Londres.- Reino Unido realizó el sábado un espectáculo de pompa por el cumpleaños del rey Carlos III, un desfile militar que marcó la primera aparición de la Princesa de Gales, Kate Middleton, en un evento público desde que le diagnosticaron cáncer a principios de este año.
El evento anual fue también una muestra de estabilidad por parte de la monarquía después de unos meses de prueba en los que tanto el rey como Kate, esposa del heredero al trono, el príncipe Guillermo (William), han sido marginados por el tratamiento contra el cáncer.
En una muestra simbólica de unidad, el rey Carlos III, la reina Camila, William, Kate y sus hijos se unieron a otros miembros de la familia real en un balcón del Palacio de Buckingham al final del Desfile del Cumpleaños del Rey. La familia saludó a la multitud reunida mientras observaban un sobrevuelo de aviones militares para culminar las ceremonias que marcaban el cumpleaños oficial del monarca.
Fue la primera aparición de Kate en un evento público desde diciembre. En marzo reveló que estaba recibiendo quimioterapia por una forma de cáncer no especificada.
«Estoy haciendo buenos progresos, pero como sabrá cualquiera que esté pasando por quimioterapia, hay días buenos y días malos», dijo Kate en un comunicado publicado el viernes, añadiendo que se enfrenta a «unos cuantos meses más» de tratamiento.
Kate dijo que “aún no está fuera de peligro” y los funcionarios enfatizan que el compromiso del sábado no presagia un regreso total a la vida pública.
Grandes multitudes asisten cada mes de junio para ver el desfile de cumpleaños, también conocido como Trooping the Colour, que comienza con una procesión en la que participan caballos, músicos y cientos de soldados con uniformes ceremoniales del Palacio de Buckingham.
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La británica Kate, princesa de Gales, viaja en el carruaje hasta la ceremonia Trooping the Color en Horse Guards Parade, Londres, el sábado 15 de junio de 2024. Foto: AP
La princesa de 42 años viajó en un carruaje tirado por caballos desde el palacio por la gran avenida conocida como Mall con sus hijos George, de 10 años, Charlotte, de 9, y Louis, de 6 años. Los espectadores aplaudieron al ver a Kate, vestida con un vestido blanco de la diseñadora Jenny Packham y un sombrero de ala ancha de Philip Treacy.
Observó la ceremonia con los niños desde la ventana de un edificio con vista a Horse Guards Parade, un patio de armas ceremonial en el centro de Londres. Louis bostezó ampliamente en un momento del proceso, pero la mayor parte del tiempo observó atentamente, incluso bailando al ritmo de la música militar.
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William, vestido con uniforme militar, montó a caballo para la ceremonia, en la que las tropas desfilan junto al rey con la bandera o “color” de su regimiento. La exhibición de marchas de precisión y música marcial proviene de los días en que la bandera de un regimiento era un punto de reunión esencial en la niebla de la batalla.
El rey Carlos III, que también está siendo tratado por una forma de cáncer no revelada, viajó en un carruaje con la reina Camilla, en lugar de a caballo como lo hizo el año pasado. El rey inspeccionó a las tropas desde un estrado en el patio de armas, saludando a los regimientos de élite de la Guardia de Infantería que desfilaban.
Cinco regimientos se turnan para desfilar con su color, y este año fue el turno de una compañía de la Guardia Irlandesa, que tiene a Kate como coronel honoraria. Las tropas, vestidas con túnicas escarlata y sombreros de piel de oso, fueron conducidas al patio de armas por su mascota, un perro lobo irlandés llamado Seamus.
El rey Carlos III, de 75 años, reveló su cáncer en febrero y recientemente ha regresado a sus funciones públicas. Asistió a las conmemoraciones la semana pasada por el 80º aniversario del Día D, la invasión aliada de la Europa ocupada por los nazis el 6 de junio de 1944.
En una de las muchas peculiaridades de la convención real británica, el sábado no es el verdadero cumpleaños del rey: es en noviembre. Al igual que su madre, la reina Isabel II, antes que él, Carlos III celebra su cumpleaños oficial el segundo sábado de junio. Se eligió la fecha porque en general hace buen tiempo, aunque el sol temprano del sábado dio paso a un día lluvioso y ventoso en Londres.
La lluvia se mantuvo durante la mayor parte de la ceremonia, pero comenzó a caer a cántaros mientras las tropas concentradas escoltaban los carruajes reales de regreso al Palacio de Buckingham entre multitudes empapadas pero entusiastas.
El cielo azul regresó brevemente cuando la familia salió al balcón para observar un sobrevuelo que incluía al equipo acrobático de la Royal Air Force, las Flechas Rojas, dejando un rastro de columnas de vapor rojas, blancas y azules.
El equipo acrobático de la Real Fuerza Aérea Británica (RAF), las «Flechas Rojas», realizan un vuelo sobre el Palacio de Buckingham durante el Desfile del Cumpleaños del Rey «Trooping the Colour» en Londres. Foto: AFP
Miles de fanáticos reales con impermeables y paraguas vitorearon, mientras un puñado de manifestantes antimonárquicos coreaban “No es mi rey”.
El espectador Joseph Afrane, de 60 años, dijo que estaba feliz de ver regresar a Kate y de recibir un “gran saludo” al pasar.
“Fue fantástico cuando lo escuché ayer en las noticias”, dijo. «Pensé: ‘Dios, te agradezco que hayas traído a Kate de regreso’, porque ella es muy trabajadora».
Los espectadores que desafiaron el clima volátil disfrutaron de una exhibición de pompa y precisión en la que participaron 1.400 soldados, 250 músicos militares y más de 200 caballos. Los equinos participantes incluyeron a Trojan, Tennyson y Vanquish, tres de los cinco caballos militares que provocaron el caos en abril cuando huyeron y corrieron por el centro de Londres , chocando contra vehículos y causando caos durante la hora pico de la mañana.
El ejército dice que los otros dos caballos se están recuperando bien y también se espera que regresen al servicio.
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