ÚLTIMO TIEMPO I acomodé mi bicicleta de carretera de carbono de nivel básico de 18 años en un triatlónParecía que debería tener serpentinas colgando del manillar. En comparación con las máquinas de velocidad de miles de dólares de mis competidores, mi equipo tenía un serio complejo de inferioridad.
Me quedó claro que su diseño no muy aerodinámico, el cuadro relativamente pesado, las llantas delgadas y los cables externos necesitaban una mejora, y yo también quería darle una a todo mi juego de ciclismo. Pero, ¿qué bicicleta comprar? No quería perder mucho tiempo mirando el ángulo de dirección, la altura de la pila, el alcance, los componentes y todos esos otros detalles que hacen girar la cabeza. También tenía miedo de cometer un error de miles de dólares al comprar la bicicleta equivocada. A los vendedores de bicicletas y a los ciclistas experimentados les encanta decirte que la bicicleta adecuada para ti es la que usarás. Pero, ¿qué diablos era eso? eso?
Tenía el ojo puesto en una bicicleta ganadora de etapa
Miré a mi alrededor Miré a quien pasaba por mi lado en el parque. Busqué en Internet. Me enamoré por completo de la chica elegante, sexy y de aspecto veloz. Cañón Aeroroad CFRNo se me escapó que Jasper Philipsen había ganado más de unas pocas etapas del Tour de Francia con ella, o que al menos nueve atletas la habían elegido para los Juegos Olímpicos. Y es de Canyon, que, para fastidio de las tiendas de bicicletas de todo Estados Unidos, es directa al consumidor. Eso significa que, al eliminar al intermediario, obtienes más bicicleta por tu dinero. (El inconveniente: tu tienda de bicicletas local, la que necesitarás para arreglar tu bicicleta cuando algo se estropea, está teniendo muchas dificultades para mantenerse a flote estos días, y la DTC no ayuda). Cuanto más pensaba en ello, más me imaginaba a mí mismo en esa Aeroroad, listo para competir, aunque sea como el ciclista de grupo de edad que soy.
Había un “pero”
CUANDO LO DESCRIBÍ La bicicleta que quería era para los instaladores, los ciclistas experimentados y los vendedores con los que había probado otras bicicletas. Se burlaban. “Eso es para un ciclista de criting de 20 años”, decían. “Es demasiado agresiva para ti”.
Un técnico que me midió me dijo: “El problema no es la bicicleta, eres tú”, me dijo. “Tienes que aprender a montar en la bicicleta que tienes”. Yo, tontamente, intenté hacerlo durante meses, odiando cada salida. Quería dejar de montar en bicicleta para siempre.
Lo probé de todos modos
O SIN INMORDIRSE, COMPLETAMENTE Obstinado, completamente enamorado o simplemente superado por completo mi vieja bicicleta, probé la Aeroroad CFR (nota: acaban de lanzar una Nueva versión que no he probado). La primera vez que la llevé a mis habituales recorridos matutinos por el parque, me pregunté si me habían enviado una bicicleta eléctrica por accidente. Subí las colinas, aceleré en los llanos, salí disparado de las paradas. Parecía como si estuviera haciendo trampa. Su rigidez facilita la transferencia de potencia de mí a la carretera y la respuesta de la carretera a mí es buena. La subí por las escaleras cuando llegué a casa, a mi apartamento, pero como apenas pesaba poco más de 18 libras, no fue necesario levantarla. La nueva es incluso más ligera (y tiene una serie de otros ajustes para hacerla más rápida).
Empecé a disfrutar de nuevo de la bicicleta. Se empezó a notar. Puede que no sea un ciclista de criterium de 20 años, pero la llevé a un triatlón sprint y subí al podio. (La carrera también fue mejor, ya que gastaba menos energía en la bicicleta). No es exactamente la que utilizó Philipsen: está en el extremo inferior de la gama y tiene componentes y ruedas diferentes, lo que significa que es ideal para alguien que no tiene un salario de TDF ni patrocinadores.
