Cuando la gente piensa en pacientes que reciben tratamiento por depresión, normalmente lo que les viene a la mente es alguien sentado en sesiones de terapia semanales y tal vez a quien le recetan un medicamento. Pero algunos médicos y tecnólogos ven otras formas de ayudar a los pacientes a controlar la depresión.
Un enfoque alternativo para tratar la depresión se llama psiquiatría de precisión. Utiliza indicadores clínicamente confiables de la función cerebral para desarrollar categorías de pacientes objetivas basadas en el cerebro, conocidas como neurotipos, para orientar la terapia.
Al identificar los subtipos de depresión de un paciente mediante dispositivos portátiles EEG combinados con una interfaz digital, se pueden generar datos interpretables sobre las capacidades cognitivas y emocionales del paciente, lo que ayuda con el diagnóstico y las decisiones de tratamiento.
Este enfoque puede ayudar a los médicos en la toma de decisiones sobre el diagnóstico y el tratamiento de pacientes con depresión, afirmó el Dr. Kazu Okuda, fundador y director ejecutivo de Universal Brain, una nueva empresa tecnológica con sede en Los Altos, California.
Universal Brain ha desarrollado un sistema de tratamiento de neurofeedback gamificado que modula la actividad cerebral asociada con los síntomas de la depresión, una forma de psiquiatría de precisión.
Entrevistamos a Okuda, psiquiatra, para hablar sobre cómo la atención domiciliaria facilitada por la tecnología puede ayudar en el tratamiento de la depresión.
Hablamos sobre las deficiencias del tratamiento de la depresión de forma tradicional; psiquiatría de precisión y avances en neurociencia, genética y tecnología; neurotipificar la depresión basándose en patrones específicos de función cerebral; y el hogar tecnología de salud portátil que creó su empresa y cómo puede ayudar a tratar la depresión.
P. ¿Cómo puede ayudar la atención domiciliaria en el tratamiento de la depresión (especialmente dada la actual escasez nacional de especialistas como psiquiatras) y qué papel juega la tecnología?
A. El diagnóstico y tratamiento de la depresión nunca se ha basado en medidas objetivas, y el enfoque resultante de prueba y error ha resultado costoso y ha producido resultados mixtos en términos de eficacia. Mientras tanto, el acceso a la atención sigue siendo un problema y se ve exacerbado por la creciente escasez de especialistas en salud mental.
Las investigaciones muestran que el 20% de los adultos estadounidenses enfrentarán una forma grave de depresión en algún momento de sus vidas, mientras que algunas estimaciones indican que el 8% de la fuerza laboral tiene un diagnóstico de trastorno depresivo mayor. La carga financiera de la depresión para los empleadores estadounidenses es asombrosa y representa un costo anual de aproximadamente 187.800 millones de dólares, incluidos 134.000 millones de dólares en tratamientos de salud física y mental.
Mientras tanto, casi el 74% de los estadounidenses que buscan ayuda recurren a su médico de atención primaria en lugar de a un profesional de salud mental. Pero en el ámbito de la atención primaria, la depresión a menudo se pasa por alto y se produce un diagnóstico erróneo en aproximadamente el 50% de los casos.
Ahora, con tecnología avanzada que lleva la medicina de precisión a la psiquiatría, podemos permitir la atención en cualquier entorno (incluido el hogar) y proporcionar medidas objetivas cruciales para avanzar en el diagnóstico y el tratamiento.
Además de un mejor acceso a la atención, una de las ventajas clave de la atención domiciliaria para la depresión es la capacidad de brindar a los pacientes un entorno más cómodo y familiar en comparación con los entornos clínicos tradicionales.
Con la llegada de la tecnología de electroencefalografía (EEG) portátil y asequible, los pacientes podrán someterse a evaluaciones de diagnóstico y controlar el progreso de su tratamiento desde la comodidad de sus propios hogares. Esto no sólo hace que el proceso sea más conveniente y accesible, sino que también permite un seguimiento más frecuente y consistente, lo que permite a los proveedores de atención médica realizar ajustes oportunos a los planes de tratamiento según sea necesario.
La tecnología ya desempeña un papel vital en la mejora de la prestación de atención domiciliaria para la depresión. Plataformas de telemedicinapor ejemplo, puede facilitar consultas remotas, incluso en áreas con acceso limitado a especialistas.
Las herramientas digitales, como las aplicaciones para teléfonos inteligentes y los programas de autoayuda en línea, también pueden proporcionar a los pacientes recursos valiosos. El siguiente paso crítico es incorporar medidas objetivas al diagnóstico y tratamiento remotos.
P. Usted dice que hay deficiencias en el tratamiento de la depresión de forma tradicional. ¿Qué son?
A. El tratamiento tradicional para la depresión con demasiada frecuencia resulta insuficiente debido a su naturaleza homogénea, que no tiene en cuenta la heterogeneidad del trastorno. Hay muchos subtipos de depresión y ni una sola «depresión». Considere el enfoque tradicional de prueba y error para el manejo de medicamentos.
