La investigación identifica problemas al reservar nuevas citas en clínicas para el tratamiento del cáncer

Notas de los editores

Investigadores de la Universidad de Michigan están descubriendo que muchos pacientes pueden encontrarse con barreras importantes para la atención del cáncer, incluso desde su primera llamada telefónica a una clínica.

Pacientes que intentan acceder cuidado del cáncer deben pasar por varios niveles diferentes de comunicación, tanto antes de su cita inicial con un médico como durante todo el tratamiento.

Hacer esas primeras llamadas para obtener más información sobre los servicios de atención del cáncer disponibles o para programar una cita en una clínica es un paso importante para comenzar su tratamiento.

«Se han observado disparidades raciales y étnicas en las tasas de visitas ambulatorias para atención especializada, incluida la atención oncológica. Sin embargo, sabemos muy poco sobre las experiencias de los pacientes en el paso crítico de intentar acceder a nuevas citas clínicas para la atención oncológica», afirmó Debbie Chen. , médico

Los investigadores configuraron llamadas de pacientes simuladas y estudiaron si cada persona que llamaba podía acceder a la atención del cáncer; es decir, si a la persona que llamaba se le proporcionaba una fecha de cita clínica o información de programación.

Utilizando guiones estandarizados, los pacientes simulados hablaron en uno de tres idiomas (inglés, español o mandarín) y preguntaron sobre una nueva cita clínica para la atención del cáncer de colon, pulmón o tiroides.

Los pacientes simulados llamaron a 479 números de teléfono de clínicas, que fueron proporcionados por el personal de información general del hospital en 143 hospitales en 12 estados.

Los investigadores descubrieron que el acceso a las citas de nuevos pacientes para la atención del cáncer era deficiente para todos los pacientes simulados que llamaron en el estudio: solo el 41,5 % del total de 985 llamadas tuvieron éxito.

Incluso el paciente simulado de habla inglesa encontró desafíos y logró acceder a la atención del cáncer en solo el 61% de las llamadas.

Aproximadamente una cuarta parte de las llamadas al 985 finalizaron antes de tiempo debido a barreras en el flujo de trabajo, que incluían llamadas que iban a un correo de voz que no proporcionaba información adecuada o que permanecían en espera durante más de media hora.

Además, los investigadores encontraron que el acceso a las citas de nuevos pacientes para la atención del cáncer era peor para los pacientes que no hablaban inglés.

Los pacientes simulados que llamaron en español y mandarín accedieron a atención oncológica en sólo el 36% y el 19% de las llamadas, respectivamente, mucho menos que sus homólogos de habla inglesa.

Casi el 50% de las llamadas realizadas en español o mandarín terminaron debido a las barreras del idioma cuando a los pacientes simulados que llamaban se les colgó en respuesta a la pregunta «¿Hablas español?» o «¿Hablas chino?», o se desconectaba cuando el mensaje automático no proporcionaba instrucciones específicas del idioma pero requería información para continuar.

Incluso después de conectarse a los servicios de interpretación, algunas personas que llamaron no pudieron recibir más ayuda.

«Nuestro estudio destaca las barreras existentes que los pacientes pueden encontrar al intentar acceder a una nueva cita clínica para la atención del cáncer e ilustra cómo este punto de acceso funciona como un guardián de los servicios de atención del cáncer, con muchas poblaciones de pacientes, incluidos pacientes con dominio limitado del inglés, que no pueden incluso entrar por la puerta para ver a un médico para que le atienda el cáncer», dijo Chen.

«Por lo tanto, son necesarias intervenciones centradas en mitigar estas barreras para aumentar el acceso a la atención del cáncer para todos los pacientes».

el papel es publicado en el diario Red JAMA abierta.