Aprendí algunas cosas
La experiencia de probar una bicicleta del Tour de Francia me enseñó muchas cosas que podrían ayudarte a ti también:
Compra una bicicleta que puedas probar.
Algunas tiendas de bicicletas te permiten probar las bicicletas en la carretera. Otras simplemente te permiten dar vueltas en el entrenador durante unos minutos, lo que no predice necesariamente cómo responderá tu cuerpo después de 80, 110 o 160 kilómetros. (Canyon te permite probar las bicicletas durante 30 días y devolverlas si no son las adecuadas para ti).
La bicicleta que crees que quieres puede que no sea lo que buscas a largo plazo.
(Ver: “Compra una bicicleta que puedas probar”, más arriba). Me encantó la rigidez de la Aeroroad: responde muy bien a la potencia que le das. Pero cuando conduces una bicicleta rígida, es responsabilidad del ciclista mantenerse relajado y absorber los baches y surcos de la carretera. Para mí, en este momento de mi vida, eso cuesta un poco de esfuerzo adicional.
Entonces Canyon me ofreció probar su Resistencia CF SLXMe preocupaba que su geometría relajada, diseñada para «comodidad durante todo el día», según la empresa, me hiciera más lento. Y nadie la usa en el Tour (para las etapas de montaña, los ciclistas de Canyon tienden a usar la Último). Cuando me subí a ella por primera vez, no podía creer lo suave que era; ir en crucero… hacia arriba, hacia abajo, en los llanos… era algo hermoso. Al ser menos rígida, absorbe parte de la carretera que tenía que absorber con la Aeroroad. Hice una prueba de velocidad cara a cara en mis vueltas matutinas. Resultados: exactamente igual que con la Aeroroad, probablemente porque esta bicicleta y yo trabajamos juntos un poco mejor. Y para ser honesto, la geometría relajada probablemente sea mejor para mi espalda torcida en los recorridos de larga distancia.
No rechaces la tecnología.
Los gruñones retro se quejarán todo el día de los frenos de disco y del cambio electrónico. Yo también soy un gran fanático de las motos de la vieja escuela y no quería tener que preocuparme por mantener cargadas las palancas de cambio. Sin embargo, la Endurace venía equipada y aprendí que el cambio electrónico es genial cuando se trata de mantener a raya el dolor en las articulaciones de mis manos.
No confíes más en los detractores de lo que confías en ti mismo.
Puede que la gente que dice que “lo odiarás” tenga razón. Puede que tenga razón a medias. Puede que no la tenga en absoluto. Hay gente que quiere venderte bicicletas y que hace que parezca mucho más complicado de lo que debería ser. Tú quieres una bicicleta, no un dolor de cabeza. Encuentra las tiendas y las personas que trabajarán contigo y habla con palabras que tengan sentido para ti, no con piezas de bicicleta. Están ahí.
La velocidad tiene muchos ingredientes.
Para la mayoría de los ciclistas de distintos grupos de edad, la velocidad implica mucho más que la bicicleta. La nutrición, el entrenamiento, el ajuste de la bicicleta, las ruedas, las habilidades de manejo y muchos otros factores entran en la ecuación.
Entonces, ¿necesitas una bicicleta ganadora del Tour? Las que probé no son las únicas bicicletas rápidas y suaves que existen. Una bicicleta que sea adecuada para ti y que aproveche al menos alguna tecnología más nueva (mejor aerodinámica, cambios más suaves, conducción más suave) puede marcar la diferencia, pero depende de cómo era tu bicicleta anterior, por supuesto. Y el técnico de bicicletas tenía algo de razón. Comprar el material no te convertirá en un mejor ciclista por sí solo. Tienes que aprender a montar en la bicicleta que tienes. Pero es mucho, mucho mejor cuando también te gusta la bicicleta que tienes.