Los antidepresivos, si bien son eficaces para muchos pacientes, no funcionan para todos, y encontrar el medicamento y la dosis adecuados puede ser un proceso largo, frustrante y costoso. Esto se debe en gran medida a que los métodos de diagnóstico actuales se basan ampliamente en medidas subjetivas y no consideran biomarcadores neuronales específicos que contribuyen a la depresión de un individuo, lo que dificulta predecir qué tratamientos serán más efectivos para un paciente determinado.
Los enfoques tradicionales a menudo no logran abordar todo el espectro de síntomas y desafíos asociados con los diferentes subtipos de depresión. Al no adaptar los planes de tratamiento a las necesidades y características específicas de cada paciente, los enfoques tradicionales pueden dejar a muchas personas con síntomas residuales y una calidad de vida reducida.
Y los proveedores de atención médica pueden pasar por alto las características únicas y los mecanismos neurobiológicos subyacentes que distinguen los diferentes subtipos de depresión, lo que lleva a resultados de tratamiento subóptimos y a un sufrimiento prolongado del paciente.
Hoy en día, existe un creciente reconocimiento de la necesidad de un servicio más personalizado y enfoque basado en datos al diagnóstico y tratamiento de la depresión. Al aprovechar las herramientas avanzadas de diagnóstico neurobiológico, los proveedores de atención médica pueden obtener una comprensión más completa de los factores subyacentes que contribuyen a la depresión de un individuo.
Luego, este conocimiento se puede utilizar para desarrollar planes de tratamiento específicos que aborden las necesidades y desafíos específicos de cada paciente, lo que en última instancia conduce a mejores resultados y un uso más eficiente de los recursos de atención médica.
A medida que el campo de la psiquiatría de precisión continúa evolucionando, resulta muy prometedor para reformar la forma en que diagnosticamos y tratamos la depresión, ofreciendo nuevas esperanzas para los millones de personas que luchan contra este trastorno complejo y debilitante.
Los enfoques de diagnóstico y tratamiento en el hogar pueden emplear enfoques innovadores como la neurotipificación, que utiliza potenciales relacionados con eventos para obtener una comprensión más completa del perfil de depresión único de un individuo.
Al identificar patrones específicos de actividad cerebral asociados con diferentes subtipos de depresión, la neurotipificación permite a los proveedores de atención médica desarrollar planes de tratamiento personalizados que se dirijan a los mecanismos neurobiológicos subyacentes de la condición de un paciente. Este enfoque de psiquiatría de precisión tiene el potencial de mejorar significativamente los resultados del tratamiento y reducir el tiempo y los recursos dedicados a terapias ineficaces.
P. ¿Qué es la psiquiatría de precisión y cómo puede mejorar el tratamiento basándose en los avances de la neurociencia, la genética y la tecnología?
A. La psiquiatría de precisión ofrece un enfoque novedoso para hacer coincidir a los pacientes con los tratamientos más apropiados y eficaces de manera más oportuna aprovechando los avances en ciencia y tecnología. Esta floreciente disciplina tiene como objetivo crear estrategias de tratamiento personalizadas que se adapten a la combinación única de problemas de salud, rasgos, fortalezas y síntomas de cada uno.
Un elemento central del concepto de psiquiatría de precisión es el uso de neurotipificación.
Este enfoque personalizado reconoce que afecciones como la depresión no son singulares, sino más bien heterogéneas, con diferentes síntomas, causas subyacentes y estrategias de tratamiento óptimas. Al alejarse de un enfoque único para todos y acercarse a un modelo de atención más individualizado, la psiquiatría de precisión tiene como objetivo mejorar los resultados del tratamiento, reducir la carga de los pacientes con problemas de salud mental y mejorar la calidad de vida general de los pacientes.
La neurotipificación implica clasificar a los pacientes según sus patrones específicos de función cerebral. Mediante el uso de herramientas de diagnóstico avanzadas, como la neuroimagen y la tecnología EEG portátil, los proveedores de atención médica, los investigadores y los desarrolladores de medicamentos pueden obtener una comprensión más completa de los factores neurobiológicos subyacentes que contribuyen a la depresión de un individuo al centrarse en distintas mediciones o biomarcadores.
Luego, esta información se puede utilizar para desarrollar planes de tratamiento específicos que aborden las necesidades y desafíos específicos de cada paciente, lo que podría conducir a intervenciones más efectivas y un alivio más rápido de los síntomas.
A medida que evoluciona la psiquiatría de precisión, es esencial reconocer la importancia de un enfoque integral y basado en datos para la atención de la salud mental. Al adoptar el concepto de «depresiones» múltiples y reconocer la naturaleza única de la experiencia de cada individuo, los proveedores de atención médica pueden fomentar un entorno más compasivo y desestigmatizante para los pacientes que buscan tratamiento.
La neurotipificación también tiene el potencial de transformar los ensayos clínicos de fármacos psiquiátricos al reconocer subconjuntos de pacientes con firmas neuronales únicas que tienen más probabilidades de responder favorablemente a ciertos tratamientos. Este enfoque puede aumentar las posibilidades de identificar beneficios terapéuticos y acelerar el desarrollo de nuevos medicamentos.
