nowCoast y en el Portal del programa de desastres de la NASAproporcionando un amplio acceso a la gestión de emergencias para anticipar el riesgo costero a medida que los huracanes se acercan a tierra.
Sebastian Harkama, un científico investigador de la UAH que trabaja con SPoRT, se ha centrado en actualizar el producto SST. Dijo que las temperaturas más cálidas de la superficie del mar alimentan los huracanes y señala que las anomalías de temperatura significativas de este año debido a La Niña podrían conducir a una temporada de huracanes más intensa. La Niña, un patrón climático caracterizado por aguas más frías en el Pacífico oriental, altera la circulación atmosférica, lo que podría aumentar la actividad de huracanes en el Atlántico.
La próxima versión actualizada del producto SPoRT SST está en desarrollo y contará con nuevos conjuntos de datos satelitales para una mayor precisión. Esta actualización incluirá gráficos que muestran las tendencias y anomalías de temperatura a corto plazo, lo que se espera que sea muy beneficioso durante esta temporada de huracanes. Los conjuntos de datos incorporarán observaciones del conjunto de radiómetros de imágenes infrarrojas visibles en los satélites NOAA-20 y NOAA-21, así como del radiómetro avanzado de muy alta resolución en los satélites MetOp-B y MetOp-C.
Mayhall destaca la importancia de la Polvo deportivo RGB (rojo, verde, azul) producto sobre el Satélite Ambiental Operacional Geoestacionario-16 (GOES-16)) para monitorear el polvo y su impacto en el desarrollo y la intensidad de los ciclones tropicales. El producto Dust RGB contrasta el polvo en el aire con las nubes mediante la diferenciación de bandas y la medición de la energía térmica. Estas mediciones se representan luego en varios colores para diferenciar el polvo de las formaciones de nubes y facilitar un análisis preciso.
“El polvo sahariano puede afectar significativamente la formación y la fuerza de los huracanes”, explicó Mayhall. “La presencia de polvo en la atmósfera puede debilitar los ciclones tropicales al introducir aire seco en la tormenta, alterando su estructura e inhibiendo su crecimiento”.
Los esfuerzos de colaboración de NASA SPoRT con investigadores y partes interesadas van más allá de las herramientas y los datos. La interacción regular con expertos de diversas instituciones ayuda a identificar prioridades para los productos de datos en la comunidad de ciclones tropicales y a desarrollar soluciones para los desafíos persistentes.
La NOAA predice que la temporada de 2024 será particularmente activa. Los productos y capacidades derivados de la investigación de SPoRT son más importantes que nunca para ayudar a las comunidades a prepararse y responder ante estas tormentas potencialmente devastadoras.
Patrick Duran es un científico investigador del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA y líder del equipo de meteorología tropical de la misión SPoRT y asesora a estudiantes de posgrado como Mollette y Mayhall. También se desempeña como líder de aplicaciones de misión para TRÓPICOS de la NASA Misión TROPICS, una constelación de pequeños satélites avanzados que miden la temperatura, la humedad y las precipitaciones con una alta resolución espacial y un tiempo de revisita promedio sin precedentes de 60 minutos. Duran fomenta la interacción entre el equipo científico de TROPICS y la comunidad de usuarios finales para maximizar los beneficios sociales de la misión.
Duran colabora con otros expertos de la NASA, en particular con el científico investigador Chr Schultz, en su trabajo sobre cómo los rayos pueden predecir la intensidad de los huracanes, está investigando la dinámica de los relámpagos para determinar los que corresponden a la intensificación de la tormenta y los que indican debilitamiento. Utilizando el mapeador de relámpagos geoestacionario, analizan el tamaño y la energía de los relámpagos para obtener información sobre los procesos de las tormentas. Los relámpagos más grandes y con más energía suelen significar intensificación, mientras que los relámpagos más pequeños y con menos energía pueden indicar debilitamiento.
Duran también menciona el desarrollo de productos de conocimiento de la situación para la observación aérea, que proporcionan a los aviones Hurricane Hunter de la NOAA datos en tiempo real para mejorar sus operaciones. Aunque estos productos aún no están disponibles públicamente, significan un avance en la utilización de la investigación de SPoRT para aplicaciones prácticas en el seguimiento y predicción de huracanes. Por ejemplo, estos productos incluirán imágenes de los satélites GOES y TROPICS, lo que permitirá a los Hurricane Hunters ver su posición dentro de la tormenta en relación con las características meteorológicas clave observadas por los satélites.
