EN UN PUNTO Parecía que los suplementos de aceite de pescado nos iban a salvar a todos. Rescatado de cardiopatíadefensa contra deterioro cognitivo y problemas de vistaalivio contra el reumatoide artritisY todo esto mientras te brinda un cabello más grueso y exuberante y unas uñas más hermosas.
Si todas esas promesas demasiado buenas para ser verdad te parecen un pequeño infomercial nocturno, bueno, sí. Muchas compañías de suplementos construyeron afirmaciones potentes a partir de investigaciones emergentes, que más tarde resultó no ser tan cierto. Y combinaron los resultados del estudio que mostraban los beneficios del aceite de pescado (como en los alimentos) con sus suplementos de aceite de pescado.
Pero a medida que todo vuelve a suceder, los suplementos de aceite de pescado regresan con sus promesas, solo que esta vez sumergiendo su línea en el medios de comunicación social Frenesí alimentario en torno a los suplementos. Así que revisemos los suplementos de aceite de pescado y lo que la ciencia tiene que decir sobre sus supuestos beneficios.
¿Qué es el aceite de pescado?
NO SER obvio, pero es el aceite de pescado. Más específicamente, se trata del ácido eicosapentaenoico (EPA) omega-3, aunque en gran medida es el ácido docosahexaenoico (DHA). Estos ácidos grasos conforman la naturaleza oleosa del pescado, algunos en mayor presencia en determinadas variedades. Salmón y la caballa tienen un alto contenido de ácidos grasos omega-3 y se consideran pescados «aceitosos». El bacalao y la tilapia tienen menos omega-3. Los mariscos también tienen omega-3.
En forma de suplemento, el aceite de pescado se extrae de pescados y mariscos que contienen ácidos grasos omega-3, a veces krill, generalmente anchoas. (Sí, anchoas.)
¿Para qué sirve el aceite de pescado?
PRIMERO, SOLO SEPA que estamos hablando de los ácidos grasos omega-3 que se encuentran en los mariscos, no de suplementos, todavía.
Aceite de pescado-de mariscos—tiene una amplia variedad de beneficios bien estudiados.
«Existe evidencia bastante significativa de que es importante tener suficientes omega-3 para la salud del corazón, la salud del cerebro, la salud ocular y la salud de las articulaciones; todas esas áreas dependen de tener muchos omega-3 en la dieta», dice Brian St. Pierre , MS, RD, CSCS, CISSN, Pn1, Director de Nutrición de Rendimiento en Nutrición de precisióny un Salud de los hombres Tutor.
¿Para qué sirven los suplementos de aceite de pescado?
HAY UN VERTIABLE Hay un mar de estudios sobre el aceite de pescado y sus suplementos. Y eso es genial, porque a diferencia de muchos otros suplementos, la investigación puede ayudar a generar un consenso científico. Con los suplementos de aceite de pescado, no estamos del todo en un estado de consenso, pero nos estamos acercando en algunas áreas.
Aquí es donde se encuentra la investigación ahora.
Los suplementos de aceite de pescado y la salud del corazón
Una de las áreas mejor estudiadas para la suplementación con aceite de pescado es la salud del corazón, y muchos estudios sugieren que los suplementos de aceite de pescado tienen beneficios cardioprotectores. (Las afirmaciones sobre propiedades saludables cardiovasculares fueron las más comunes en un estudio reciente de 255 suplementos de aceite de pescado publicado en JAMA Cardiología.) Los suplementos de aceite de pescado en dosis altas incluso están disponibles con receta médica para reducir los niveles altos de triglicéridos (grasas que circulan en el torrente sanguíneo y aumentan las enfermedades cardíacas y el riesgo de apoplejía.
Aún así, la investigación continúa planteando nuevas preguntas.
En un nuevo estudio publicado en Medicina BMJ, Los investigadores encontraron que los suplementos de aceite de pescado estaban asociados con un aumentar en riesgo de accidente cerebrovascular y fibrilación auricular en personas sanas. Sin embargo, en personas con enfermedades cardíacas existentes, el aceite de pescado se relacionó con un riesgo reducido de progresión a problemas mayores.
Un nuevo estudio publicado en la revista Nutrición demostró que las personas que complementaron su dieta con pescado o suplementos de aceite de pescado durante un año experimentaron reducciones en los marcadores sanguíneos proinflamatorios, con los mayores beneficios en las personas que previamente habían comido pescado menos de una vez al mes.
