Fecha de planificación de la Tierra: miércoles 14 de agosto de 2024
La estrella del plan de hoy es GCMS de SAMque continúa nuestro análisis de la muestra de perforación «Kings Canyon». Como mencionó Natalie, esta es una actividad que consume relativamente mucha energía, pero afortunadamente nuestro último plan nos dejó en una buena posición no solo para completar el experimento GCMS sino también para incluir otras actividades científicas en torno a él. Después de haber pasado una buena cantidad de tiempo en esta ubicación para nuestra campaña de perforación, nos estamos familiarizando mucho con esta área de una manera que no tenemos la oportunidad de hacer cuando conducimos más a menudo. Esto significa muchos objetivos geológicos tanto cercanos como lejanos, una colección a la que estamos agregando en el plan de hoy. Cerca, tenemos dos objetivos para el espectrómetro láser de ChemCam, «Meysan Lake» y «Washburn Lake». Más lejos, ChemCam tiene mosaicos de larga distancia de «Milestone Peak» y nuestro compañero constante durante muchos sols, Kukenan Butte. Mastcam también obtendrá un mosaico de Wilkerson Butte.
Aunque la atmósfera siempre nos acompaña, permanecer en un mismo lugar también puede brindarnos buenas oportunidades para vigilar el entorno actual. Actualmente tenemos una excelente vista de un parche de arena cercano, que se puede ver en la imagen de arriba, y hemos estado aprovechándolo al máximo con muchas películas de remolinos de polvo, incluida una en el plan de hoy. También podemos estar atentos al movimiento impulsado por el viento más cerca de casa, lo que estamos haciendo con una observación con Mastcam de los relaves del pozo de perforación y una observación con Navcam del polvo que se ha acumulado en la cubierta del rover.
Sin embargo, no es solo el polvo cercano a la superficie lo que queremos vigilar. La cantidad de polvo suspendido en la atmósfera varía a lo largo del año y seguimos haciendo un seguimiento de ello con observaciones tau regulares. La profundidad óptica, que generalmente se denota con la letra griega tau (de ahí el nombre de nuestra observación), es una medida de cuán opaca o transparente es la atmósfera. En esta época del año, en medio de la temporada de polvo, tiende a haber más polvo suspendido en la atmósfera, lo que significa que no podemos ver tan lejos, y decimos que la profundidad óptica, o tau, es mayor.
Escrito por Alex Innanen, científico atmosférico de la Universidad de York
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Equipo editorial de ciencia de la NASA
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