Más de 321.000 niños estadounidenses perdieron a uno de sus padres por sobredosis de drogas entre 2011 y 2021: estudio

Notas de los editores

Se estima que 321,566 niños en los Estados Unidos perdieron a uno de sus padres por sobredosis de drogas entre 2011 y 2021, según un estudiar publicado en Psiquiatría JAMA.

La tasa de niños que experimentaron esta pérdida se duplicó durante este período, de aproximadamente 27 a 63 niños por 100.000. El mayor número de niños afectados fueron aquellos con padres blancos no hispanos, pero las comunidades de color y las comunidades tribales se vieron afectadas de manera desproporcionada. El estudio fue un esfuerzo colaborativo dirigido por investigadores del Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas (NIDA) de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Los niños con padres indios americanos o nativos de Alaska no hispanos experimentaron sistemáticamente la tasa más alta de pérdida de un progenitor por sobredosis entre 2011 y 2021: 187 por cada 100.000 niños afectados en este grupo en 2021, más del doble de la tasa entre los blancos no hispanos. niños (76,5 por 100.000) y entre niños negros no hispanos (73 por 100.000).

Si bien el número de niños afectados aumentó de 2011 a 2021 en todas las poblaciones raciales y étnicas, los niños con padres jóvenes negros no hispanos (de 18 a 25 años) experimentaron el mayor aumento (aproximadamente 24%) en la tasa de pérdida cada año. En general, los niños perdieron más padres que madres (192.459 frente a 129.107) durante este período.

«Es devastador ver que casi la mitad de las personas que murieron de una sobredosis de droga tenía un niño. Ninguna familia debería perder a un ser querido por una sobredosis, y cada una de estas muertes representa una pérdida trágica que podría haberse evitado», dijo Nora Volkow, MD, directora del NIDA.

«Estos hallazgos enfatizan la necesidad de brindar un mejor apoyo a los padres para que accedan a los servicios de prevención, tratamiento y recuperación. Además, cualquier niño que pierda a uno de sus padres por una sobredosis debe recibir la atención y el apoyo que necesita para atravesar esta etapa dolorosa y Experiencia traumática«.

De 2011 a 2021, 649.599 personas de entre 18 y 64 años murieron por sobredosis de drogas. A pesar de estas trágicas cifras, no estudio nacional había estimado previamente el número de niños que perdieron a uno de sus padres entre estas muertes. Para abordar esta brecha, los investigadores utilizaron datos sobre personas de 18 a 64 años que participaron en las Encuestas Nacionales sobre Uso de Drogas y Salud (NSDUH) de 2010 a 2019 para determinar la cantidad de niños menores de 18 años que viven con un padre de 18 a 64 años con consumo de drogas en el último año. NSDUH define a un padre como padre biológico, padre adoptivo, padrastro o tutor adulto.

Luego, los investigadores utilizaron estos datos para estimar el número de niños de las casi 650.000 personas que murieron de una sobredosis entre 2011 y 2021, basándose en los datos de mortalidad nacional del Sistema Nacional de Estadísticas Vitales de los CDC. Los datos se examinaron por grupo de edad (de 18 a 25, de 26 a 40 y de 41 a 64 años), sexo y raza y origen étnico autoinformados.

Los investigadores encontraron que entre los 321,566 niños estadounidenses estimados que perdieron a uno de sus padres por sobredosis entre 2011 y 2021, el mayor número de muertes se produjeron entre padres de 26 a 40 años (175,355 niños) y entre padres blancos no hispanos (234,164). Los siguientes números más altos fueron los niños de padres hispanos (40,062) y los niños de padres negros no hispanos (35,743), quienes también experimentaron la tasa más alta de pérdida y el mayor aumento de tasa año tras año, respectivamente.

Las disparidades raciales y étnicas que se ven aquí son consistentes con aumentos generales en las muertes por sobredosis entre los indios americanos no hispanos/nativos de Alaska y los afroamericanos en los últimos años, y resaltar los impactos desproporcionados de la crisis de sobredosis en las comunidades minoritarias.

«Este estudio, el primero de su tipo, nos permite comprender mejor la trágica magnitud de la crisis de sobredosis y las repercusiones que tiene entre los niños y las familias», dijo Miriam E. Delphin-Rittmon, Ph.D., subsecretaria de Asuntos Humanitarios del HHS. Salud Mental y Uso de Sustancias y líder de SAMHSA. «Estos datos ilustran que las comunidades de color no solo están experimentando disparidades en las muertes por sobredosis, sino que también subrayan la necesidad de que las respuestas a la crisis de sobredosis avancen para abordar de manera integral las necesidades de los individuos, las familias y las comunidades».

Con base en sus hallazgos, los investigadores enfatizan la importancia de la atención médica integral que trata a una persona con trastorno por uso de sustancias como padre o miembro de la familia, ante todo, y proporciona recursos de prevención en consecuencia para apoyar a las familias y romper los ciclos generacionales de consumo de sustancias. El estudio también señala la necesidad de incorporar enfoques culturalmente informados en los servicios de prevención, tratamiento, recuperación y reducción de daños, y desmantelar las desigualdades raciales y étnicas en el acceso a estos servicios.

«Los niños que pierden a uno de sus padres por una sobredosis no sólo sienten dolor personal, sino que también pueden experimentar efectos dominó, como una mayor inestabilidad familiar», dijo Allison Arwady, MD, MPH, directora del Centro Nacional para la Prevención y el Control de Lesiones de los CDC. «Necesitamos asegurarnos de que las familias tengan los recursos y el apoyo para evitar que ocurra una sobredosis en primer lugar y gestionar un evento tan traumático».