El Centro NASA SPoRT está mejorando la comprensión de los huracanes y brindando herramientas para ayudar a los pronosticadores en su proceso de toma de decisiones. Durante esta activa temporada de huracanes, los esfuerzos de colaboración de NASA SPoRT con las partes interesadas, otras agencias gubernamentales y programas de la NASA como el Servicio Meteorológico Nacional de la NOAA, el Servicio Oceánico Nacional y el Programa de Desastres de la NASA son vitales para ayudar a las comunidades a prepararse y mitigar los impactos de estas poderosas tormentas.
Pinto es investigador asociado en la Universidad de Alabama en Huntsville, especializado en comunicaciones y participación de usuarios para NASA SPoRT.
Mediante el uso de nuevos datos deObservatorio de rayos X Chandra de la NASAy el Observatorio Swift de Neil Gehrels, así como el XMM-Newton de la ESA, un equipo de investigadores ha logrado avances importantes en la comprensión de cómo y cuándo unagujero negro supermasivoobtiene y luego consume material, como se describe en unapresione soltar.
Esta impresión del artista muestra unaestrellaque ha sido parcialmente interrumpido por talagujero negroen el sistema conocido como AT2018fyk. El agujero negro supermasivo en AT2018fyk, con aproximadamente 50 millones de veces más masa que el Sol, está en el centro de ungalaxiaUbicado a unos 860 millonesaños luzde la Tierra.
Los astrónomos han determinado que una estrella se encuentra en una órbita muy elíptica alrededor del agujero negro en AT2018fyk, de modo que su punto de aproximación más lejano al agujero negro es mucho más grande que su punto más cercano. Durante su aproximación más cercana,fuerzas de mareadesde el agujero negro extraen algo de material de la estrella, produciendo dos colas de marea de “escombros estelares”.
La ilustración muestra un punto en la órbita poco después de que la estrella se destruye parcialmente, cuando las colas de marea todavía están muy cerca de la estrella. Más adelante en la órbita de la estrella, el material desmembrado regresa al agujero negro y pierde energía, lo que provoca un gran aumento de laradiografíaEl brillo se produce más tarde en la órbita (no se muestra aquí). Este proceso se repite cada vez que la estrella regresa a su punto de aproximación más cercano, lo que ocurre aproximadamente cada 3,5 años. La ilustración muestra la estrella durante su segunda órbita y el disco de gas emisor de rayos X alrededor del agujero negro que se produce como subproducto del primer encuentro de marea.
Los investigadores tomaron nota de AT2018fyk en 2018, cuando el sondeo óptico terrestre ASAS-SN detectó que el sistema se había vuelto mucho más brillante. Después de observarlo con NICER y Chandra de la NASA, y XMM-Newton, los investigadores determinaron que el aumento de brillo se debió a un «evento de disrupción de marea» o TDE, que indica que una estrella fue completamente destrozada y parcialmente ingerida después de volar demasiado cerca de un agujero negro. Los datos de Chandra de AT2018fyk se muestran en el recuadro de una imagen óptica de un campo de visión más amplio.
Cuando el material de la estrella destruida se acercó al agujero negro, se calentó y produjo rayos X yultravioleta (UV)luz. Estas señales luego se desvanecieron, lo que concuerda con la idea de que no quedaba nada de la estrella para que el agujero negro pudiera digerirlo.
Sin embargo, unos dos años después, la luz ultravioleta y de rayos X de la galaxia se volvió mucho más brillante de nuevo. Esto significa que, según los astrónomos, la estrella probablemente sobrevivió a la atracción gravitatoria inicial del agujero negro y luego entró en una órbita altamente elíptica con el agujero negro. Durante su segundo acercamiento al agujero negro, se desprendió más material y se produjo más luz ultravioleta y de rayos X.