¿Esos cambios reducirán su riesgo de enfermedades o le ayudarán a evitar otras nuevas?
Eso todavía se está solucionando.
Sólo sepa que los suplementos de aceite de pescado nunca deben reemplazar las estatinas para el colesterol alto. Las estatinas funcionan mejor que el aceite de pescado u otros suplementos comunes para reducir el colesterolsegún un estudio publicado en el Revista del Colegio Americano de Cardiología.
Suplementos de aceite de pescado y artritis
En una revisión del estudio publicada en el Revista de investigación y cirugía ortopédica, los investigadores descubrieron que la suplementación con omega-3 alivió el dolor de la artritis y mejoró la función de las articulaciones en comparación con el placebo. Esto podría deberse a que los ácidos grasos reducen inflamación que puede descomponer el cartílago, especulan los investigadores.
Aunque aquí también existen investigaciones contradictorias.
Otro estudiar (del mismo año) encontró que los datos sobre la intervención dietética de la suplementación con omega-3 en pacientes con artritis son «limitados», lo que significa que es difícil sacar conclusiones de la ciencia existente.
¿Estás viendo un patrón aquí?
Suplementos de aceite de pescado y salud ocular
En una revisión del estudio publicado en Acta Oftalmológicalas personas con ojos secos que tomaron aceite de pescado informaron una mejoría en los síntomas, aunque las pruebas clínicas no mostraron diferencias.
Suplementos de aceite de pescado y salud cerebral
Una revisión del estudio publicada en la revista. Cureus sugiere que los suplementos de aceite de pescado pueden impulsar el aprendizaje, memoria, rendimiento cognitivo y flujo sanguíneo cerebral. Otro estudio publicado en Gerociencia demostró que las personas que tomaban aceite de pescado tenían un riesgo ligeramente reducido (7 por ciento) de desarrollar demencia. (Aún se necesita más investigación).
Y luego está la idea de que los suplementos de aceite de pescado pueden ayudar a tratar los problemas de salud mental.
En un estudio publicado en JAMAlas personas que tomaron suplementos de omega-3 durante un promedio de 5,3 años tuvieron una ligera más probabilidades de desarrollar depresión o síntomas depresivos que aquellos que tomaron placebos.
Y el aceite de pescado tampoco sustituye a los medicamentos para la salud mental. «La ciencia no está del todo clara si se analizan aspectos como la mejora del estado de ánimo, como si a alguien realmente se le diagnosticara un trastorno de salud mental, como una depresión mayor», dice LesLee Funderburk, Ph.D., RD, CSSD, CSCS, profesor asociado de Ciencias de la Nutrición en la Facultad de Ciencias Humanas y de la Salud Robbins de la Universidad de Baylor.
¿Debería tomar un suplemento de aceite de pescado?
TU COMES ¿Pescado graso dos veces por semana o más? Si no, un suplemento de aceite de pescado. podría beneficiarle, dice St. Pierre. Cada vez que coma una porción de pescado graso, puede omitir el suplemento ese día y los siguientes.
Una dosis de uno a dos gramos de EPA y DHA por día probablemente sea segura y beneficiosa, sin necesidad de tragar más de una a tres pastillas al día, dice St. Pierre.
Elija un producto verificado de forma independiente por NSF, USP, ConsumerLab o Informed Choice en cuanto a pureza y calidad. Luego, lea atentamente la etiqueta: algunos productos combinan aceite de pescado y otros nutrientes como vitamina D o vitamina K. Podría exagerar accidentalmente al combinar una de estas variedades con otros suplementos que contengan los mismos nutrientes.
Y por supuesto, antes de empezar a tomar un nuevo suplemento, charla con tu médico o farmacéutico. Esto es especialmente importante si toma un anticoagulante porque el aceite de pescado también puede tener propiedades anticoagulantes, especialmente en dosis altas. Y si tienes alergia al pescado, pregunta por alternativas como el aceite de krill o el aceite de algas.
Una cosa más: no se moleste en consumir huevos o leche con DHA o EPA añadidos. El costo adicional no vale el beneficio mínimo. «Las cantidades contenidas en este tipo de productos son demasiado bajas», afirma Funderburk. «No se producirá ningún efecto terapéutico al usar esos productos durante la semana».