Además, al invertir en el desarrollo de herramientas de diagnóstico innovadoras, opciones de tratamiento personalizado y modelos de atención accesibles, la comunidad de atención médica puede trabajar para transformar las vidas de millones de personas afectadas por la depresión y allanar el camino hacia un futuro más brillante y esperanzador en la atención de salud mental.
P. ¿Qué es la neurotipificación de la depresión basada en patrones específicos de función cerebral y por qué la considera importante para un tratamiento eficaz?
A. La neurotipificación es un enfoque prometedor dentro de la psiquiatría de precisión que tiene como objetivo clasificar a los pacientes en función de sus patrones específicos de función cerebral, lo que permite a los médicos desarrollar planes de tratamiento más eficaces y personalizados para la depresión.
Mediante el uso de biomarcadores cerebrales funcionales, como los obtenidos mediante EEG, la neurotipificación busca identificar distintas firmas neuronales asociadas con diferentes subtipos de depresión. Este enfoque reconoce que la depresión no es un trastorno homogéneo sino más bien condiciones con diferentes mecanismos neurobiológicos subyacentes.
La importancia de la neurotipificación para un tratamiento eficaz de la depresión radica en su capacidad para proporcionar una comprensión más matizada del perfil individual de cada paciente. Al analizar los biomarcadores cerebrales funcionales, los médicos pueden obtener información sobre los sistemas neuronales específicos involucrados en el subtipo particular de depresión de un paciente.
Esta información es crucial para desarrollar planes de tratamiento personalizados que se dirijan a las causas fundamentales de los síntomas de un individuo, en lugar de depender de un enfoque único para todos. Al adaptar las intervenciones a los factores neurobiológicos específicos que contribuyen a la depresión de un paciente, la neurotipificación tiene el potencial de mejorar los resultados del tratamiento, reducir el riesgo de efectos secundarios y acelerar el alivio de los síntomas.
La llegada de la tecnología EEG portátil y asequible ha hecho de la neurotipificación una herramienta cada vez más accesible y práctica para el diagnóstico de la depresión y el seguimiento del tratamiento. Los auriculares inalámbricos EEG, por ejemplo, ofrecen un medio cómodo y fácil de usar para obtener biomarcadores cerebrales funcionales en diversos entornos, desde clínicas hasta los hogares de los pacientes.
Esto no sólo simplifica el proceso de diagnóstico sino que también permite un seguimiento más frecuente y consistente del progreso del tratamiento, lo que permite a los médicos realizar ajustes oportunos en los planes de tratamiento según sea necesario. El uso de potenciales relacionados con eventos en la neurotipificación proporciona una comprensión aún más detallada de los perfiles individuales de los pacientes, lo que facilita el desarrollo de intervenciones altamente específicas y personalizadas que abordan los aspectos específicos de la depresión de un paciente.
A medida que el campo de la psiquiatría de precisión continúa evolucionando, la neurotipificación está preparada para desempeñar un papel cada vez más clave en la transformación del panorama del tratamiento de la depresión, ofreciendo la esperanza de una atención más eficaz, eficiente y centrada en el paciente.
P. ¿Cuál es la tecnología de salud portátil para el hogar que creó su empresa y cómo puede ayudar a tratarla? ¿Depresión?
A. Nuestra solución aborda los importantes desafíos que enfrentan en el tratamiento de condiciones de salud mental. Al brindar atención accesible, efectiva y personalizada, nuestro objetivo es transformar las vidas de quienes luchan contra la depresión y otras afecciones.
Un elemento central de nuestro enfoque es la plataforma Universal Brain, que consta de un EEG portátil inalámbrico de próxima generación, nuestro sistema Neurotique que ofrece un sistema de medición ERP basado en tareas y algoritmos avanzados que permiten un tratamiento de precisión para pacientes y médicos.
Esta plataforma ofrece medidas objetivas para comprender, diagnosticar y tratar los trastornos cerebrales, específicamente la depresión. Al aprovechar los puntos finales digitales y los biomarcadores digitales de próxima generación, Neurotique permite la psiquiatría de precisión, adaptando los planes de tratamiento a los perfiles neurobiológicos únicos de cada paciente.
Se espera que el impacto de nuestra tecnología sea de gran alcance, transformando inicialmente el desarrollo de fármacos al proporcionar métodos más precisos y específicos para evaluar la eficacia de nuevas terapias. A medida que la plataforma evolucione, se convertirá en una herramienta de diagnóstico para los proveedores de atención médica, permitiéndoles tomar decisiones más informadas sobre la atención al paciente y la selección de tratamiento.
En última instancia, el plan es que el Sistema Neurotique sirva como una opción integral para los pacientes, ofreciendo entrenamiento personalizado de neurofeedback y otras intervenciones específicas que aborden los factores neurobiológicos específicos que contribuyen a su condición.
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