Basándose en lo que habían aprendido sobre la estrella y su órbita, un equipo de astrónomos predijo que la segunda comida del agujero negro terminaría en agosto de 2023 y solicitó tiempo de observación de Chandra para comprobarlo. Las observaciones de Chandra del 14 de agosto de 2023 mostraron efectivamente la señal reveladora de que la alimentación del agujero negro estaba llegando a su fin con una caída repentina de los rayos X. Los investigadores también obtuvieron una mejor estimación de cuánto tarda la estrella en completar una órbita y predijeron los tiempos de comida futuros del agujero negro.
Un artículo que describe estos resultados aparece en la edición del 14 de agosto de The Astrophysical Journal y esDisponible en líneaLos autores son Dheeraj Passam (Instituto Tecnológico de Massachusetts), Eric Coughlin (Universidad de Syracuse), Muryel Guolo (Universidad Johns Hopkins), Thomas Wevers (Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial), Chris Nixon (Universidad de Leeds, Reino Unido), Jason Hinkle (Universidad de Hawái en Manoa) y Ananaya Bandopadhyay (Syracuse).
El Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA gestiona el programa Chandra. El Centro de Rayos X Chandra del Observatorio Astrofísico Smithsoniano controla la ciencia desde Cambridge, Massachusetts, y las operaciones de vuelo desde Burlington, Massachusetts.
Los técnicos trasladan la nave espacial Europa Clipper de la NASA dentro de la Instalación de Servicio de Carga Peligrosa para acomodar la instalación de su conjunto solar de cinco paneles en el Centro Espacial Kennedy de la agencia el 1 de agosto. Después de mover la nave espacial, el equipo tuvo que alinearla con precisión para prepararla para la instalación. Los enormes conjuntos, que abarcan más de 30 metros cuando están completamente desplegados, o aproximadamente la longitud de una cancha de baloncesto, recogerán la luz solar para alimentar la nave espacial mientras vuela varias veces alrededor de la luna helada de Júpiter, Europa, realizando investigaciones científicas para determinar su potencial para albergar vida. Europa Clipper se lanzará el 10 de octubre. Los científicos predicen que Europa tiene un océano salado debajo de su corteza helada que podría contener los bloques de construcción necesarios para sostener la vida. Gestionado por Caltech en Pasadena, California, JPL lidera el desarrollo de la misión Europa Clipper en asociación con el Laboratorio de Física Aplicada (APL) de Johns Hopkins en Laurel, Maryland, para la Dirección de Misiones Científicas de la NASA. APL diseñó el cuerpo principal de la nave espacial en colaboración con el JPL y el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA. La Oficina del Programa de Misiones Planetarias del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA se encarga de la gestión del programa de la misión Europa Clipper. (NASA/Frank Michaux)
Los científicos de la misión Juno de la NASA han desarrollado el primer mapa de radiación tridimensional completo del sistema de Júpiter. Además de caracterizar la intensidad de las partículas de alta energía cerca de la órbita de la luna helada Europa, el mapa muestra cómo el entorno de radiación está esculpido por las lunas más pequeñas que orbitan cerca de los anillos de Júpiter.
El trabajo se basa en datos recopilados por Juno.Brújula estelar avanzada(ASC), que fue diseñado y construido por la Universidad Técnica de Dinamarca, y la nave espacialUnidad de referencia estelar(SRU), que fue construida por Leonardo SpA en Florencia, Italia. Los dos conjuntos de datos se complementan entre sí, lo que ayuda a los científicos de Juno a caracterizar el entorno de radiación a diferentes energías.
Tanto la ASC como la SRU son cámaras de poca luz diseñadas para ayudar a la navegación en el espacio profundo. Este tipo de instrumentos se encuentran en casi todas las naves espaciales, pero para que funcionen como detectores de radiación, el equipo científico de Juno tuvo que analizar las cámaras desde una perspectiva completamente nueva.
“En Juno intentamos innovar en nuevas formas de utilizar nuestros sensores para aprender sobre la naturaleza, y hemos utilizado muchos de nuestros instrumentos científicos de maneras para las que no fueron diseñados”, dijo Scott Bolton, investigador principal de Juno del Southwest Research Institute en San Antonio. “Este es el primer mapa detallado de radiación de la región a estas energías más altas, lo que es un paso importante para comprender cómo funciona el entorno de radiación de Júpiter. Esto ayudará a planificar las observaciones para la próxima generación de misiones al sistema joviano”.
