Los problemas de sueño en la niñez pueden estar asociados con la psicosis en adultos jóvenes

Los niños que experimentan falta crónica de sueño desde la infancia pueden tener un mayor riesgo de desarrollar psicosis en la edad adulta temprana, según muestra una nueva investigación.

Investigadores de la Universidad de Birmingham examinaron información sobre la duración del sueño nocturno de un gran estudio de cohorte de niños de entre 6 meses y 7 años. Descubrieron que los niños que dormían menos horas de manera persistente durante este período tenían más del doble de probabilidades de desarrollar un trastorno psicótico en la edad adulta temprana y casi cuatro veces más probabilidades de tener un episodio psicótico.

Si bien investigaciones anteriores han destacado los vínculos entre problemas para dormir y psicosis En momentos específicos, este es el primer estudio que muestra que la falta persistente de sueño es un fuerte predictor de psicosis.

La autora principal, la Dra. Isabel Morales-Muñoz, dijo: «Es completamente normal que los niños sufran problemas de sueño en diferentes momentos de su infancia, pero también es importante saber cuándo podría ser el momento de buscar ayuda. A veces, el sueño puede convertirse en un problema». problema persistente y crónico, y aquí es donde vemos vínculos con las enfermedades psiquiátricas en la edad adulta.

«La buena noticia es que sabemos que es posible mejorar nuestros patrones y conductas de sueño. Si bien la falta persistente de sueño puede no ser la única causa de psicosis en la edad adulta temprana, nuestra investigación sugiere que es un factor contribuyente, y es algo que los padres pueden abordar.»

Los resultados, publicados en Psiquiatría JAMAse basaron en datos tomados del Estudio Longitudinal de Padres e Hijos de Avon (ALSPAC), que incluye registros de 12.394 niños de 6 meses a 7 años, y 3.889 de 24 años.

Si bien la asociación entre la falta de sueño en la infancia y la psicosis en las primeras etapas edad adulta fue sólido en el estudio, el equipo no ha demostrado una relación de causalidad y es necesario explorar otros factores asociados tanto con el sueño infantil como con la psicosis.

El equipo examinó, por ejemplo, la salud general del sistema inmunológico de los niños para ver si las deficiencias en el sistema inmunológico también podrían explicar algunas de las asociaciones entre la falta de sueño y la psicosis. Esto se probó a los 9 años midiendo los niveles de inflamación en muestras de sangre. Los resultados mostraron que un debilitado sistema inmunitario podría explicar parcialmente los vínculos entre la falta de sueño y la psicosis, pero es probable que también sean importantes otros factores desconocidos.

La investigación de la Dra. Morales-Muñoz es parte del Centro Traslacional Midlands de la Misión de Salud Mental, dirigido por la Universidad de Birmingham. Su objetivo es probar y validar tratamientos en psicosis temprana y depresión entre niños y jóvenes.

«Lo sabemos intervención rápida es realmente importante para ayudar a los jóvenes con enfermedad mental. Una de las prioridades del Centro de Excelencia de Investigación Traslacional de la Misión de Salud Mental de Midlands es desarrollar y probar intervenciones específicas que podrían tener un impacto real en los jóvenes que padecen una enfermedad o que están en riesgo de desarrollarla. Comprender el papel que desempeña una buena higiene del sueño en la salud mental positiva podría ser una parte realmente importante de este proceso».