Compuesto por cuatro cámaras estelares en el brazo magnetómetro de la nave espacial, el ASC de Juno toma imágenes de estrellas para determinar la orientación de la nave espacial en el espacio, lo cual es vital para el éxito de la misión.experimento de campo magnéticoPero el instrumento también ha demostrado ser un detector valioso de flujos de partículas de alta energía en la magnetosfera de Júpiter. Las cámaras registran la “radiación dura”, o radiación ionizante que impacta una nave espacial con suficiente energía para atravesar el blindaje del ASC.
“Cada cuarto de segundo, el ASC toma una imagen de las estrellas”, dijo el científico de Juno John Leif Jørgensen de la Universidad Técnica de Dinamarca. “Los electrones muy energéticos que penetran su blindaje dejan una señal reveladora en nuestras imágenes que se parece al rastro de una luciérnaga. El instrumento está programado para contar el número de estas luciérnagas, lo que nos da un cálculo preciso de la cantidad de radiación”.
Debido aLa órbita en constante cambio de JunoLa nave espacial ha atravesado prácticamente todas las regiones del espacio cercanas a Júpiter.
Los datos del ASC sugieren que hay más radiación de muy alta energía en relación con la radiación de menor energía cercaEuropaLa órbita de la Tierra es más grande de lo que se creía anteriormente. Los datos también confirman que hay más electrones de alta energía en el lado de la Tierra.EuropaLa dirección de su órbita es más pronunciada que la del lado posterior de la luna. Esto se debe a que la mayoría de los electrones de la magnetosfera de Júpiter alcanzan a Europa por detrás debido a la rotación del planeta, mientras que los electrones de alta energía se desplazan hacia atrás, casi como peces que nadan contra la corriente, y chocan contra el lado frontal de Europa.
Los datos de radiación joviana no son la primera contribución científica del ASC a la misión. Incluso antes de llegar a Júpiter, los datos del ASC se utilizaron para determinar unaMedición del polvo interestelar que impacta a JunoEl sensor también descubrió un cometa previamente inexplorado utilizando la misma técnica de detección de polvo, distinguiendo pequeños trozos de la nave espacial expulsados por el polvo microscópico que impactó a Juno a alta velocidad.
Al igual que el ASC de Juno, el SRU se ha utilizado como detector de radiación y generador de imágenes en condiciones de poca luz. Los datos de ambos instrumentos indican que, al igual que Europa, las pequeñas «lunas pastoras» que orbitan dentro o cerca del borde deLos anillos de Júpiter(y ayudan a mantener la forma de los anillos) también parecen interactuar con el entorno de radiación del planeta. Cuando la nave espacial vuela sobre líneas de campo magnético conectadas a lunas de anillos o polvo denso, el recuento de radiación tanto en el ASC como en el SRU cae precipitadamente. El SRU también está recopilando raras imágenes de los anillos en condiciones de poca luz desde el punto de observación único de Juno.
“Aún hay mucho misterio sobre cómo se formaron los anillos de Júpiter y muy pocas imágenes han sido recogidas por naves espaciales anteriores”, dijo Heidi Becker, coinvestigadora principal de la SRU y científica del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, que gestiona la misión. “A veces tenemos suerte y podemos capturar una de las pequeñas lunas pastoras en la toma. Estas imágenes nos permiten saber con más precisión dónde se encuentran actualmente las lunas de los anillos y ver la distribución del polvo en relación con su distancia a Júpiter”.
El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, una división de Caltech en Pasadena, California, gestiona la misión Juno para el investigador principal, Scott Bolton, del Instituto de Investigación del Suroeste en San Antonio. Juno es parte del Programa Nuevas Fronteras de la NASA, que se gestiona en el Instituto Marshall de la NASA. Centro de Vuelos Espaciales de la Dirección de Misiones Científicas de la agencia. La Universidad Técnica de Dinamarca diseñó y construyó la Brújula Estelar Avanzada. La Unidad de Referencia Estelar fue construida por Leonardo SpA en Florencia, Italia. Lockheed Martin Space en Denver construyó y opera la nave espacial.
